自然は、非常に人間らしい能力を発達させる種の存在で私たちを驚かせ続けます。このタイプの最後のケースは、 前例のない戦略を展開できる日本工場。
日本固有の低木で、 ナカイアン・ヴィンストキシクス、クモによって傷つけられたアリの匂いを模倣するという、花粉媒介者を引き付けるユニークな能力を開発しました。
この発見は、 科学雑誌 現在の生物学 SINC機関によって広められ、国際科学界を困惑させた。私たちは、植物界におけるこの種の化学的模倣の最初に記録された事例について話しています。
アリの匂いをまねて花粉媒介者を呼び寄せる日本の植物
物語はほぼ偶然から始まりました。東京大学研究員の望月航氏は、 この植物は別の研究の参考としてのみ収集されました。しかし、小石川植物園で気になるものがあった。
「私は別の研究プロジェクトに取り組んでおり、比較のための参考としてのみこの種を収集しました」と彼は説明した。 « 小石川植物園の苗床で、クロロバエが花の周りに群がっているのを偶然観察し、 花は虫の死骸を模しているのかもしれないとすぐに気づきました»。
この最初の観察の後、彼のチームは植物から放出される揮発性化合物を分析し、それらがクモに襲われたアリの匂いと一致することを発見した。これまで、植物の世界で同様の戦略が文書化されたことはありませんでした。
なぜハエが植物の受粉の鍵となるのか
匂いはクロロピッドハエを誘引するために使用されるため、偶然ではありません。私たちは他の負傷者を食べる小さな昆虫について話しています。食べ物を探しに行くとき、 これらのハエは、無意識のうちにこの種の効果的な花粉媒介者として機能します。。
しかし、科学的発見を妨げる障害がありました。これらのハエが傷ついたアリに引き寄せられることを示した研究はありませんでした。
実は望月さん 彼は自分の仮説を確認するために型破りな情報源に目を向けた。たとえば、ソーシャルメディア上で、彼が疑っていたことを正確に記録したアマチュア博物学者による観察結果を見つけた。それは、クモに捕食されるアリに引きつけられる盗寄生虫のハエだった。
研究者はその過程がどのようなものだったかを回想しています。「花の上にハエがいるのを見たその瞬間は、本当に感動的でした。仮説が突然形になりました。」 この経験から、予期せぬ発見は準備と偶然の組み合わせから生まれることが多いということを学びました。»。
植物の進化の解明につながる日本の植物を発見
明らかに、彼らの研究はファンがソーシャルネットワーク上で発言した内容の単なる分析にとどまりませんでした。続いて、 行動試験により、ハエがアリの匂いに引き寄せられることが確認された 攻撃されました。
この研究は、アリが異常な能力を持っているという事実を超えて、自然に対するアリの直接的および間接的な影響が私たちが考えているよりもはるかに大きいことを示しています。
«アリの受粉システム、進化の歴史、遺伝的構成を比較することで、アリの擬態の進化的背景を調べたいと考えています。 ナカイアン・ヴィンストキシクス と彼の近親者です」と望月氏は語った。
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