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2025-10-21 10:00:00
ロサンゼルス市議会議員を12年間務めたカレン・プライス氏は、来年、任期付きで議会を離れることになる。
同氏の後任候補者として期待しているのは、プライス氏の「右腕」と過去に呼ばれた同氏のスタッフ、ホセ・ウガルテ副首席補佐官だ。
しかし、投票までには何ヶ月もあるが、ウガルテ氏はすでに市の倫理委員会と激しく対立している。
同委員会が発表した文書によると、ウガルテ氏は市議会職員として働きながら、ロビー活動やコンサルティング会社から得た外部収入を繰り返し開示しなかったとして、1万7500ドルの罰金を支払うことに同意した。
文書によると、委員会の調査により、ウガルテ氏がコンサルティング会社ウガルテ・アンド・アソシエイツからの2021年、2022年、2023年の外部収入を報告していなかったことが判明した。
ウガルテ氏の和解案は水曜日に倫理委員会に提出される予定だ。
ウガルテ氏はタイムズ紙に電子メールで送った声明で、「これは私の側の意図しない事務上の報告ミスだった。気づいたらすぐに私が全責任を負い、訂正した」と述べた。 「私は情報開示を真剣に受け止めています。今後は、漏れがないように措置を講じてきました。」
ウガルテ氏は、ウガルテ・アンド・アソシエイツでの仕事がプライス氏のオフィスでの勤務時間と重なることは一度もなかったと語った。彼は 2013 年にプライスで働き始めましたが、2019 年に退社しました。2021 年に復帰しました。Ugarte & Associates は 2018 年に設立され、現在も事業を行っています。彼は妹と会社を共同所有しています。
この和解は、ウガルテの上司が自らの倫理的苦境に直面している中で実現した。
プライス氏は2年前、妻のコンサルティング会社が2019年から2021年にかけて、プライス氏がプロジェクトの承認に投票する前に開発者から15万ドル以上の支払いを受けていたとして、横領による大窃盗10件の罪で起訴されていた。
検察はまた、プライス氏が倫理開示書類に妻の収入を記載していなかったとも述べた。
その後検察は、プライス氏が同市住宅局への数百万ドルの補助金に賛成票を投じた一方で、妻のデル・リチャードソン氏が市住宅局から数十万ドルを支払われていたとして、プライス氏を追加起訴した。彼はまた、2020年から2021年までにロサンゼルス郡都市交通局に3,000万ドルを寄付する動議を書き、その期間中、リチャードソンさんは同局から20万ドル以上を支払われていた。
プライス氏は倫理違反にもかかわらずウガルテを支持すると述べた。
「この問題は彼が市に雇用されていなかった2021年に遡り、本質的には事務的なものだった」とタイムズ紙にテキストメッセージで送った声明の中でプライス氏は述べた。 「私はホセ・ウガルテ氏を、彼の人柄、リーダーシップ、実績を裏付ける選挙で選ばれた議員、労働団体、地域社会の指導者らの前例のない連合とともに、心から支持します。」
ウガルテ氏は、南ロサンゼルスを管轄する市議会第9地区の代表に立候補している有力候補者の1人である。彼は選挙の最初の報告サイクルで211,206ドルを集め、ライバルをはるかに上回りました。
ウガルテ氏の反対派の一人であるエストゥアルド・マザリエゴス氏は、倫理委員会の調査結果は「非常に憂慮すべき」ものだと述べた。
倫理委員会はまた、フォーム700として知られるウガルテ氏の社外収入に関する文書には、ウガルテ・アンド・アソシエイツに1万ドル以上を寄付した顧客の報告がなされていなかったと主張した。
これらの顧客はほとんどが地元の候補者のための独立した支出でした。
彼の会社には、ジミー・ゴメス下院議員（民主党、カリフォルニア州）の再選活動を支援するために128,050ドルが支払われた。また、他のクライアントの中からミッチ・オファレル氏の再選キャンペーンを支援するために、カリフォルニア州選出議員からも22万2,000ドルが支払われた。
「この和解案は、答えよりも多くの疑問を引き起こしている。ウガルテが隠した支払いはこれらだけなのか？なぜ彼はそれを国民から隠していたのか？そして何よりも、外部の利益に対するこれらの巨額の支払いは、市職員としてのホセ・ウガルテの仕事にどのような影響を与えたのか？」マザリエゴス氏はタイムズ紙への声明でこう語った。
#LA市議会議員候補倫理違反で1万7500ドルの罰金