それが土曜の夜、マディソン・スクエア・ガーデン内で行われた10月下旬のプレシーズンゲームにすぎないことは忘れがちだった。セントジョンズとミシガンは、3月のスウィートシックスティーンの試合のように、40分間プラス延長ピリオドをかけて打ち合いをした。レッド・ストームには新シーズンに向けて自信を高める勝利を掴むチャンスがたくさんあったが、ファウルトラブルが増えて及ばず、7位ウルヴァリンズ相手に3ポイント獲得の苦しみが続き、延長戦で96対94で敗れた。
レッド・ストームはほぼ3桁の成績を達成しているにもかかわらず、致命的な問題を熟知しすぎているため、真に攻撃的なグルーヴを見つけることができなかった。合計すると、レッド・ストームは3本中23本中4本を成功させ、そのうち2本はレフテリス・リオトプロスが延長戦で決めたものだった。
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ミシガン大学は、開始20分間でターンオーバー22本中15本を犯したにも関わらず、前半の大部分で主導権を握り続けたが、それらの得点の多くはセントジョンズによるプレッシャーではなく、誤ったパスやミスコミュニケーションから生まれたものだった。レッドストームは、前半最後の4分間まで、1、2ポゼッション以上のリードを確保することはなかった。 4点リードでハーフタイムに入る前に、エリオット・カドーがステップバック3を決めてセントジョンズを35-34とリードを縮め、ブレイクに入った。
再び3ポイントシュートが成功しなくなったため、セントジョンズは後半の攻撃をまとめるために手ごわいフロントコートトリオに頼った。ズビー・イジョフォーはさらにアグレッシブさを発揮し、フリースローラインからのアテンプト13本中12本を成功させるなど、後半に24得点中20得点を記録した。先輩ビッグマンは、チーム最多の6アシストを記録するなど、巧みなプレーメイキングも見せた。ブライス・ホプキンスは、ジョニーズを決してファンクに陥らせず、13得点とチームベストの9リバウンドを記録し、40分のプレーでチームをリードし続けた。
シンシナティから移籍したディロン・ミッチェルは、後半に13得点中11得点を記録し、驚異的なダンクを2本決めて、試合終盤にガーデンの観衆を目覚めさせた。イアン・ジャクソンが3ポイントジャンパーを外した後、残り7分36秒でミシガン大学が64-63とリードしていたとき、ディロン・ミッチェルがフリースローラインから降りてきて、プットバックダンクで自分のチームメイトを象徴するという珍しい偉業を犯した。哀れなルーベン・プレイ。
3分後にはフレンドリーファイアは発生しなかった。インバウンドプレーからミッチェルとディラン・ダーリングが連携し、コンラッド・ケイソンにターンオーバーを諦めさせた。ダーリングはミッチェルにボールを渡し、ミッチェルはリムに向かって突進し、そのボールを怒張したヤクセル・レンデボルグの上に叩きつけた。
それでも、ミシガン大はレッドストームのトリオの驚異的なプレーを無効化し、後半には50得点、60パーセントのシュート率にまで守備を引き離した。元レッド・ストームのヤクセル・レンデボルグは、リック・ピティーノに実力を見せ、25得点、10リバウンドのダブルダブルを記録し、ウルヴァリンズをリードした。
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実際、ミッチェルのスラムの洗礼を受けた直後、レンデボルグは埃を払い、ファストブレイクのレイアップを決めるためにフロアを行進した。ウルヴァリンズの複数のクイックバケットのうちの1つが、セントジョンズからの守備のカバレージを破って記録された。
両チームとも接戦を繰り広げ、試合は引き分けのまま最後の瞬間まで進んだ。ブライス・ホプキンスが最後のシュートを放つ可能性もあったが、プロビデンス移籍がトライを起こす前にロディ・ゲイル・ジュニアがボールをインターセプトし、試合は84点の同点で延長戦に突入した。
ミシガン大学は8-0のランで延長戦を開始し、モレス・ジョンソンがファストブレイクダンクを沈めてウルヴァリンズに92-84とリードを与え、試合を優勢に進めたかに見えたが、レフテリス・リオトプロスがベンチから自ら8-0のランを決めて反応し、試合を92点で結びつけた。
モレス・ジョンソンがセカンドチャンスのレイアップで再びミシガンにリードを与えた直後、レフテリス・リオトプロスは3ポイントジャンパーを決めている間にエリオット・カドーに対してシューティングファウルを決め、ヒーローになるチャンスを得た。ギリシャ出身の2年生は最初のフリースローを成功させたが、次の2本は外し、ヤクセル・レンデボルグがリバウンドを掴んで残り時間をオーバーし、残り1秒強でセントジョンズが最終的にファウルを犯した。ロディ・ゲイル・ジュニアがフリースローをスプリットした後、ブザーが鳴ったとき、ジョニーにはブライス・ホプキンスが60フィートの高さからのヒーブを外すのにかろうじて十分な時間が与えられた。
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レッド・ストームは、11月3日月曜日にカルネセッカ・アリーナで行われるクイニピアックとのレギュラーシーズン開幕戦に向けて、あと9日間の準備期間を設けることになる。ティップオフは午後6時30分に予定されており、試合はFS1で放送される。
#セントジョンズ男子バスケットボールMSGでのミシガン戦で面白い延長戦エキシビションを中止