フェニックス — 2024-25年のNBAシーズンが経てば経つほど、残念なことに、我々が得ているこのバージョンのフェニックス・サンズは、昨シーズンに行われたものの偽物であるかのように感じられる。
タイアス・ジョーンズ、ライアン・ダン、その他の選手の加入は、ある程度の効果しかありませんでした。
サンズはトップ10レベルのオフェンスを持っているにも関わらず、守備面で比較的強力な補強を加えたにも関わらず、安定したディフェンスストップをする能力が全く欠落していることが、ここ1カ月の大部分で憂慮すべき事態となっている。
サンズが本格的な争いに戻るまでには長い道のりが待っているが、好成績を収めるまでの過程で起こり得ることがいくつかある。
2023-24シーズンのメンフィス・グリズリーズと今年のニューオーリンズ・ペリカンズは、怪我運の悪さによってロスターに極度のストレスがかかる例だ。
サンズはこれまでそこまで不運に見舞われていないが、ケビン・デュラントとブラッドリー・ビールをそれぞれ10試合欠場している。ロスターで全試合に出場できるのはタイス・ジョーンズとロイス・オニールの2人だけだ。
言うまでもなく、最高の選手が活躍するときにチームが最高の状態になるのですが、サンズはその極端な例です。今シーズン、どれだけ早くすべてをまとめられるかを過大評価している人もいるかもしれないが、このチームは絶対に.500のチームよりも優れているし、そうすべきだ。
セカンドエプロンの制限により、チームはMLE以上の選手を獲得することができないため、これがフェニックスがシーズン中に有意義な補強を行う唯一の方法である。
ジミー・バトラーは明らかにトレードシーズンの最高の宝石である。彼の低使用量の性質、フィジカル、そしてリムでフィニッシュしてフリースローの機会を作り出す能力は、このロスターが現在抱えている多くの弱点を埋めるだろう。
バトラー以外にも、サンズは理論的にはドリアン・フィニー＝スミスやアイザイア・スチュワートのようなインパクトのある選手を加える可能性がまだあるが、フェニックスをNBAのエリート層の中に再確立できる人材はバトラーだけだろう。
それでも、現時点でアップグレードの可能性があれば、マット・イシュビアが高いレベルで勝ちたいという継続的な願望を改めて示すことになるだろう。現在の市場が疲弊していることを支持しない理由はない。
ビッグ3が一緒にプレーしたにもかかわらず、サンズは今シーズン、ほとんどの生の統計や指標によれば平均的なチームだった。
昨シーズン、チームはコーチングスタッフが名簿に名を連ねることができなかったにもかかわらず、この時点までにさらに多くの優位性の輝きを見せていたので、これはフランチャイズのファンに一時停止を与える可能性があり、おそらくそうすべきです。
しかし、来月はサンズにとって、シャーロット・ホーネッツ、アトランタ・ホークス、ワシントン・ウィザーズとの2試合で勝利を積み上げながら足場を固めるまたとない機会となると同時に、東地区の下位チームとの特異な対戦も実現する。
勝利を重ねることは言うは易く行うは難しだが、彼らにとって今後 30 日間のビジネスに取り組むことは絶対に譲れないことであり、できれば彼らの名に恥じない大きな勝利を収める必要がある。
明日の夜のデンバー・ナゲッツとの試合で、一連のより良いプレーが始まることを願っている。この試合は、フランチャイズにとって4年連続のクリスマスデーの試合となる。
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