米国企業は文字通り無一文になりつつある。
トランプ政権が今年初めに1セント硬貨の鋳造を終了して以来、まだ流通している硬貨を見つけるのが難しくなっている。多くの店舗は現在、進め方に関する連邦政府のガイドラインがないとして、現金売上高を5セント単位に切り捨てている。
全国小売業連盟政府関係担当シニアディレクターのディラン・ジョン氏は、「これは本当にあっという間に計算される」と語った。
ドナルド・トランプ大統領は2月、コインの製造は無駄で費用がかかりすぎると述べ、ソーシャルメディアで「たとえ一度に1ペニーであっても、偉大な国の予算から無駄を取り除く」よう呼び掛けた。
米国造幣局は5月にペニー硬貨の製造を正式に停止した。財務省は品不足が2026年初めに始まると見積もっていたが、実際にはそれよりもずっと早くに発生した。銀行は連邦政府からペニーを受け取ることができないため、企業も銀行からペニーを受け取ることができません。
「この問題について初めて聞いたのは8月下旬から9月上旬だった」とチョン氏は語った。 「現金支払いを扱うあらゆるビジネスに大きな影響を与えています。」
現在、レジが空になっていて、現金で買い物をしたときに小銭が必要になったときに、店員はどうすればよいのかわかりません。
チョン氏によると、多くの企業にとっての一時的な解決策は、顧客が米国で次に安い入札価格であるニッケルを使用できるように、販売価格を5セント単位で四捨五入することだという。
しかし、ニューヨークを含む一部の都市では小売業者に正確な釣り銭の支払いを義務付けており、他の都市では同じ商品の現金支払いとカード支払いを区別することを認めていない、とチョン氏は述べた。
訴訟や顧客からの苦情を避けるために、多くの小売業者は切り捨てを選択しています。
「全国の複数の店舗での現金取引ごとに最大 4 セントの損失が発生するということです」と彼は言った。 「それは持続不可能です。」
多くの店は現在、顧客に小銭で支払うよう促している。顧客が家にある余った小銭を持ち込むようプロモーションを主催しているところもある。
全米コンビニエンスストア協会の広報担当者、ジェフ・レナード氏は、コンビニエンスストアは品不足で最も大きな打撃を受けていると述べた。
コンビニエンス大手のクイック・トリップは、今年のコストが最大300万ドル（約2億3000万円）になるとして、ニッケル単位の切り捨てを発表した。
レナード氏によると、アメリカの硬貨はこれまでにも廃止されており、その中には1800年代に廃止された0.5セント、3セント、20セントのものも含まれるという。しかし、1793年に流通し始めたペニーのような定番商品が生産を中止されてから、何年も経ちました。
「人々は、小銭として取り戻せなくなるまでは、ペニーを欲しがらないのです」と彼は言う。
1ペニーを作るのに4セント近くかかります。
しかし、亜鉛と銅のコインの流通を維持することは、主に現金で支払う低所得のアメリカ人を助けるだろうと、アメリカンズ・フォー・コモン・セントのエグゼクティブ・ディレクター、マーク・ウェラー氏は述べた。
「これらの人々は当座預金口座やチャージカード、銀行サービスにアクセスできない人々だ」と同氏は述べた。 「取引の切り上げを始めると、低所得層に悪影響を及ぼします。」
同氏はまた、ペニー貨幣を生産しないことで政府が節約できる分は、5セントの価値があるが製造コストが14セント近くかかるニッケルの追加需要によって相殺されるだろうと考えている。
ペニーの世界に注目している人々は、四捨五入、不足時の取引方法、一般的にコインの扱い方について、企業と買い物客の両方に対して連邦政府のガイダンスが必要だと考えている。
「そこには常にペニーが存在するだろう。それはまったく利用率の低いコインだ」とチョン氏は語った。 「人々はコインをポケットの中に忘れたり、ソファの中で紛失したり、瓶の中に眠ったりしています。それらは流通していないコインです。」