ボルチモア・レイブンズがAFC北地区で首位を獲得し、ラマー・ジャクソンはクリスマス当日のヒューストン・テキサンズ戦で3度目のMVP受賞を宣言した。ジャクソンは168ヤードを投げ、2タッチダウンを記録し、87ヤードのラッシュを記録し、マイケル・ヴィックを抜いてNFL史上クォーターバックとして最も多くのラッシュヤードを獲得したこの大勝利。
ジャクソンは第3Q残り7分16秒に6ヤードランでヴィックを抜き、キャリア通算6,110ヤードのラッシュヤードを獲得し、ヴィックがマークしていた6,109ヤードを超えた。彼はわずか4回のキャリーで87ヤードを獲得し、最初の2回のキャリーで73ヤードを獲得した。その中には、ヴィックの射程距離に入る第3Qの48ヤードのタッチダウンランも含まれていた。
デリック・ヘンリーは147ヤードのラッシュを記録し、レイブンズは251ヤードのラッシュヤードで勝利を収めた。第2Qにテキサンズの得点がセーフティーから生まれたため、レイブンズのディフェンスも得点を許さなかった。 CJ・ストラウドは31回中17回成功で185ヤード、インターセプト1回を記録した。
ボルティモアは、AFCノースとプレーオフの第3シードを締めくくるために、第18週に勝利する必要がある。ヒューストンはこの敗戦でAFC第4シードに確定したようで、プレーオフでの順位を上げるためには多くのことが必要だ。
このクリスマスの日の騒動の要点と要約は、以下のライブブログでご覧いただけます。
レイブンズが勝った理由
レイブンズはこの試合のあらゆる面でテキサンズよりも優れていましたが、最大の不一致は最終的にラッシュ合計でした。ボルティモアは、試合を開始するために8プレイ、75ヤードのタッチダウンドライブで51ヤードをラッシュし、最初のポゼッションで調子を整えたが、決して諦めなかった。
第1Q終了時点でボルチモアは115ラッシュヤード、ヒューストンは8ヤードを獲得し、レイブンズは228ラッシュヤード、テキサンズは45ヤードを獲得した。ヘンリーは143ラッシュヤード、ジャクソンは4回のキャリーで87ヤードを獲得した。レイブンズは自分たちのやるべきことを非常にうまくやっているだけだ。
テキサンズが負けた理由
テキサンズはレイブンズと同じレベルではなく、多くの面で圧倒されました。ディフェンスのおかげで、スターターが出場したとき、レイブンズは1プレイあたり平均7.7ヤード、1キャリーあたり6.5ヤードを獲得できた。また、レイブンズはスターターが出場したとき、9つのポゼッションのうち4つでタッチダウンを記録した。
ストラウドとオフェンスも完封され、唯一の得点はディフェンス（セーフティー）によるものだった。テキサンズのクォーターバックは試合序盤で正確さを欠いてしまい、穴に入る結果となった。ヒューストンもスターターが出場したとき、サードダウンでは13本中3本、第4ダウンでは2本中0本だった。
テキサンズのパフォーマンスが悪かっただけだ。
転換点
テキサンズは第2Q終盤、自陣4ヤードラインで4ゴール目を迎えたが、タッチダウンを決めて試合を折り返すことができなかった。ストラウドはジョー・ミクソンの下にパスを投げたが、わずか3ヤードしか獲得できなかった。テキサンズはボールをオンダウンでターンオーバーし、これがオフェンスでの得点に最も近かった。
レイブンズは99ヤードを走行する6プレーのドライブで反撃し、ジャクソンからアイザイア・ライクリーへの9ヤードのタッチダウンパスで締めくくったが、これはMVPタイプのスローだった。ボルティモアが17対2でリードしたが、その時点で試合は手の届かないところにあるように感じられた。
テキサンズには4点目となるゴールへのタッチダウンが必要だった。
ゲームのプレイ
ジャクソンにはこのリストに該当する可能性のあるプレーがたくさんありましたが、ボルチモアを 17-2 とリードした可能性の高いタッチダウンを見てみましょう。
ジャクソンはリードオプションを選択し、右に転がり、ポンプフェイクを2回したが、何も開いていないことがわかり、サイドラインに沿ってより多くの時間を稼いだ。ジャクソンはテキサンズのラッシャー、ダニエル・ハンターがスケート靴を履いて後退する際にパスさせ、何度か騙してからエンドゾーンでリクリーを指差した。
彼はフィールド中央のライリーに9ヤードのタッチダウンを決め、ジャクソンがMVPを獲得する可能性が高い理由を示した。これはジャクソンがクォーターバックのラッシュヤード記録を破ったのと同じ日だった。
ジャクソンにとって、これまでのキャリアの中でも素晴らしいプレーがまた一つ増えた。
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レイブンズ（11勝5敗）はブラウンズ戦でレギュラーシーズンを終え、テキサンズ（9勝7敗）はジャガーズ戦でシーズンを終える。両チームはプレーオフに進むことになる。
#レイブンズ対テキサンズのスコアポイントラマージャクソンクリスマスのヒューストン戦でMVP宣言