ワイルドキャッツはジョー・ルアル=アクイル・ジュニアがリムへの強力なドライブで先制点を決め、サウスイースト・メルボルン・フェニックスが遠距離からシュートを打ったネイサン・ソベイが反撃し、早い段階でホームチームに10対4のリードを与え、ワイルドキャッツは力強いスタートを切った。
パースはクリスティアン・ドゥーリトルのボード上での活躍で態勢を立て直し、デビッド・デューク・ジュニアがワイルドキャッツ初バスケットで名乗りを上げ、コンタクトを終えてからレイアップを追加した。
ディラン・ウィンドラーのステップバックスリーと、最後の数秒でのジャロン・リリーのフェードアウェイジャンパーで、クォータータイム時点で点差を３点に縮め、フェニックスが24対21でリードした。
２学期は腕相撲となった。ルアル・アクイル・ジュニアが攻撃のアンカーを続け、ドゥーリトルがグラスを支配し、パースが主導権を取り戻そうとする中、リーリーが安定したフリースローを追加した。
アンガス・グローバーの2本のスリーと、ベンチから飛び出したダニエル・フォスターの爆発でフェニックスは同点に保たれたが、ワイルドキャッツの冷静さは堅かった。終了間際のドゥーリトルのフリースローでハーフタイム時点で46対46の同点となった。
第3Qはエンドツーエンドのシュートアウトで両チームが打撃を交換した。ウィンドラーとリリーが序盤から深い位置からヒットを打ったが、ドゥーリトルはインサイドでアグレッシブな姿勢を保ち、パースが一瞬前線を打ったところでデューク・ジュニアがステップバック三塁打を加えた。
リーリーに対するアンスポーツマンライクなファウルの後、勢いが変わり、ソベイとフェニックスが主導権を取り戻した。ブラウン 3 世はコンタクトから得点し、複数のファウルを誘うなど、バスケットの周りで存在感を示しましたが、ソベイは守備範囲を模索し続けました。
ウィンドラーのレイトスリーでワイルドキャッツに勢いを取り戻すチャンスが与えられたが、ブザーが鳴り響く弧のすぐ内側にブラウンIII世の長距離ジャンパーが決まり、フェニックスのアドバンテージを回復してラストブレークに突入した。
ファイナルブレークで3点を追うワイルドキャッツは、早い段階でジャロン・リリーがプルアップスリーを決めてパースを射程圏内に留めた。クリスチャン・ドゥーリトルは、ステップバックジャンパーをノックダウンし、その後、強力なダンクを投げ込んでマージンを縮めるなど、好調な夜を続けた。
ジョー・ルアル＝アクイル・ジュニアがスティールを決め、ドゥーリトルが重要なブロックを決めたため、両チームはディフェンスストップを交わしたが、フェニックスはネイサン・ソベイとウェス・イワンドゥの活躍で何度もラインに到達した。 2人のコーチの長時間にわたる挑戦により、ワイルドキャッツは4回のリズムを乱され、両方のコールが極めて重要であることが判明し、フェニックスのやり方に沿ったレビューの後、勢いはホームチームに戻りました。
パースはドゥーリトル、ベン・ヘンシャル、ディラン・ウィンドラーらを相手に押し込み続け、終盤にキーバスケットで繋いだが、ソベイのストライプでの冷静さと終盤のジョン・ブラウン三世のセカンドチャンスポイントが違いを証明し、フェニックスが5点差の勝利を締めくくった。
試合後のスピーチで、ヘッドコーチのジョン・リリーは、ワイルドキャッツの惜敗の原因はポゼッション争いにあると語った。
「結局はポゼッションゲームだった。我々は一週間そのことについて話し合った。彼らはさらに7回我々をひっくり返し、オフェンスグラスでリバウンドで6点上回った。それが違いだ。」
彼はフェニックスの容赦ないプレッシャーを称賛したが、それを貴重な学習テストとみなした。
「40分間、フィジカルにプレッシャーを掛けてプレーするチームと対戦すると、それは実際に良い指標になる。それをうまく乗り切れば、素晴らしい成果が得られるだろう。しかし、20ターンオーバーは多すぎる。」
リリー氏は、パースは時々ゲームを必要以上に難しくしてしまうと語った。
「時にはシンプルなプレーが必要な場合もあります。ボールを動かしてチャンスを与えましょう。」
の上 デヴィッド・デューク・ジュニアのデビュー作リリーは、新しいガードがグループにスムーズに溶け込める理由を示したと語った。
「彼は本当にうまく適応するだろう。今夜、彼には何度か『NBLへようこそ』という瞬間があったが、彼の守備の乱れ、運動能力、そしてボールをシェアしようとする意欲は際立っている。」
ワイルドキャッツは遠征での連戦を終えてパースに戻り、1週間後にアウェイでアデレード・サーティシクサーズと対戦する準備をする。
フルタイム： サウスイースト・メルボルン・フェニックス 94 – パース・ワイルドキャッツ 89。
ボックススコア
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