ベストセラーのロマンチック小説家が他の作家の小説を盗んだのか?

2010 年の秋、家族法弁護士で未発表作家のリン・フリーマンは、最初の小説『ブルー ムーン ライジング』の最終仕上げを行いました。物語は、狼男と恋に落ち、彼女が魔法の力を持っていることを知るアンナという10代の少女を中心に展開しました。それはファンタジーではありましたが、アラスカで育ったフリーマン自身の経験に基づいていました。フリーマンは何年もの間、その素材をいじり、登場人物を想像したり再想像したり、子供時代の思い出を再訪したりしてきた。彼女はそのアイデアを夢見て、寝室の靴箱にメモを保管していました。 2002年、フリーマンさんは双子を妊娠した後、片方の赤ちゃんを失い、早産した。長い夜が待っています。彼女は息子の世話と本の執筆に費やした。

卒業から数カ月後の2010年12月、フリーマンさんはエージェントのエミリー・シルバン・キムさんと契約した。キムさんはニュージャージー州のキムさんの自宅に本拠を置く小さな会社、プロスペクト・エージェンシーの創設者だ。キムは、若々しい雰囲気と明るく引き締まった笑顔を持つ小柄な女性で、フリーマンと意気投合した。彼女もフリーマンと同じように自分でビジネスを立ち上げ、ロースクールに短期間通ったこともあった。次の 3 年間、フリーマンとキムは協力して原稿を拡張し、改良しました。

キム氏は十数社の出版社に『ブルー・ムーン・ライジング』の売り込みを送った。結果は落胆するものでした。ある電子メールには「この原稿の文章、ストーリーテリングはただただ素晴らしいと思いました」と書かれていたが、「私たちは…。 。 。より新しい領域に当てはまるものを探しています。」別の編集者は次のように書いている。「文章は本当に素晴らしく、アンナはとても好感の持てるヒロインでしたが、競争の激しい超常現象の小説の中で他の小説と一線を画すような、新しくて異なる要素がこの物語に十分に欠けているのではないかと心配しています。」ロマンス/YAマーケット』 2014年3月までに、出版社のうち1社を除いてすべてがこの本を拒否し、キムとフリーマンは袂を分かった。フリーマンは、最後の出版社であるエンタングルドという印刷会社から未処理の投稿を取り下げた。

2021年、フリーマンさんと現在高校3年生の息子さんは、本を受け取る途中、サンタバーバラの書店に立ち寄った。 COVID 予防接種。フリーマンはヤングアダルトコーナーに留まり、作家トレイシー・ウルフの『Crave』という本を手に取った。彼女は表紙が気に入った。黒地に中央に大きな血まみれの白い花が描かれている。それは彼女に「トワイライト」を思い出させました。帰宅するまでに、彼女はすでにワクチンによる筋肉痛と発熱に気づいていた。彼女はエンタングルド社から出版された小説を読み始め、5年ぶりとなるパニック発作を経験した。

フリーマンさんはすぐに、自身の未出版の本との類似点に気づきました。主人公の名前はアンナではなくグレースで、彼女の恋人は狼男ではなく吸血鬼でしたが、どちらの物語でもヒロインは家族が事故で亡くなった後、サンディエゴからアラスカへ移ります。彼女は、自分が残した唯一の親戚である2人と暮らしていますが、2人とも魔女です。ライバルの女性が薬物を漏らしてしまった。オーロラの下で親密なひとときを過ごしましょう。クライマックスのシーンでは、邪悪な吸血鬼が彼女を誘拐し、彼女は偶然別の吸血鬼を解放してしまうが、その吸血鬼の帰還は世界の終わりを告げると言われている。 （フリーマンが計画した続編とウルフが実際に描いた続編では、この吸血鬼が前のヒーローに代わって主人公の主要な恋愛対象となっている。）

フリーマンがこれらの本の明らかな類似点に加えて、彼女の心の「Crave」には、彼女と彼女の人生からのみ得られる詳細が含まれていました。小説の冒頭シーンでは、アラスカの風景の上空を水たまりジャンパーで飛行する様子が描かれている。フリーマンさんの祖父はブッシュパイロットだった。フリーマンさんは、彼の小さな飛行機で空を飛ぶのがどんな感じだったかをキムさんに回想したことを思い出した。幻想的なチェス盤は「Crave」の早い段階で登場します。フリーマンのオフィスには、壁いっぱいに広がる幻想的なチェス盤の絵が飾られている。ウルフのヒロインはガーゴイルであることが明らかになります。フリーマンはガーゴイルを集めています。ガーゴイルは彼女の以前の家の玄関への道を守っていました。

Google検索の結果、トレイシー・ウルフは、フリーマンの元エージェント、エミリー・シルバン・キムのスター顧客であるトレイシー・ディーブスの名目上の人物であることが判明した。キムは2012年のアメリカ・ロマンス作家会議でフリーマンとディーブスを紹介していた（ウルフとキムはこの会合のことを覚えていないと主張している）。ウォルフの本の謝辞セクションに登場したステイシー・エイブラムスの名前もまたピンと来た。エイブラムスはフリーマンの『エンタングルド』への本の投稿を担当した編集者だった。フリーマンは、キムとエンタングルドの発行人兼CEOであるリズ・ペルティエが『ブルー・ムーン・ライジング』の原稿をウルフと共有し、それを『クレイブ』シリーズの基礎として使用したと確信するようになった。

2022年2月7日、弁護士を雇ったフリーマンは、キム、ウルフ、エンタングルド、同社の配給会社マクミラン、そして「クレイブ」本に基づく映画プロジェクトをオプションとしていたユニバーサル・スタジオに、法的措置をとると脅迫する書簡を送った。 「彼らはただ謝罪して問題を解決するだろうと本当に思っていた」とフリーマン氏は語った。しかしその2日後、エンタングルドの弁護士は「ペルティエもウルフもフリーマンのことを聞いたことがなく、彼女の10年前の原稿を読んだこともなく、フリーマンの仕事に関する詳細も何も知らなかった」と冷ややかな返答を出した。弁護士は「キム代理人はこの原稿について何も覚えていない」と付け加えた。フリーマン氏の主張は「憶測で根拠がなく、空想だと簡単に反論される」ものだった。 1か月後、フリーマンは著作権侵害で訴訟を起こした。現在進行中の訴訟により、フリーマン氏には数十万ドル、被告には百万ドル以上の損害が生じた。

「Crave」シリーズは、「ロマンタシー」（ロマンスとファンタジー）として知られる強力なジャンルに属します。物語は何世紀にもわたって愛と魔法を混ぜ合わせてきましたが、このかばん語はパンデミックの間に市場カテゴリーとして結晶化しました。フェー・ハイの領主と恋に落ちる19歳の少女を描いたサラ・J・マースの小説『薔薇と茨の法廷』などの作品は人気が急上昇し、家に閉じこもって、多くの場合一緒にいる読者に逃避を提供した。この状況では、それを魅力的だと考えるのはさらに困難でした。 「このジャンルは、『もしあなたの人生が変わるとしたら、もしこの現実から引き離されたら、あなたの夢の現実は何になるだろう？』という視点に本当に応えます」と、ヤングアダルトと働くエージェントのエミリー・フォーニーは言う。とファンタジー作家たちは私に言いました。ロマンタシーは、吸血鬼、マンティコア、狼男、その他の種類のモンスターやシェイプシフターとの魅惑的なセックスの約束を保持する、軽く違反的な願望実現の形式を販売しています。 （作家エレン・ミントによる、登場人物がさまざまな種類のチーズに変身できる「チーズ・シフター」超常現象ロマンスもあります。）

過去数年間で、このジャンルは注目に値するファンダムを獲得しました。ロマンス小説の印刷売上高は、2020年から2023年にかけて2倍以上に増加した。一方、米国では、「Ripped Bodice」や「Beauty and the Book」といった風変わりな名前を持つロマンス専門の書店の数が、2軒から20軒以上に増えた。ロマンタシーはそのブームを後押ししています。 パブリッシャーズ・ウィークリー 同誌は10月、2024年に最も売れた成人向け本10冊のうち5冊がマースか、同じくロマンタシーのアイコンであるレベッカ・ヤロスのいずれかによって書かれたと報じた。著者らを合わせると、2024年の最初の9カ月で小説が365万部以上売れたという。その年。全米芸術基金の調査によると、1年に1冊の本を読み終えたと報告したアメリカ人の数は2012年から2022年の間に約6パーセント減少したが、ロマンタシーの主に女性の読者はその減少の影響を受けていないようだ。彼らは深夜のリリース パーティーに集まり、TikTok の文学的墓場である BookTok でお気に入りのタイトルを熱心に語り合います。そこでは、マースのシリーズのハッシュタグ #ACOTAR が 10 億回以上のビューを獲得しています。

これらの読者の多くは、「ハリー・ポッター」や「トワイライト」で育ち、大人になったら同じものを期待していたミレニアル世代です。マースは、聴衆の性的成熟を最初に認めた一人の一人でした。 2015 年に出版された『A Court of Thorns and Roses』は、ロマンスの基準からするとマイルドなエロティックな内容を特集していましたが、ほとんどの YA 作品よりもはるかに蒸し暑かったです (「私たちは一緒に動きました、終わりがなく、ワイルドで燃え上がりました、そして私が限界を超えたとき、次の作品は時が経つと、彼は咆哮を上げて私と一緒に行きました。」）後の本のラブシーンはさらに進み、しばしば解剖学的特異性が追加されました。 2020年、マースの出版社はマーケティング戦略を変更し、シリーズの本拠地を成人向けセクションに変更した。ベストセラーファンタジーシリーズ「The Mortal Instruments」の著者であるカサンドラ・クレアは、「このジャンルのロマンタシーが誕生したのです」と私に語った。「私にとって、YA は、YA を人気にしているだけでなく、彼らの中の露骨なセックス。」

ロマンタシーには、ある意味、若者文学の雰囲気があります。テーマは、許し、思いやり、逆境の克服、違いの讃美といったピクサー風に、黒いアイライナーで表現されています。ハーレクイン出版社カナリー・ストリート・プレスの編集者キャット・クライン氏は、このジャンルは現在多くの読者が性差別的だとみなしている20世紀ファンタジーよりも歓迎的なものだと述べた。ロマンタシーは「感情をポジティブにするものであり、コミュニケーションと恋に落ちることについてのものです」と彼女は私に言いました。 「世界構築にはあまり重点が置かれておらず、「強い女性キャラクター」を表現することに重点が置かれている。

このジャンルの平等主義精神にもかかわらず、最も著名なロマンタシー作家は白人です。政治的に保守的ではないにせよ、気質的に保守的な女性、多くの場合は母親であり、伝統的なキャリアパスの外で成功するための手段を執筆活動に見出している、還元的ではあるが完全に偽りではない業界の原型が現れている。今日の超常現象ロマンス小説の先駆けである「トワイライト」は、モルモン教の専業主婦で 3 人の子供の母親であるステファニー・メイヤーを億万長者に変えました。ヤロスは 6 人の子供の母親であり、軍人の配偶者でもあり、夫がアフガニスタンに派遣されたときに執筆を始めました。フリーマンと同様、ウルフも息子が未熟児で生まれた後に初めて商業小説に挑戦した。 2007 年から 2018 年にかけて、彼女はロマンス小説、アーバン ファンタジー小説、ヤングアダルト小説を 60 冊以上出版しましたが、彼女がニューヨークのトップに躍り出たのは、ヴァンパイアとガーゴイルのラブストーリーを書いてからでした。 回 ベストセラーリスト。 2024 年 4 月には、 パブリッシャーズ・ウィークリー 6巻の「Crave」シリーズは世界中で350万部以上売れたと報告した。

すべてのジャンルのフィクション (おそらくすべてのフィクション) は、比喩、または受け取った物語の断片に基づいてパターン化されています。しかし、ロマンタシーの創造とマーケティングにおいて、比喩が新たな重要性を帯びるようになりました。 BookTok では、ユーザーが比喩 (#morallygreymen、#reverseharem、#daggertothethroat) ごとにタイトルを並べ替えてタグ付けすることで、著者がオンラインで最も注目を集めているストーリー要素に合わせて創作プロセスを調整できるようになります。 「Crave」の発行元である Entangled は、その Web サイトの訪問者に、「敵から恋人へ」や「政略結婚」などの比喩でそのセレクションを閲覧するオプションを提供しています。エンタングルド編集者は、入手した作品ごとにフォームに記入します。私が見たフォームのバージョンでは、「比喩」「超常現象要素」「似た作者」「熱さレベル」（「軽度」から「灼熱」までの5段階）を指定するフィールドがありました。 )、およびロマンスとサスペンスの比率 (最大 100/0 から最小 20/80)。