ほとんどのサイクリストにとって、Unbound Gravelの200マイルのレースは、厳しい地形、予測不可能な天気、容赦ない走行距離のそびえ立つ偉業です。これは、エリートの長所とレクリエーションライダーを同様に謙虚にするテストです。しかし、92歳のフレッド・シュミットにとって、カンザスのフリントヒルズは完全に別のものです。自転車に乗る美しい場所です。
「それは素晴らしい、楽しい場所だと思います」と彼はエンポリアから言います。彼はいくつかのライディングをしており、今ではレース当日の数日前に簡単に服用しています。 「私たちがやっていることをするための素敵な道。」
あなたが彼のバックストーリーを知るまで、その態度はカジュアルに聞こえるかもしれません。 Schmidは、数回以前にUnbound 200を試みました。 2021年、彼は115マイルに達しましたが、彼が今と信じているものから嘔吐を始めました。これにより、彼はしぶしぶ彼の妻であるスザンヌに彼を迎えに行くように呼びかけました。別の試みで、彼はマイル120に到達し、彼がタイムカットの背後にいることに気付きました。彼は身体的に能力があると感じましたが、彼は止めることを選びました。彼は今後悔しています。 「私は自分のフックで行ったはずです」と彼は言います。昨年、彼は短い100マイルのイベントにサインアップし、終了しました。今年、彼は200人に戻ってきました。
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彼は完全な健康状態ではありません。 「私はある種のリズムを持っていました」と彼は言います。彼が非常に疲労しているときに燃え上がる傾向がある不整脈のような症状の最近の試合について言及しています。 「私の心拍数は通常よりもやや高かった。」医師は構造的に間違ったものを見つけることができず、シュミットは落ち着いていようとしています。彼は休んでいて、軽い乗り物をしていて、土曜日までに、彼はそれに行くのに十分な気分になることを望んでいます。
そして彼がそうしないなら？ 「わかります」と彼は言います。 「しかし、24時間かかるなら、私は試してみるつもりです。」
これは、シュミットとサイクリングとの関係全体を定義するマントラです。これは、スザンヌが1994年にクリスマスにマウンテンバイクを購入したときに本格的に始まりました。彼は61歳で、テキサス州ワコの家の近くのトレイルに新たに魅了されました。すぐに、彼は複数の分野でレースをし、勝ちました。今後30年にわたって、シュミットはマウンテンバイク、ロードレース、シクロクロスの30以上の全国タイトルを獲得し、マウンテンバイクの2人のマスターズワールドチャンピオンシップジャージを獲得しました。彼の最新のカウントまでに、彼は49のナショナルチャンピオンシップジャージを所有しています。 「私はいつもそれらを着ています」と彼は笑いながら言います。 「あなたはそれらを着るチャンスがそれほど多くありません。」
土曜日に、彼はそれらのジャージの1つに並んでいます：スザンヌがそれを好むように、明るく、大胆で、見つけやすい。 「飼料ゾーンで彼を見つけるのに役立ちます」と彼女は言います。 「そして、地元の人々は今彼を認識しています。
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シュミットのタフネスは自転車で生まれませんでした。彼はテキサスの暑さの中で土地測量士として50年を過ごし、毒ツタと蚊を通して茂みのxを揺らしました。仕事は残酷でしたが、やめることは選択肢ではありませんでした。 「あなたはただ続けました」と彼は言います。 「他の誰もが同じことをしていました。」その労働倫理は今日でも彼を駆り立てています。
タイトル、ジャージ、メダルのスタックにもかかわらず、シュミットは自分自身を競争力があるとは考えていません。 「私はフレッドのことをやろうとしているだけです」と彼は言います。 「自転車に乗って、人生を楽しんでください。」
ギアと準備に関しては、Schmidは他の真面目なライダーと同じようにUnboundに近づきます。彼は、タイヤの圧力、ローリング抵抗、燃料補給戦略について細心の注意を払っています。彼は、快適さと信頼性のために選ばれた左利きのフォークと60mmタイヤで、2010年代初頭のキャノンデールの閃光に乗っています。彼は、1時間ごとの燃料アラートを備えたガーミン、車を検出するためのレーダーユニット、および慎重にダイヤルされた栄養計画：SISベータ燃料を使用して1時間あたり70〜80グラムの炭水化物を使用して、バックアップジェルと時折のイチジクのニュートンを備えています。
その準備の一部には、最新のアドバイスに追いつくことが含まれます。 「彼はディラン・ジョンソンの言うことを知りたい」とスザンヌは付け加え、人気のサイクリングYouTuber、コーチ、ライフタイムグランプリレーサーについて言及している。 「フレッドは時々彼にメールを送り、彼はいつも書き戻します。」
76歳のスザンヌは、引退した神経心理学者、仲間のサイクリスト、およびシュミットの物流上の首謀者です。彼女は夫が彼の最初のものを驚かせて間もなく自分の自転車を手に入れました、そして、2人はそれ以来ずっと一緒に乗っています。最近では、彼女は速度よりもサポートに重点を置いており、水分補給、フィードゾーンのハンドオフ、フレッドガーミンからのリアルタイムデータチェックを管理しています。 「彼は7分半ごとに飲むようにリマインダーを持っています」と彼女は言います。 「はい、私は彼のパックとボトルが空であるかどうかを確認します。そうでない場合、私は彼を懲らしめます。」
（画像クレジット：フレッドシュミット）
シュミットはそれを一人ではしません。 25年以上にわたり、彼はマスターとシニアアスリートの指導の長年の専門家であるCTS CoachingのTracey Drewsにコーチされています。 「私は時々、彼女は私のことをあまりにも尋ねすぎていると思う」とフレッドは言う。しかし、年齢のスペクトルを上下にライダーを指導しているドリューズは、プッシュと保存のバランスを理解しています。彼女は、疲労、回復、および92でレースに伴うユニークな課題に関するトレーニングを計画するのを手伝います。
シュミットは一人で訓練しません。ホイットニーファニングのような彼の乗馬仲間のほとんどは、数十年若いです。 「私はほとんどの週末にホイットニーと一緒に乗っています」と彼は言います。 「私たちは50〜100マイル、砂利、道路などを何でもします。」若いライダーが彼を異なって扱うかどうか尋ねられたとき、彼は笑います。 「彼らはただの友達です。良い友達です。」
その友情は、彼を動かし続けるものであり、サイクリングや砂利のシーンを家のように感じさせるものです。 「私たちは何ヶ月も見たことがない人を見ています」とスザンヌは言います。 「あなたは新しい友達を作ります。それは人々と人間関係についてあなたを維持します。」
老化に関する誤解について尋ねられたシュミットは鈍いです。 「人々は、老人は若者とは異なると考えています。しかし、人生の楽しみは変わりません。」彼は、左足首の関節炎のように、彼が非常に遠く歩くのを妨げるような年齢とともに伴う痛みについて率直ですが、自転車で彼を悩ませないと言います。 「私には痛みがあると思います」と彼は肩をすくめます。 「しかし、私はそれを無視します。」
彼はフィットネスのパイオニアであるジャック・ラランネを引用するのが好きです。今、52年前の40年を過ぎて、シュミットは痛みは本物だと言いますが、それはあなたが愛することをやめる理由ではありません。 「精神的に、あなたは自分が年をとっているという考えに抵抗するだけです」と彼は言います。 「あなたの頭の中で、あなたはまだ18歳です。」
スザンヌはそれをさらに明白に述べています：「人々が犯す最大の間違いは、年齢が彼らの人生を支配することです」と彼女は言います。 「彼らは何が間違っているのか、何が友人たちに間違っているのかに焦点を合わせ始めます。何かが少し痛い場合、彼らはやめなければならないと思います。
明確にするために、どちらも重傷を無視することを示唆していません。不快感（努力に伴う種類）と本当の痛みの間には違いがあります。 「あなたの判断を使ってください」とスザンヌは付け加えます。 「しかし、不快感を恐れさせないでください。
Schmidは完全な生活を送っており、自転車に乗ることで追加され続けています。彼はかつてSailplanesを飛んで、グライダーをレースし、数千時間の空中で伐採しました。彼はスザンヌと一緒に湾岸を航海し、寒い雨でエヴァンス山を登り、頭上に稲妻を割った。しかし、彼のすべての冒険の中で、サイクリングは彼の晩年の最も永続的な喜びのままです。
いいえ、彼はインスピレーションを与えるというプレッシャーを感じません。 「人々は私がそうだと言います」と彼は言います、「しかし、それは目標ではありません。私はただフレッドであることを楽しんでいます。」
彼が今年Unboundを終えた場合、それはredいと静かな勝利の物語になるでしょう。彼がそうしなければ、それは彼がすでに勝ったという事実を変えません。人生、サイクリング、そして彼を定義させることなく、年齢の残忍な数学と和解します。
バケットリストの乗り物が残っているかどうかを尋ねられたとき、彼は一時停止して肩をすくめます。何も思い浮かびません。それはまるで、何十年にもわたってトレイル、山々、何世紀にもわたって全国の何世紀にもわたって、彼はすでに必要なことをすべてやっているかのようです。
「私は人生で非常に楽しんでいることを私の人生でいくつかしました」と彼は言います。「しかし、サイクリングは私と一緒にいたものです。」これらすべての年の後、それはまだ彼に喜びをもたらす単純な行為です。「私の足を自転車に乗せることができるので、それが私に最も満足を与えます。」
#アンバウンド200を獲得している92歳の人に会いましょう