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2025-01-17 11:15:00
昨日、スペースX社のスターシップロケットが米国テキサス州から打ち上げられてから数分で宇宙空間に分裂し、落下する破片を避けるためにメキシコ湾上空を飛行する航空便が進路変更を余儀なくされ、イーロン・マスク氏の主力ロケット計画が後退した。
スペースXのミッションコントロールは、南テキサスのロケット施設から打ち上げられてから8分後に、模擬衛星の最初のテストペイロードを運んでいたが乗組員はいなかった、新たにアップグレードされたスターシップとの連絡を失った。
ビデオには、オレンジ色の光の玉がハイチの首都ポルトープランスの上空に縞模様を描き、後に煙の跡を残す様子が映っていた。
「船との通信はすべて失われました。これは本質的に、上部ステージに異常があったことを示しています」とSpaceXの通信マネージャー、ダン・フオット氏は述べ、数分後に船が失われたことを認めた。
スターシップの上段が最後に失敗したのは昨年3月、インド洋上空で地球の大気圏に再突入する際だったが、スペースXの事故で航空交通に広範な混乱が生じたことはめったにない。
航空追跡ウェブサイト「フライトレーダー２４」によると、数十の民間航空機が破片の可能性を避けるために他の空港に目的地を変更したり、進路を変更したりした。
マイアミとフロリダ州フォートローダーデールの空港からの出発も約45分遅れたという。
イーロン・マスク氏は連邦航空局の「行き過ぎ」を繰り返し批判してきた
民間の打ち上げ活動を規制する連邦航空局（FAA）は、スペースデブリが落下している地域周辺で航空機の速度を一時的に落とし、進路を変更したが、その後は通常の運航を再開したと発表した。
FAAは宇宙への打ち上げや宇宙再突入のために定期的に空域を閉鎖しているが、宇宙船が本来の閉鎖区域の外側で異常を経験した場合、航空機の進入を防ぐために「デブリ対応区域」を設けることがある。
スペースＸのマスク最高経営責任者（ＣＥＯ）は、デブリ現場を映すビデオをＸに投稿し、「成功は不確実だが、エンターテイメントは保証されている！」と述べた。
この失敗は、アマゾンの億万長者ジェフ・ベゾス氏の宇宙開発会社ブルー・オリジンが巨大なニューグレンロケットを初めて軌道上に打ち上げることに成功した翌日に起きた。
マスク氏は、失敗の予備評価で液体酸素燃料の内部漏れが圧力を高め、ロケットの破損につながったことが示されたと述べた。
FAAは、過去に同局が行ってきたように、スターシップを運航停止にする事故調査を開始する可能性が高く、ロケットの飛行中の爆発による破片が人口密集地やスターシップの所定の危険区域外に落下したかどうかを調査することになる。
この事故は、スペースXがどれだけ早く修正を実装できるか、そしてFAAが事故調査を開始するかどうかによって、今年少なくとも12回のスターシップ試験を開始するというマスク氏の目標を狂わせる恐れがある。
マスク氏は「これまでのところ、次回の打ち上げが来月以降になることを示唆するものはない」と述べた。
ドナルド・トランプ次期米大統領によって政府の新たなコスト削減の役割に任命されたこの億万長者は、FAAが行き過ぎで政治的動機に基づいた決定を行っていると繰り返し批判してきた。
マスク氏は、FAAがスペースXに罰金を科し、打ち上げ1件を延期した直後の9月にマイク・ウィテカーFAA長官に辞任を要求した。ウィテカー氏は12月、トランプ氏の任期が始まる前に辞任すると述べた。後任は指名されていない。
このミッションは、人類と貨物を火星に輸送し、地球の軌道に大量の衛星を配備できるロケットを製造するというマスク氏の数十億ドル規模の取り組みにおける、2023年以来スペースX社の7回目のスターシップ試験となった。
#スペースXロケット飛行試験中に爆発進路変更を余儀なくされる