プリマス タウンシップ — リビアン・オートモーティブ社が本社をここからカリフォルニアに移転する決定を下した背景にはソフトウェア人材へのアクセスがあり、そのソフトウェアが現在、より手頃な価格の車両、市場への魅力、そして従来の競合他社との少なくとも1件の数十億ドルの契約に貢献していると、最高経営責任者（CEO）のRJ・スカリンジ氏は月曜日に述べた。
アーバインに本拠を置くこのEVメーカーは、来年上半期に4万5000ドルからの小型SUV「R2」の発売を予定しているが、いくつかの課題に直面している。プラグイン車に対する連邦税控除は先週期限切れとなった。ドナルド・トランプ大統領は、リビアンが電池を調達している韓国などの国に対する関税を引き上げた。低コストのガソリン車を生産する自動車メーカーは、温室効果ガス排出量の規制緩和でかつて受けていたような罰金を科されることはない。
スカリンジ氏は、プリマス・タウンシップにある同社の開発、プロトタイピング、テスト施設で自動車記者協会の前で、「長い間、電化された分野には素晴らしい選択肢が揃っていた」と語った。 「テスラ モデル Y とテスラ モデル 3 がありました。…米国での (EV) 販売の約 50% を支配するほど驚異的な市場シェアを維持していることは注目に値します。
「そして、それは十分な選択肢がある市場を反映しているわけではありません。それは、素晴らしい選択肢が十分に提供されていない市場を反映しているのです。選択肢がないというわけではありませんが、本当に素晴らしい選択肢、非常に説得力があり、高度に統合された選択肢があるのです。ですから、モデル Y の発売以来初めて、信じられないほど包括的なモデル Y の代替品が手に入ると思います。」
フルサイズのR1トラックとSUVの平均価格は9万ドル以上であるため、R2は自動車メーカーの収益性の「鍵」であると同氏は述べた。米国における新車の平均価格は 50,000 ドル近くです。リビアンは、2025年第2四半期の純損失が11億ドルであると報告した。
スカリンジ氏によると、この車両を魅力的なものにしている大きな要因は、リビアンのソフトウェア統合にあるという。長年にわたり、従来の自動車メーカーは車両のさまざまな部品をますますコンピュータ化し、サプライヤーが提供する電子制御ユニットの数を増やしてきました。これらのコンピューターはシート、ブレーキ、エンジンなどのサブシステムを制御しますが、さまざまな場所に多数のコンピューターがあるため、ソフトウェアの更新が困難になります。
Rivian の車両には、ECU の数が少ないゾーン電気アーキテクチャが組み込まれており、自動車メーカーは自社のソフトウェア スタックを所有しています。その開発には、自動車メーカーが従来雇用する必要があったのとは異なる種類の労働者が必要になる、とスカリンジ氏は述べた。同社はほぼ1年前、2番目に大きい投資家であるフォルクスワーゲンAGとの合弁契約を58億ドルに増額し、早ければ2027年にもリビアンの電気アーキテクチャをVW車に統合すると発表した。
「この不要なECUの山を取り除くことで、何千ドルものコスト削減ができると考えています」とスカリンジ氏は語った。
リビアンは他のライセンス契約にもオープンだが、今のところはVWとのパートナーシップに注力している。その最初の車両の1つがVW ID.1であり、ヨーロッパでは2万2000ドルから販売される予定であるとスカリンジ氏は述べた。
同氏は、「自動車会社がソフトウェア・デファインド・アーキテクチャを持たずに2035年まで存続し、市場シェアを維持できるということは私には考えられない」と述べた。
現在、テスラ社、リビアン社、およびいくつかの中国企業がこの技術を実用化していると同氏は語った。ゼネラルモーターズ社は、2023年にUltifiプラットフォームと呼ばれるゾーン電気アーキテクチャの展開を開始したが、これはさまざまな機能のための多くのECUを含む車両の既存のハードウェアと統合されている。フォード・モーターの幹部らは、2027年に発売が開始される予定の次世代EVではECUの数が減るだろうと述べている。クライスラーの親会社ステランティスNVのゾーンアーキテクチャは、同社のSTLA Brainプラットフォームである。
「私たちはカリフォルニアで多くの時間を過ごしており、それらのチームはここにいるよりもはるかに大きく成長していることに気づきました」とスカリンジ氏は語った。 「そして、会社の大部分がカリフォルニアに拠点を置くようになったので、本社をカリフォルニアに効率的に移転することにしました。」
リビアンのエンジニアリング従業員は合計 16,000 人近くで、そのほとんどがカリフォルニアにいます。ミシガン州には約 1,000 人の従業員がいます。プリマスの施設には、パワートレインのテスト、量産前ドライブユニットの組み立て、中西部を拠点とする車両テスト、仮想現実製造ステーションのレイアウトのレビュー、プロトタイプ部品とツールの 3D プリンティングと CNC 加工、コールセンターが含まれています。自動運転車のテストも行っており、スカリンジ氏によると、リビアンは他のどのカテゴリーよりも多額の資金を投資しているという。
同氏は、「この10年の終わり、つまり2030年までには、ユーザーが車内にいて、車が点から点まで自動で走行できることが基本的に期待されるようになるだろう」と語った。
スカリンジ氏は、大統領とは直接話していないものの、関税など自動車業界に影響を与える問題についてトランプ政権とも協議していると述べた。同氏は、リビアンがすべての車両をイリノイ州ノーマルで組み立て、ジョージア州に工場を建設中で、LGエネルギーソリューションが2026年半ばにアリゾナ州で生産を開始した後はアリゾナ州からR2用バッテリーを調達すると強調した。
スカリンジ氏は、国内製造業に関して「実際、我々は政権とかなり一致している」と述べ、「現在、政権もそのように扱っていると言えるだろう」と語った。
@BreanaCnoble
#CEOはソフトウェアがリビアン西部をリードしそれによってEVがより手頃な価格になったと語る