1週間前まで、私はiPhone 17 Proに本当に満足していました。液体ガラスではありませんが、その柔らかなオレンジ色のアルミニウム フレームは、私に輝きを与えるのに十分な新しさを感じました。
次に、Google Pixel 10 Pro Foldを開いてみました。はい、名前が長すぎます。はい、私の iPhone よりも 700 ドル高いです。はい、それでも思ったより重いです。それでも、私はそれを認めたくありません。 。 。 Apple がフレキシブル スクリーン技術の採用を躊躇しているため、時代遅れに見え始めていると叫ぶすべてのアナリストが、この Fold によって正当化されます。
推定 1700万 昨年販売された折りたたみスマートフォンはスマートフォン市場のわずか 1.5% に過ぎませんが、ほぼすべてのアナリストがこの数字が今後数年間で膨らむと予想しています。私はその軌道が証明される可能性があると信じていますが、市場はまだどちらの方向にも進むと見ています。結局のところ、テクノロジーを魅力的なデザインに変えるスイートスポットに向かってテクノロジーを反復し続けることができるかどうかになります。
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折りたたみ携帯電話は、顧客を十分に満足させているスマートフォン業界によって導入されたギミックとして始まりました。壊れていない限り、携帯電話をアップグレードする理由はあまりありません。しかし、それは彼らが常に愚かであるという意味ではありません。
結局のところ、私たちは何世紀にもわたって巻物を丸めたり、地図や手紙を折りたたんだりしてきました。これは、大きな 2D オブジェクトをよりポータブルなものに変換する自然な方法です。しかし、厚さと重量がスペース節約の価値を相殺してしまうことを考えると、確かに少し無駄に感じられてきました。 (本当にレンガを広げて薄いレンガにしますか?)
それまでの間、ここでは、折り畳み式携帯電話の現在の最先端技術を使用することが実際にどのようなものであるかについて、Google 自身の開発チームからの考えを交えて、この課題と今後の可能性にどのようにアプローチしているかについて、率直な見解を示します。
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2 台の電話機をサンドイッチにせずに折りたたみ式携帯電話を構築するという課題
ここに、業界が苦労して学んできた課題があります。それは、画面は紙ではないということです。折りたたむように作られていません。そして、それを変えるには信じられないほどの創意工夫が必要です。
Motorola が 2019 年に Razr を再発売し、再起動されたレトロな遊びで折りたたみスマートフォンの時代が始まって以来、私は折りたたみスマートフォンを試してきました。当時、Motorola は私をその研究室に連れて行き、不可能をどのように実現したかを実証しました。それは単なるエレクトロニクスの板ではなく、OLED スクリーンのリボンを破損することなく開閉できるようにプレートを移動させる複雑な機械装置でした。
Motorola は、特に Samsung や Google と並んで、自社の規模を縮小しながら、この市場の拡大に懸命に取り組んできました。両社は、スクリーンを装飾的な機械仕掛けから、その下の複雑さを裏切る柔軟なガラスの薄いシートへと簡素化しました（インパクトコーティング、OLED、開閉時にスクリーンが壊れるのを防ぐヒンジ機構）。
彼らは皆、信じられないほどの進歩を遂げました。 Pixel 10 Fold は折りたたむと iPhone 17 Pro より 2mm 厚くなります。でも実際は0.2mm より薄い iPhone Airを広げたときよりも。さらに気づくかもしれないのは重さで、約2オンスです。プロのスマートフォンより重い。
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折り目は実際には見えないし、見えても気にしない
Pixel 10 Pro Fold を広げると、約 6 インチ x 6 インチの画面が現れます 本のように開きます。そこで大きな疑問は、折り目を開くと、画面に折り目が表示されるかということです。はいの場合もあれば、まったくそうでない場合もあります。
夜に暗い部屋に向かうと、それは完全に知覚されません。明るい白い Web ページは、幾何学的な欠陥を明らかにする可能性のあるあらゆる眩しさを焼き切るのに驚くほど優れています。他の人がフォールドを使用しているのを横から見ると、縫い目が最も目立ちます。ほとんどの場合、それは忘れてしまうほど微妙なものです。
明らかに、Google の目標は画面の折り目をなくすことです。 「ユーザーに考えてほしくないもの、意識してほしくないものは、消える必要があります」と、Google でデザイン担当シニア ディレクターを務め、携帯電話のハードウェアを担当するクロード ゼルウィガー氏は言います。しかし、彼はまた、それがエンジニアリングチームにとってやや「不可能な仕事」であることも認めています。
不可能に近づくために、Google はヒンジをより小さく再構築し、マイクロ ギアを排除して小さなスライディング カム (古典的な機械装置) で動作させるようにしました。 回転を直進運動に変える—ジャック・イン・ザ・ボックスのようなものです）。しわを隠すのに役立ちますが、携帯電話全体のプロポーションも改善されます。
それはすべて、Google の少々皮肉な、製品の最終目標に貢献するためのものです。
「私たちは、通常の携帯電話と同じように感じてもらいたいのです」とゼルウィガー氏は言います。
外側のスクリーンは私には意味がありませんが、Google にとっては意味があります
折りたたみを広げたくないときのために、外側にはより一般的なタッチスクリーンもあります。 「普通の」タッチスクリーンスマートフォンのように感じるのは意地悪ですが、それでも実際にはそのようには機能しません。ちょっと厚すぎて、ちょっと重すぎます。
Googleは、特により一般的なスマートフォンの動作を説明するために、それが必要であると主張している。 Google は独自の調査で、ほとんどの人がほとんどのやり取りに携帯電話を使用するのにほんの少しの時間を費やしているだけであること、つまり毎回携帯電話を開くのは大変な労力であると感じていることを発見しました。
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「携帯電話でのやり取りの多くは短くてつかの間のものです。パートナーにすぐに送信しなければならないテキスト メッセージ、変更する必要がある Spotify の曲、セットする必要があるアラーム、 [these tasks are done] 「1 ～ 2 分以内に」と、フォールドのエンジニアリングを率いる Google のプロダクト マネージャー、ジョージ ファン氏は言います。だから、本当に、本当に高いんです。」
彼の言い分は分かります。しかし、Fold はまったく普通ではないため、通常の電話として使用するのはまったく普通ではありません。外側の大きなスクリーンは実際に製品を使用する機会を台無しにします。電話を広げるのが意図的だと感じるのが好きです。これは、画面をチェックしたり、アプリに夢中になったりするのに一定の障壁になります。それはバグではなく機能である可能性があります。
[Screenshot: courtesy of the author]
折りたたみ式キーボードは人間工学に基づいたものである必要があるため、キーボードは調整可能である必要があります
ちょっとした気になる点ですが、これは次のとおりです。Pixel Fold には、入力用の分割された仮想キーボードが搭載されています。とても快適で、かなり速く入力できます。しかし、Enter などのボタンは依然として隅にかなり遠くに配置されています。 。 。それらを打つのは本当に難しいです。
見てください、Google も他の皆さんも、私の親指はジョーダンの膝のようなものです。彼らはキャリアのこの時点で多くの試合をプレーしてきた。このような大型デバイスの場合、画面に余裕があるため、ユーザーはキーボードの人間工学を好みに合わせて微調整して最適な快適さを実現できる必要があります。真剣に言うと、顔と指紋で携帯電話のロックを解除できる時代に、なぜキーボードが手のサイズに完全に合わせて設定されていないのでしょうか?
少なくとも、デフォルトのオプションをもう少し増やしてください。
Googleは適切なそわそわに近づいている
Motorola が最初の最新の折りたたみ式携帯電話を発表して以来、これらのデザインはより薄く、より軽くなり、今にも壊れるのではないかと感じることなく開閉できるようになりました。
しかし 。 。 。折りたたみ式携帯電話を初めて開くのは今でも奇妙に感じます。ある種の均等な抵抗曲線を持っており、折りたたみ式携帯電話をパチンと開けたり、ハードカバーの本を開いたりするよりも、分厚いコートハンガーを新しい形に曲げるような感じがします。機構が適切に緩んでいると感じるためには、実際に少し開閉する必要があります。変だよ！
もちろん、本当に信じられないようなエンジニアリング作業を前にすると、これは小さな不安ですが、ほとんどの折りたたみ式携帯電話の開閉の経験は、これらの製品がしっかりしているように見えるほど十分に良いものではありません。行動に対する生来の満足感や完了感は得られません。ハードウェアは動作しますが、何らかの理由で少し機能不全に陥っているようにも感じます。
この点では、Fold は改善されています。開けるときは「タップ」に近い軽い音、閉じるときはコンパクトケースのような心地よいカタカタ音がします。気持ちいいですね。それでも、そわそわするような素晴らしい感じにしたいのです。
[Gmail left. Google Drive files right. Screenshot: courtesy of the author]
大きなアプリは薄いフレーム内で異なるヒットをする
Pixel で素晴らしいマルチタスク体験を実現することはできませんでしたが、技術的には 2 つのアプリをロードし、場合によってはアプリ間でファイルをドラッグ アンド ドロップすることができます。
Gmail は確かに親しみやすいように感じられますが、その可能性には及ばないのです。情報を大きな電子メールまたはいくつかの薄い列にフォーマットします。 。 。基本的に、いくつかの携帯電話を並べて持つような体験が得られます。これは賢明な解決策ではありますが、大画面の可能性を称賛するために情報アーキテクチャとディスプレイを完全に再考するという点では不十分です。
[Gmail. Screenshot: courtesy of the author]
しかし、メディアフォワード アプリは本当に楽しいものです。
[Screenshot: courtesy of the author]
Instagram は、通常の携帯電話で大きな切手を眺めているような気分から、Pixel Fold で CD の宝石ケースを見ているような気分に変わります。 TikTok や YouTube クリップにも同じことが当てはまります。はい、この種のスケールはラップトップやタブレットでももちろん存在できます。しかし、Google の最新の携帯電話はベゼルが薄いため、まるでこのメディアを手に持っているかのように感じられます。
[Screenshot: courtesy of the author]
これは独特の感覚です。Google Earth が突然再び魔法のように感じられます。携帯電話を片手ではなく両手で持つという行為は、本を読んだり、贈り物を受け取るために全神経を集中させたりするような、貴重な体験を生み出します。それはデフォルトで意図を要求します。 Google が 2023 年に最初の Fold をリリースしたとき、ゼルウィガーがモールスキンの感触にどのようにインスピレーションを得たかを思い出します。Fold を開いた状態で保持すると、まさにノートブックを貴重なデジタル化したもののように感じられます。
[Screenshot: courtesy of the author]
これは素晴らしい気分にとても近いです。 。 。しかし、それ以外に何があるでしょうか？
私たちの心の中には、理想的な折りたたみスマートフォンが存在します。フォールドはまだ完成していません。これはエンジニアリングの驚異であり、非常に思慮深いデザインが施されていますが、誤解しないでください。めちゃくちゃきれいだよ。アイデアを斬新なものから魅力的なもの、さらには本質的なものに変える反復のスイート スポットからは、まだ 1 世代か 2 世代 (または 3 世代?) 離れているように感じます。
たとえ折りたたみ式携帯電話がスマートフォンの次の大きなパラダイムだとしても、それらのスマートフォンが Pixel Fold と同じくらい大きくなければならないという意味かどうかはわかりません…そして業界が辿り着いたこの 6 インチっぽいクロスオーバー車の形態。
しかし、技術的に言えば、 できる 携帯電話をそんなに小さくしたり、薄くしたりするのでしょうか？過去 10 年間のスマートフォンを見てみると、多くの場合、実際に厚みが増してきたからです。 iPhone Air は、あらゆる創意工夫にもかかわらず、依然として iPhone 4 よりも厚い。業界は、現代の携帯電話で増え続けるスイス アーミー ナイフの機能を少しでも放棄させることに慎重なようだ。
「まだ余裕があり、将来の製品などに興奮しています。全体的には、 [pursue thinness] 耐久性とバッテリー寿命を犠牲にしないために、積極的に、ただし範囲内で対応します」とゼルウィガー氏は言います。
Hwang 氏は、触覚、スピーカー、そしてもちろんカメラなど、現代のスマートフォンでは当然のことと考えているすべての機能を忘れがちであると付け加えました。これらの機能を総合すると、携帯電話の厚みが保たれています。 「プッシュし続ける場合、微妙なトレードオフが発生します。 [thinness] ほとんどのユーザーは、実際にデバイスを手に持って並べて使用するまでは分からないと思います」とファン氏は言い、これらの妥協点を「紙切れ」と呼んでいます。
スマートフォン業界全体が別の方法で限界を押し広げることを期待しています。 iPhone Miniのような小型携帯電話を復活させてほしい。私は Razr のような小型の折りたたみスマートフォンが欲しいです (そして実際、 モトローラは市場シェアの一部を奪いつつある 低コストで小型の折りたたみスマートフォンを提供することで）。 Nike+ Fuelband が予感させる曲線的なウェアラブルを復活させてほしい。私は、誰もがエネルギーを注ぎ込んでいると思われるスマートフォンから小型タブレットまでのサイズ以外のフレキシブル スクリーンで何ができるかを見てみたいと考えています。
私がこの暴言のほとんどを説明すると、ゼルウィガーは「私もあなたに同意します」と言いました。 「基本的には、極端なことだと思います」 [in screen size] 興味深いです。そして、私たちがよりエージェントベースのインタラクションに移行している世界では、大型ディスプレイに対するニーズも変わるかもしれないと思います。」
「現実的には、今後 5 年間で状況は変わると考えています」とファン氏は付け加えます。 「ですから、私たちはこのことを熟考し、それに参加するのに非常に興味深い時期に来ています。」
確かに。現時点では、ほとんど同じ携帯電話を大量に作るだけでなく、サイズ、形状、人間工学の極限を押し上げるユニークな機会があります。平凡な世界の中で、目立つのはとても簡単です。
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