MSGネットワ​​ークス、オプティマムはニックスの試合が暗転したため長期戦に備える：情報筋

2025年に紙吹雪がタイムズスクエアに降り注いだ直後、オプティマムはMSGへの関与を撤回したが、ニックスとレンジャーズのファンは新年まで暗闇の中に取り残される可能性があることがポスト紙に分かった。

火曜深夜に期限切れとなったMSGネットワークスとの新契約をめぐる交渉の決裂は、地域スポーツネットワーク（RSN）が要求する高額な料金を引き下げようとするケーブル事業者による広範な人員削減の一環である。

状況に近い関係者がポスト紙に語ったところによると、両社に大きな影響を与える一か八かの交渉において、両者の隔たりは依然として大きいという。

水曜日、アイランダーズとデビルズの試合も放送している MSG を視聴している Optimum の加入者は、ブルー スクリーンで「MSG ネットワークスはテレビのラインナップで視聴できなくなりました」と告げられました。

アルティス傘下のケーブルオペレーターはさらに、ニックス、レンジャーズ、アイランダーズ、デビルズの試合を見逃さない「オプション」を提供するQRコードとウェブアドレスを宣伝した。

このオプションは、MSG Networks を運営するストリーミング サービス Fubo に加入している場合、Optimum のインターネット サービスを継続する限り、30% 割引になります。

この停電は、元旦に予定されていたデビルズとニックスの試合に即座に影響を与えた。

オプティマムは水曜日、ニックスとレンジャーズのオーナー、ジェームズ・ドーラン氏が率いるMSGNに向けた痛烈なメッセージも発表した。

「MSGネットワークスは、コンテンツを配信するために法外な料金を支払うことを要求し、コンテンツを望まない顧客（大多数）はいずれにせよ料金を支払わなければならないと要求した」とオプティマム氏は述べた。

「それにも関わらず、Optimum は、お客様により柔軟で管理できる方法で MSG Networks をパッケージ化できれば、彼らの法外な価格要求を吸収すると申し出ました。 … MSG Networks はノーと答え、契約に至るための私たちからの複数のオファーを拒否しました。」

MSGN は新年の声明で次のように反論した。「これは Altice の純粋で単純な価格計です。収益を月に 10 ドル以上増やそうとする試み。本質的には、50％の利上げに加えて10ドルの利上げとなる。」

同社はまた、「アルティスに対し、当社への支払いを昨年よりも下げるよう求める公正かつ妥当な提案を数多く提示した」とも述べた。 Altice は、私たちが合意に達する努力を続ける間、MSG Networks の放送を継続するという私たちの提案を含め、それらすべてを拒否しました。私たちは引き続き誠意を持って交渉する用意がある。」

奇妙な皮肉だが、ニックスのオーナーは、父親でケーブル業界のパイオニアであるチャールズ・ドーランが1973年に設立し、当時ケーブルビジョンと呼ばれた会社と確執がある。 2016年にオプティマム・ブランドとともに欧州通信大手アルティスに177億ドルで売却された。先週末、チャールズ・ドラン氏が98歳で死去した。

一方、オプティマムの加入者たちは、愛するチームにアクセスできなくなったことに激怒した。

ニュージャージー州マナラパンのルー・パニコさんは「MSGがオプティマムで失踪したのが誰のせいだかなんて、まったく気にしていない」と憤慨した。 「いつものように、消費者は貪欲で不誠実な 2 つの組織の間で板挟みになっています。」

交渉に近い関係者によると、MSGNは2024年に加入者1人当たり約10ドルの基本料が支払われるオプティマム層から移行する意向だったという。

これは国営スポーツ大手ESPNがケーブル会社に請求する料金とほぼ同じだ。

RSN幹部によると、ベーシックケーブルからプレミアレベルへの移行は、ニューヨーク市地域の約100万人のオプティマム加入者の大多数がチャンネル料金を支払わなくなるため、負債を抱えたMSGNの収益に最大50％打撃を与える可能性がある別のネットワークで働いているとポスト紙に語った。

オプティマムは、チャーター・コミュニケーションズや、基本ケーブルでMSGを伝送する契約を結んでいるベライゾン傘下のフィオスなどのライバルケーブル会社に加入者を奪われるリスクにも直面している。

ドーラン氏は最近、ニューヨーク地域の大手ケーブル会社と新たな契約を交渉したが、その際、ベーシックティアから外され、契約期間の延長と引き換えに総収入の減少を受け入れたと、交渉に詳しい関係者２人が明らかにした。

しかし、市内の広い地域ではオプティマムが唯一のケーブルテレビの選択肢であり、筋金入りのスポーツファンが一度飛び降りてしまえば、急いで交渉のテーブルに戻ることはないかもしれない、と関係者は語った。

Altice は強硬手段に出て、MSGN からより良い条件を引き出すためにチャンネルを削除すると脅す可能性があります。

「RSN を廃止すると、約 5% の顧客を失うことになりますが、そのチャネルに料金を支払わなくて済むため、収益は 20% 近く増加します」と RSN 幹部は語った。

この行き詰まりは、過去10年間ケーブルの優位性を侵食してきたコード切断の全体的な傾向をさらに悪化させる可能性がある。

2023 年、MSGN Networks は月額 29.99 ドルのストリーミング サービスを開始しました。昨年、同社はゴッサム・スポーツ・アプリでヤンキースとネッツの本拠地であるYESネットワークと提携した（YESとMSGを組み合わせると月額41.99ドル）。顧客は引き続き MSG を 29.99 ドルで購入できます。

MSGN は Comcast と 2 年以上にわたり対立しており、ニュージャージー州とコネチカット州の加入者に影響を与えている。

しかし、オプティマムとの争いが長期化すれば、MSGNは破産に追い込まれる可能性があると関係者は述べた。

上場企業であるスフィア・エンターテインメントの一部であるこのネットワークは、10月以来8億3,000万ドルのローンを滞納しており、貸し手との猶予契約が1月10日に期限切れとなっている。

RSN幹部によると、このローンの負債は1ドル当たり5セントで取引されているという。

メディアアナリストのライトシェッド・パートナーズは今週のレポートで、「完全な下落は最終的にMSGネットワークスを破産させることになるだろう」と述べた。

公開書類によると、MSGNは2035年までの20年間の契約の一環として、ニックスとレンジャーズの試合を中継するために2025年に1億8,700万ドルを支払っているため、損をしていることになる。

しかし、期間がはるかに短い契約でMSGNがケーブルプロバイダーから得ている収益は減少している。

MSGNが破産に追い込まれた場合、ニックスとレンジャーズと再交渉し、新しいRSN市場を反映してはるかに低い権利料を支払う可能性が高いとRSN幹部は述べた。

MSGNの破産は、スフィア・エンターテインメントと、ニックス、レンジャーズの親会社であり、世界で最も有名なアリーナの運営者であるマディソン・スクエア・ガーデン・スポーツの両方を支配しているドーランにとって、必ずしも悪いわけではない。

彼はニックスとレンジャーズの権利料の減額による打撃を受けることになる。

しかし、MSGNを切り離すことで、23億ドル規模の未来的な音楽のメッカ、ラスベガスも含まれるスフィア・エンターテインメントを後押しする可能性が高い。

「これはスフィアの株主にとって朗報だろう」とライトシェッド氏は語った。 「8 億 3,000 万ドルの MSG ネットワークスの負債がスフィアの貸借対照表から削除されることは、スフィアの株価の大幅な上昇を意味するはずです。

MSG Networks は財務状況についてのコメントを拒否した。