「がんは気にしない」：市民ロビイストがワシントンの醜い政治を打破すべく団結

メアリー・キャサリン・ジョンソンは、ニューヨーク州ロチェスター郊外に住む元中小企業経営者です。彼女はドナルド・トランプに3回投票した。

レクシー・ミーリングさんはロングアイランド出身で、以前は診療所で働いていました。彼女は民主党員です。

しかし、女性たちは共通の絆を持っています。二人とも乳がんを乗り越えました。

そして、米国がん協会がん活動ネットワークが先月ワシントンで年次市民ロビーデーを開催したとき、ジョンソン氏とミーリング氏は、がん研究とがん患者への支援を国の医療政策の最優先に据えるよう議会に働きかけた500人以上のボランティアの一人だった。

この日は、がん組織のような団体にとっては一種の儀式のようなものである。

今年は、ワシントンの民主党と共和党が予算行き詰まりに陥り、連邦政府が閉鎖される中でこの事態が起きた。しかし、これらのボランティアたちは政治的な違いを乗り越え、共通点を見つけました。

ニューヨーク代表団27人のボランティアのうちの1人、ミーリング氏は、「ここにいる人は、あなたが民主党員か共和党員かについて議論する人は一人もいなかった」と語った。 「癌は関係ないよ。」

ボランティアのロビイストは全員、何らかの形で致死性の病気に罹患しており、死亡者が出ることが予想されている。 600,000以上 今年のアメリカの人々。

ジョンソンさんは、母親の10人の兄弟はそれぞれ癌で亡くなり、生涯の友人も妻と幼い娘2人を残して57歳で亡くなったと語った。

ニューヨークのボランティアの多くと同様に、ジョンソンさんも今日の政治情勢を心配していると語った。

「私たちはおそらく、これまでで最も分裂していると思います」と彼女は言った。 「それは怖いです。孫たちのことを考えると怖いです。」

バッファロー郊外から来たがんボランティアのケイティ・マーティンさんも心配している。彼女と娘は最近、路上で互いに叫び合っている政治的抗議活動参加者たちを車で通り過ぎた。

「娘は黙っていましたが、『これは何ですか？』と尋ね始めました。」私にとっても意味が分からないので、どう説明したらいいのか分かりません」と彼女は語った。 「とても心が張り裂けそうです。」

ミーリングさんは、最近はほとんどニュースを見ることができないと語った。 「多くのアメリカ人は非常にストレスを感じています。さまざまなことが起こっています。」

確かにアメリカ人は移民、銃、トランプ大統領など多くの問題で意見が分かれている。しかし、世論調査によると、がんやその他の重篤な病気に苦しむ人々を助けることは超党派の広範な支持を維持している。

で 最近の調査有権者10人中7人は、連邦政府が医学研究に資金を提供することが非常に重要だと答えた。その中には民主党と共和党の過半数が含まれていた。

患者団体を対象に調査を行った共和党の世論調査員ジャレット・ルイス氏は、「今日の環境でこのような数字が出るのは珍しい」と語った。 「しかし、この国のほぼ全員が、がんにかかった人を知っています。」

同様に、最近の KFF世論調査 MAGA運動に賛同するほとんどの共和党員を含む米国の成人の4分の3が、米国人が医療費負担適正化法の市場を通じて健康保険を購入できるよう補助金を拡大することを議会に求めていることがわかった。

これらの補助金はがんなどの慢性疾患を持つ人々にとって極めて重要であり、議会における現在の予算行き詰まりの主な行き詰まり点の一つとなっている。

がんボランティアらがワシントンのカンファレンスホテルに集まった際、共通の議題、すなわちがん研究への資金の増加、保険補助金の維持、がん検診へのアクセスの拡大に焦点を当てた。

「政治的に意見が合わないかもしれない。社会情勢においても意見が合わないかもしれない」とバッファロー地域のボランティア、マーティンさんは語った。 「しかし、私たちは1つの目的のためにここにいるので、それらの違いを超えて見ることができます。」

州の代表団は、議会議員に対して行う売り込みの練習をした。彼らは共有する個人的な話を次々と話しました。そして、抵抗する職員への対処法や議員との写真撮影のお願い方法などについてヒントを交換した。

ロビーデーの朝、彼らは洞窟のようなボールルームに集まり、おそろいの青いポロシャツを着て、訪問する各オフィスに置いていく赤い情報フォルダーを手に入れました。

彼らは大学バスケットボールのコーチ二人から激励を受けました。それから彼らは町を横切ってキャピトルヒルに向かった。

全国のすべての州から集まった義勇軍が、上院と下院の事務所535ヶ所のうち484ヶ所を襲撃した。

すべての訪問が無条件の勝利だったわけではありません。共和党議員の多くは費用が高すぎるとして、保険補助金の延長に反対している。

しかし、両党の議員は研究資金の増額とがん検診の拡充を支持している。

そしてニューヨーカーたちはその日を良い気分で過ごしました。 「素晴らしかったです」とミーリングはその日の終わりに語った。 「『みんなで力を合わせればもっと強くなる』という感覚を味わえます」。

夕方になると、ボランティアたちはナショナル・モールに集まり、キャンドル徹夜集会を開きました。雨が降っていました。バグパイプが演奏されました。

リンカーン記念堂近くの池の周りでは、小さな紙袋に入った約1万個のティーライトが光っていた。著名人にはそれぞれ名前が付けられており、ガンに見舞われた人生だった。

同じくニューヨーカーのジョン・マナも自称レーガン共和党員で、父親を肺がんで亡くしている。彼は、この日が分断された国家に与え得る教訓を振り返った。

「人々と話してください」と彼は言いました。 「お互いを人として知り、そうすれば相手の立場も理解できるようになります。私たちには意見の相違はほとんどありませんが、ご存知のとおり、私たちはお互いを攻撃しません。それについて話し合い、議論します。」

マナは来年また戻ってくると言った。

KFF 健康ニュース は、健康問題に関する詳細なジャーナリズムを作成する全国的なニュース編集局であり、KFF の中核となる運営プログラムの 1 つであり、医療政策の調査、世論調査、およびジャーナリズムの独立した情報源です。詳しくはこちら KFF。

私たちのコンテンツを使用してください

この記事は無料で再公開できます (詳細）。