ロサンゼルス・レイカーズの2年目ヘッドコーチ、JJ・レディックは、2025-26シーズンの最優秀選手賞候補であるルカ・ドンチッチに対して大胆な見解を示した。
ロサンゼルス・タイムズのトゥク・ニー・グエン氏 レディックはドンチッチが今年初のMVPの栄誉を獲得できると確信していると書いている。
「彼は勝つことがモチベーションになっている」とレディックは語った。 「私はいつも彼とそのことについて話しているので、このことを知っています。彼は勝つことにモチベーションを持っているので、もし我々が高いレベルで勝てば、彼はMVPの話題に加わることになるでしょう。」
グエンが指摘したように、3度のMVPに選ばれたデンバー・ナゲッツのセンター、ニコラ・ヨキッチは、 NBA.comのジョン・シューマン氏によるシーズン前のゼネラルマネージャーに関するアンケート 全票の67パーセントを獲得し、4度目の栄誉を獲得した。ドンチッチは2番目に多くの票を獲得し、10パーセントを獲得した。
ドンチッチのレイカーズキャリアは波乱万丈なスタートとなった。
レイカーズがオールスターに10回選出されたビッグマン、アンソニー・デイビス、3アンドDスイングマン、マックス・クリスティー、そしてドラフト指名権1つを捨てて6フィート6インチのガードを獲得するという大作契約の一環としてロサンゼルスに到着した後、ドンチッチは新しいチームで実際にハードウッドに挑戦するのに少し時間を取った。
ふくらはぎの負傷によりロサンゼルスへの出場が難しくなり、健康な試合出場はわずか28試合に限られた。レギュラーシーズン28試合を通じて、26歳の彼は28.2得点、シュートスプリット.438/.379/.791を記録し、さらに8.1リバウンド、7.5アシスト、1.6スティールを記録した。
怪我に悩まされた2024-25シーズンを前に、ドンチッチは5シーズン連続でMVP投票獲得者トップ8以内に終わった。 2023-24シーズン、初のNBAファイナル出場を目指す途中、ドンチッチはヨキッチとオクラホマシティ・サンダーのポイントガード、シャイ・ギルジャス＝アレクサンダーに次ぐ3位でフィニッシュした。
その年、ダラスでプレーした彼は、健全な70試合でキャリアベストとなる平均33.9得点、.487/.382/.786スラッシュライン、9.8アシスト、9.2リバウンド、1.4スティール、0.5ブロックを記録した。
ドンチッチの2025-26シーズンのレイカーズのフィット感は、マーベリックスで最も好調だった時期ほどきれいではない。チーム作りに関してはかなり一貫性がなかったチーム会長のロブ・ペリンカは、この夏かなりチームに優しい契約でセンターのディアンドレ・エイトンとフォワードのジェイク・ララヴィアを獲得したが、同時に3アンドDのフォワード（そしてドンチッチの長年の友人）ドリアン・フィニー＝スミスをヒューストン・ロケッツへ出発させ、打ち上げられた可能性のあるマーカス・スマートにフライヤーを乗せた。
真に成長するには、ドンチッチにはレイカーズが現在提供できる以上の精鋭の3ポイントシュートとディフェンスが必要だ。 LAがウェスタン・カンファレンスで少なくともトップ5の成績を収めなければ（ドンチッチのサポートスタッフを考えると難しい課題である）、ドンチッチにはMVPのチャンスはない。
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#レイカーズのコーチJJレディックがシーズン前にルカドンチッチのMVPを予想