再発明、AI、メタサーチの第 2 幕について語る 3 人のイノベーター

彼らはかつてオンライン旅行の反逆者であり、メタサーチを運動に組み込んだ異端者でした。 WiT シンガポールの The Next 20 カンファレンスのステージ上で、ギャレス ウィリアムズ (スカイスキャナー）、ロス・ヴィーチ（ウィーゴ) and Kei Shibata (トラベル.jp）ディスラプションの初期の頃を振り返り、メタサーチの後に来るものを見据えるために再会しました。

彼らは、人工知能 (AI) が登場する前、スーパーアプリが登場する前、Google がルールを書き換える前、第一世代のデジタル旅行検索の定義に貢献しました。

トリオは、アローク・バジパイの声明に返答するよう求められた。 次、「AI は新しいメタです。メタはとてもひどいです。」と言いました。それは本当ですか？

起源: 旅行がまだパズルだった頃

ウィリアムズにとって、人生を変えたアイデアは、ほとんど使い捨てに等しいものでした。「アイデア番号 52」です。 2000 年代初頭、スコットランドのエディンバラに住む 3 人の友人がスタートアップのアイデアについて議論していました。きっかけは、ウィリアムズがスキー休暇のための格安航空券を見つけるためにちょっとしたコードを書いたときでした。

「誰もが『自分でツールを作るな』と言います」と彼は笑った。 「しかし、私たちにとっては、それがユースケースでした。私たちはすべての情報を 1 か所にまとめておきたかっただけです。他の多くの人もそうしていたことがわかりました。」

初期の Skyscanner は、最高のイノベーションと同様、不満と信念から生まれました。 「旅行関係者の視点から来ない限り、この風景がどれほど断片化されているかはわかりません」と彼は言う。 「だから、あなたは自分が信じられるものを作り上げるのです。」

彼の設計哲学はシンプルでした。「航空会社を尊重し、航空会社は空中に原子を飛ばしていますが、旅行者を第一に考えます。」

メタサーチの形: マーケットプレイスから所有権まで

2005 年にシンガポールで Wego を設立した Veitch にとって、モデルは常に柔軟でした。 「当社は依然として活気に満ちた市場を運営しています。しかし、今日当社のビジネスで最も急速に成長している部分は OTA 側です。」と彼は言いました。

同氏は、Wego の進化を Amazon や Alibaba、つまりマーケットプレイスと販売業者の両方であるプラットフォームに例えました。 「ユーザーは誰に予約するかを選択できるべきです」とヴィーッチ氏は言う。 「しかし、検索から予約、旅行中のサポートまで、エンドツーエンドのサービスも提供できれば、さらに多くの価値が付加されます。」

このハイブリッドなアプローチは、AI 主導の未来において不可欠であると彼は信じています。 「代理店システムが私たちの代わりに旅行を計画し、管理してくれるのであれば、私たちはショッピングとフルフィルメントに優れている必要があります。」

ウィリアムズ氏は、旅行の大きな課題は変わっておらず、ツールだけが変わっていることに同意した。

「発見、精度、サポート、これらは依然として解決すべき大きな問題です」と彼は言いました。 「しかし、私たち全員が見逃していたのは、ソーシャルな側面だったと思います。旅行が一人で行動することはほとんどありませんが、私たちは一人のユーザー向けに構築しました。」

柴田圭：LINEで賭け、負けから学ぶ

日本でも、柴田の旅は同様に落ち着きのないものであった。彼の会社、Travel.jp は、純粋なメタ検索から出張、企業の買収に至るまで、25 年をかけて自らを改革してきました。 トリップ101 コンテンツ再生用。

「最大のリスクは、当社の株式の大部分を売却することでした。 ライン、メッセージングアプリ。私たちは LINE に全額賭けましたが、Web のことは基本的に忘れていました。しかし、それは長くは続きませんでした。」

「それは大きな決断でした。しかし、時代との関連性を保つためにはリスクを負わなければなりません。」と彼は付け加えた。

現在、柴田は「メタはほぼ壊れている」と認めている。彼は今が再建のチャンスだと考えている。

「大きな変化の時が来た。Googleへの依存は本物だ。彼らはトランプ大統領のようなものだ。彼のことは好きではないかもしれないが、無視することはできない。もし彼があなたを好きではないなら、あなたはめちゃくちゃだ。」

聴衆の多くは笑いましたが、彼の指摘は深刻でした。メタサーチの将来は、依存関係を減らし、価値を再発明するかどうかにかかっています。

台頭するアジア: 初期の頃からの教訓

ウィリアムズ氏が 2006 年に初めて WiT に来たとき、それが彼にとって初めてのアジアへの出張でした。 「とてもエキサイティングな気分だった」と彼は振り返る。 「ヨーロッパは飽和していましたが、アジアには多くの航空会社、言語、機会があり、細分化された市場が溢れていました。」

Skyscanner の取材に対する執念は功を奏しました。 「新しい航空会社が就航するたびに、私たちはあらゆる路線を希望しました」と彼は言いました。 「一度その範囲をカバーできれば、自動的に新しい市場が開拓されることになります。」

アジアに賭けるという彼のビジョンは明らかに功を奏し、シートリップ社への17億4000万ドルの撤退（現在は トリップドットコムグループ）2016年。

一方、Veitch 氏は、優れた製品には優れたビジネス モデルが必要であることを苦労して学びました。 「私たちは東南アジアで美しい製品を構築しましたが、素晴らしいビジネスとは言えませんでした。出張頻度が低く、バスケットが小さく、アグリゲーターが少ないため、規模が拡大しませんでした。」

同氏の解決策は、Wego の焦点を中東に移すことでした。そこでは「プレイヤーが多く、付加価値もより高かった」のです。

そして柴田さんは？彼は焦点を外側に向けた。 「私たちにとって日本は大きかったが、海外でTrip101を立ち上げた。以前メタを成功させた条件――断片化、タイミング、Googleトラベルの不在――は今はもうなくなってしまった」と同氏は語った。 「しかし、AI 時代には、こうした状況が新たな形で戻ってくるかもしれません。」

AI: メタサーチの第 2 幕

メタサーチが情報過多から生まれたとしたら、AI はその復活となるかもしれません。

「なぜ Google は旅行検索に参入したのですか?」柴田さんは尋ねた。 「彼らは意図を支配したかったからです」。 現在、AI プラットフォーム (ChatGPT、Perplexity) も同じことをしたいと考えています。彼らは新しいメディアです。そしてメタと同様に、それらは中立でなければなりません。だから自然にフィットするんです。」

ウィリアムズ氏は、昔の夢である個人旅行アシスタントがついに手の届くところまで来たことに同意した。 「私たちはこのことについて10年前に話しました」と彼は言いました。 「言葉は安いですが、今ではそれが可能です。すべての出張者は自分専用の AI エージェントを持つべきです。問題はテクノロジーではありません。顧客は旅行者ではなく財務部門であるということです。」

次に来るもの: 情熱、支払い、目的

話が未来に移ったとき、創業者 3 人は全員、再び外側、つまり次世代の起業家に目を向けました。

「誰かがB2Bの旅行代金を解決してくれるのを待っている」とVeitch氏は語った。 「ステーブルコインはこの業界を変えるでしょう。銀行を排除し、摩擦を取り除きます。これは12～18か月かかる問題です。」

柴田さんの情熱はテーマに沿った旅にあります。 「現在、人々はコンサート、スノーボード旅行、歴史への執着など、非常に特殊な理由で旅行をしています」と彼は言う。彼は最近立ち上げた ヒストリックステイズ101「築200年の城や旅館に歴史の中に滞在したい」と願う旅行者のためのサイト。

一方、ウィリアムズ氏は再びコーディングを行っています。スカイスキャナーが数十億ドルを投じてトリップ・ドットコム・グループに撤退した後、彼はスコットランドに土地を購入し、4万本の木を植え、自動車レースを始め（「決まり文句の元創業者になるのは嫌いだけど、楽しいよ」）、そして最初の愛であるコンピューティングに戻った。

「ChatGPT で数学をもう一度勉強しています」と彼は言いました。 「私は神経象徴的な AI と、知的ファイアウォールのアイデアに取り組んでいます。私たちには技術的なファイアウォールがありますが、思考のためのファイアウォールが必要です。そうでないと、私たちの意見は大企業や政府によって形作られてしまいます。」

創業者の軌跡: 魅力、粘り強さ、そして痛み

苦労して何を学ばなければならなかったのかを尋ねると、答えは明らかでした。

「私はソーシャルメディアが大の苦手です」と柴田さんは認めた。 「しかし、どの起業家にも魅力、つまり笑顔やカリスマ性が必要です。バリー・ディラーや孫正義、彼らはそれを持っています。」

ウィリアムズはもっと内省的だった。 「私は精神的な不適応からそうしたのです」と彼はドライに語った。 「私は喜びからそれを行う創業者を尊敬します。私ならもう同じことをするのは甘すぎると思います。」

ヴィーチはうなずいた。 「私の幸せな場所は、まだ製品を開発していることです」と彼は言いました。 「しかし、雇用、販売、売り込みなど、その他すべてのこと、つまり人材に関することをすべて学ばなければなりませんでした。」

重い「メタ」、軽い心

最後のライトラウンドで、柴田は自分の旅を「重いけどロックンロール」と呼んだ。ウィリアムズは自分の考えを「チームの価値を学ぶ」と要約した。ヴィーチ？ 「ねじれた」

彼らは27歳の自分に何を伝えるでしょうか？

• ウィリアムズ：「過信しないでください。」
• ヴィーチ：「ビットコインを買ってください。」
• 柴田：「愛嬌を」。

そして、彼らは 2045 年の旅行をどのように見ているのでしょうか?

• ウィリアムズ: 「余暇が人生を支配するでしょう。」
• ヴィーチ: 「それはみんなの人生のより大きな部分を占めることになるでしょう。」
• 柴田：「世界最大の産業」

初期のインターネットの旅行マップを作成した 3 人の先駆者にとって、探検がまだ終わっていないことは明らかでした。

この物語はもともとWiTに掲載されていました。