ニューヨーク・メッツは、スーパースターのフアン・ソトと7億6,500万ドルという巨額の契約を結び、オフシーズン最大の盛り上がりを見せ、予想外のNLCS進出に続いた。これは球団社長デビッド・スターンズにとっては象徴的な動きだったが、たとえソトがメジャーリーグベースボールで最も偉大な人物の一人であったとしても、このチームはあと1選手も離せない立場にあったわけではなかった。
具体的には、メッツは投手市場を攻撃する必要があった。ルイス・セベリーノ、ホセ・キンタナ、ショーン・マナエアがフリーエージェントになったことで、これはメッツが2025年に向けて失っていた2024年の仕事のうち、90試合以上の先発出場に相当するものだった。さらに、有望な若手クリスチャン・スコットは2025年に戻ってこない。
メッツはオフシーズンに向けて、コービン・バーンズ、マックス・フリード、ブレイク・スネルといった注目度の高いフリーエージェント選手がスターターになると信じていた人も多かった。
バーンズはまだ空いているので、スターンズとオーナーのスティーブ・コーエンが我々を驚かせてスタッフを補強するために彼を獲得する可能性は常にある。しかし、私の予感としては、スターンズは自分自身と彼の組織に賭けているのではないかということだ。
ここには良い歴史があります。
スターンズ氏は2013年から2015年までアストロズのフロントオフィスに在籍し、ランス・マッカラーズ・ジュニアやコリン・マクヒューのような選手の育成に貢献したほか、ダラス・カイケルをサイ・ヤング賞受賞者にするためのインフラ整備に貢献した。チャーリー・モートンはかつて、アストロズがいかに自分を投手として成長させてくれたかについて熱弁したことがある（スターンズが去った後もアストロズにいたが、システムは同じだった）。
スターンズ氏はヒューストンから、2016年シーズンのブルワーズの野球運営を引き継ぐために雇われた。ミルウォーキーでは、スターンズはジミー・ネルソンやフレディ・ペラルタのようなサクセスストーリーの開発を監督しました。ブルワーズはチェイス・アンダーソンとウェイド・マイリーを獲得し、最も多くの選手を獲得した（彼の場合は2回）。ジョーダン・ライルズはそこでキャリア最高の成績を収めた。バーンズ（フリーエージェントになる前にボルティモアにトレードされた）とブランドン・ウッドラフはスターンズ監督下のブルワーズのシステムから出てきた。エイドリアン・ハウザーとエリック・ラウアーはスターターとして成功を収めた。
スターンズも同様に昨シーズン、メッツのローテーションで大ヒットを記録した。セベリーノもマナエアも１年限りの宝くじだった。
セベリーノは2018年以来初めて20試合以上に先発出場し、充実したシーズンを過ごした。
単純に言えば、スターンズは現時点で――当然のことながら――フリーエージェントで長期の大金契約に夢中になることなく投手陣を育成できるという自信を持っているようだ。コーエン監督の下で予算の限界を感じる幹部はいないはずだが、先発投手に多額の費用をかけない分、攻撃陣に使える資金は十分にあるようだ。メッツはすでにソトと契約を結んでいるが、おそらくアレックス・ブレグマンやピート・アロンソとの契約という形でさらに追加の契約がもたらされるだろう。
たとえそうでなくとも、スターンズにはメッツファンの信頼を呼び起こす実績がある。メッツが昨シーズン、ローテーション防御率で12位にランクされたことをご存知ですか？オールスターブレイク後のローテーション防御率は5位で、ナ・リーグチームの中では1位だった。それは、エースであるはずだった千賀滉大がほぼシーズンを通していなかったからだ。
また、投球、特に長距離を投げている投球がどのくらいの頻度で故障するかにも留意しましょう。スターンズ監督がリスクを冒してまで投手を長期的に続ける価値はないと考えており、代わりにお買い得品箱から宝石を見つけたいと考えているのではないかと推測するのは難しくない。
現在のローテーションには確かに疑問符が付いているが、上向きの側面もある。分解してみましょう。
メッツの2025年のローテーション予想
- ショーン・マナエア – 2024 年、マナエアは 4 年間で 4 番目のチームに加わりました。私たちは彼の好転反応を途中で見ましたが、今では彼はフロントオフィスやコーチングスタッフとある程度のつながりを持っています。彼が2024年以降のWAR 3.0を少なくとも再現し、おそらくそれを超える可能性は十分にあります。
- Kodai Senga – 彼はアメリカでの最初のシーズンである2023年には素晴らしかったが、その後、複数の怪我のために2024年にレギュラーシーズンで51/3イニングしか管理できませんでした。彼は健康であれば最前線のスターターであり、2023年の投数が166 1/3であることを考えると、2025年には175イニング程度に到達するチャンスがあると考えるのが合理的である。もし彼がそれを達成すれば、彼はオールスター、さらにはサイ・ヤングの候補になるだろう。
- フランキー・モンタス – 彼は2021年以来負傷したり不安定になったりしているが、スターンズが以前救出したタイプの腕と実績を持っている（上記のブルワーズの例をすべて参照）。 32歳で、昨シーズンの出場試合数はわずか150⅔イニングだったため、これが無駄になるという心配はあまりないはずだ。
- デビッド・ピーターソン – 2024年以前、ピーターソンのキャリア防御率は4.51でした。 2023年の防御率は5.03だった。昨シーズン？ピーターソンは防御率2.90まで投げた。 8月と9月は5勝2敗、防御率2.41だった。
- クレイ・ホームズ – 彼は2018年以来活動を始めておらず、キャリアは4年しかない MLB が始まります。しかし、彼は長い間、シンカー、スライダー、スイーパーというスターターの武器を持っていた（おそらく彼はスターターとしてもフォーシームの速球を投げることになるだろう）。スターンズのフロントオフィスがスターンズ選手として本当に効果があると信じているものを見つけていない限り、彼らはこれを行うことはなかったでしょう。もう信頼は得られているはずなので、ホームズの先発投手としての能力を疑うつもりはありません。
- グリフィン缶詰 – UCLAの元2巡目指名選手で、2019年にはトップ70候補だったキャニングは、エンゼルスではまったく活躍できなかった。ここで簡単な質問を自分自身に問いかけてください。エンゼルスの組織内の投手の素晴らしい成功談をどのくらいの頻度で聞きますか?それをスターンズの実績と比べてみましょう。もしキャニングの腕に何かがあれば、すぐに見つかるだろう。
- ポール・ブラックバーン そして タイラー・メギル 奥行きも生まれます。
このローテーションは紙の上では派手に見えないかもしれないが、スターンズはここ10年近く、見た目よりも優れたローテーションを実現してきた。繰り返しますが、昨シーズンのパッチワークローテーションを見てください。彼はこの面での疑惑を有利に運ぶべきだった。
#メッツの投手ローテーションは2025年に設定されているようでデビッドスターンズは再び自分自身に賭けている