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捕食者の剣歯は何度も進化しました。それが彼らの絶滅につながったのでしょうか？ ： –

ロサンゼルスのラ ブレア タール ピットにあるページ博物館の研究室に立つアイスエイジの頭蓋骨。 ロバート・ランドー/ゲッティイメージズ/イメージバンク未公開 キャプションを隠す キャプションを切り替えます ロバート・ランドー/ゲッティイメージズ/イメージバンク未公開 歯の歴史の中で、おそらくサーベルトゥースほど有名な歯はないでしょう。 これらの長くて刃のような犬歯は、獲物を殺すためにほぼ完璧に最適化されているようです。哺乳類では少なくとも5回進化しており、特にサーベルタイガーでは顕著である。 スミロドン、彼らは長さ約1フィートの鋸歯状のサーベルを持っていました。 しかし、サーベルティースの恐ろしい外観の背後には難題が横たわっています。 「彼らはおそらく非常に壊れやすい」と古生物学者は言う エミリー・レイフィールド、ブリストル大学の。 「一部の動物では、この非常に細長い犬歯は非常に鋭いですが、おそらく非常に壊れやすいものでもあります。」 一般的に、犬には主に 2 つの仕事があり、それらが矛盾する場合もあります。 「物に穴を開けたり、スライスしたりするのに十分な鋭さが必要です。しかし一方で、その仕事をするときに破損を避けるのに十分な強度も必要です」とレイフィールド氏は言います。セイバーティースはこのトレードオフを極限まで高めた、とレイフィールドと彼女の同僚は報告している。 現在の生物学、になる 獲物を刺すのができるだけ上手い、最終的には耐久性が犠牲になります。 その最高のパフォーマンスが最終的に剣歯の捕食者の滅亡につながった可能性があると研究者らは示唆している。 研究チームは、サーベルタイガー、ユキヒョウ、クズリ、パンダなど、非常に鋭いものから非常に頑丈なものまで、約100本の犬歯を分析した結果、この結論に達した。まず、エンジニアがさまざまな材料の強度をテストするために使用するものと同じ種類のコンピューター モデリングを使用して、各歯の耐久性をテストしました。 「これは車や橋にもできますが、歯にもできます」とレイフィールド氏は言います。 穿刺性能を測定するために、チームは実際の実験に目を向けました。彼らは各歯のステンレス鋼の 3D モデルを作成し、それをゲルに「噛み込み」、各咬合に必要な力を測定できるようにしました。 「本当に硬いゼリーのようなものです」とレイフィールド氏は言う。 「本当に鋭い歯はゲルを通過するのにそれほど力を必要としませんが、本当に鈍い歯はゲルを通過するのに大きな力を必要とすることが想像できます。」 これらのデータを組み合わせると、これらすべての歯の相対的な強度と穿刺性能が明らかになりました。サーベルの歯は、突き刺し性能を高めるために極端に引き伸ばされていることが判明した 「それらはすべてこの形状に向かって進化しており、その結果、穴を開けるのが非常に得意になりましたが、おそらく破損に抵抗するために可能な限り優れた点に達していました」とレイフィールド氏は言います。 「耐破損性が増加すると、穿刺性能が低下することを意味します。」 剣歯の強さと相対的な弱さを考慮すると、剣歯の捕食者は軟部組織を狙った可能性が高いとレイフィールド氏は示唆する。これらの利点は、以下を含むサーベルタイガーを助けました。 スミロドン、時代の頂点の捕食者になるために。しかし、今日では剣歯の生き物は存在しないため、彼らをそのような高みに導いた専門性が最終的に彼らの没落につながったのではないかとレイフィールド氏は推測している。 その結果は、「彼らが実際にある種の能力の頂点に達したのかどうかについて考えさせられた。つまり、環境が変化したり、たとえば人間などの新たな捕食者が現場に現れたときに、これらの動物はまったく能力を発揮できないことを意味する」適応して変化することです」と彼女は言います。 ある意味、サーベル歯は進化の頂点を表しており、獲物を刺すための犬歯の最適なデザインであるとレイフィールド氏は言う。しかし、それらはまた、1つのことを得意にしすぎると、進化の行き止まりになる可能性があることも示しています。 #捕食者の剣歯は何度も進化しましたそれが彼らの絶滅につながったのでしょうか…