スターバッターのトラビス・ヘッドは、月曜日にメルボルンで行われる非強制練習セッションをオプトアウトするために、ボーダー・ガバスカー・トロフィーでの決定的なテストに備えるオーストラリア代表チームの中で稀な例外となった。
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何世紀もアデレードとブリスベンで過ごした後、南オーストラリア州の彼は、雨に見舞われたガバでの3回目のテストの後、「大変な数週間だった」が、MCGテストには大丈夫だと認めた。
上級打者のスティーブ・スミス、マーヌス・ラブシャグネ、ウスマン・カワジャが月曜午後にネット打ちを延長した一方、絶好調の南オーストラリア州代表は２時間以上続いた練習で姿を現すことはなかった。
「大腿四頭筋の痛み」を抱えていた30歳は、先週水曜日のオーストラリア戦の2回裏で打席に立つ際に慎重に動いたが、ここまで素晴らしいパフォーマンスを見せており、シリーズ平均81.2点で409打点を記録した。
MCG内で記者団に語った後、デビュー予定のサム・コンスタスとウィケットキーパーのアレックス・キャリーが、ボクシングデーに予想される猛者とは全く異なるコンディションで行われたセッションにネットを揺らした。
ボクシングデーテストに先立ってMCGでトレーニングするスティーブ・スミス。写真提供: Wayne Taylor 2024 年 12 月 23 日出典: News Corp Australia
MCCは、気温が40度に達する日のために追加の医療従事者が待機すると述べ、ファンに対し、グラウンドにある無料の給水所を最大限に活用するよう呼びかけている。
コンスタスがネットに向かってバッティングする光景だけが、気温が10度半ばから後半にとどまる冬の天候の中で開催された、風が吹き荒れる月曜午後のセッションに勇敢に立ち向かったファンを温かくさせただろう。
コンスタスはカメオ出演で順調に見えたが、キャリーも同様で、火曜日のメイントレーニングセッションでは二人がネットを守る時間が長くなることが予想されている。
火曜日に記者団に話すオーストラリア人のコーチ、アンドリュー・マクドナルドは、ほとんどの時間をMCGに最も近いネットで過ごし、ワンガーを使ってスミスとラブシャーニュにシュートを打った。
オーストラリアはまた、ラビンドラ・ジャデハに備えて、左腕のオフスピナー２人をネットで活躍させた。
ミッチ・マーシュはパース以来ほとんどボウリングをしていないが、月曜午後のセッションの早い段階で数球を投げた。火曜日の強制セッションとは別に、オーストラリア勢は水曜日の午前中に非強制セッションも行う。
タスマニア出身のオールラウンダー、ボー・ウェブスターが、マーシュが欠場した場合の予備としてオーストラリア代表に呼び戻された。
ミディアムペースのデリバリーとオフスピンの両方を投げることができることを考えると、彼はスリランカツアーのオプションとして機能する可能性があります。
「一度この環境に身を置くと、そこに留まりたいという強い欲求が湧いてきます」と彼は言う。
「スリランカは間違いなく注目されています。私もそこで自分自身を見てみたいと思っていますが、選考者が何を考えているのかわかりません。
「ウィケットが回転することはわかっています。この国のためにミディアムペーサーを駆り立てることも同様に喜んでいるし、オフスピンでの仕事も喜んでやりたいと思う。」
ブレット・リーの輝かしいボクシングデーの英雄譚 | 05:12
シャミは正式に除外される
インドのペースボウラー、モハメッド・シャミは、BCCIの医療チームがシリーズ最後の2回のテストから除外したため、シリーズには参加しないことは間違いない。
34歳の彼はここ数週間、右かかと手術からの回復の一環として国内クリケットでプレーしており、シリーズのバックエンドに参加するためにオーストラリアに飛ぶと予想されていた。
「しかし、ボウリングの負荷による関節への負荷の増加により、彼の左膝は軽度の腫れを示している」とインドクリケット管理委員会（BCCI）のデヴァジット・サイキア氏は月曜日の声明で述べた。
シャミは、4つのテストで16ウィケット、26.18点を記録し、2018/19年のオーストラリアでのインドの歴史的シリーズ勝利において極めて重要な役割を果たした。
右腕は定期的にジャスプリット・バムラと手ごわい新ボールコンビを組んでいるが、インドはメルボルンとシドニーで高速ボウリング株にさらに飛び込む必要があるだろう。
「現在の医学的評価に基づいて、BCCI医療チームは、彼の（シャミの）膝がボウリングの負荷にさらされるのを制御するにはさらに時間が必要であると判断しました」とサイキア氏は述べた。
「その結果、彼はボーダー・ガバスカール・トロフィーの残り2つのテストの対象者として適格とはみなされなかった。」
MCGキュレーター、反インド「陰謀」の主張を拒否
ボクシングデーのテストに向けて緊張が高まる中、メルボルン・クリケット・クラブのキュレーター、マット・ペイジ氏は、両国に提供されたネットピッチに反インドの偏見がない理由を説明した。
少なくとも 1 つのインドの販売店が提案しました 「インドに対する陰謀」があった 先週末にトレーニングできたピッチが遅く、バウンドが最小限に抑えられていたと選手たちが指摘したためだ。
しかしペイジ氏は月曜日、インドはテスト品質の投球が利用可能になった初日には練習を行わないことを選択し、標準手順では試合の3日前からそれらの投球が開始されると述べた。
オーストラリアは月曜日午後にオプションのトレーニングセッションを開催した。
「我々としては、3日間、ここに向けてテストマッチのピッチを準備します。その前にチームが来て練習すれば、我々が経験したような投球ができるだろう」とペイジ氏は記者団に語った。
「今日、我々はフレッシュなピッチに立っている。もしインドが今朝練習していたら、あの新鮮なピッチに立っていただろう。 3日以内というのが当社の標準的な手順だ。」
キュレーターは、日曜日のインドのペア、アカシュ・ディープとロヒット・シャルムズの両選手が打席で安打を放ち、試合自体はさらに弾む投球を約束した。
「クリケットをプレーしていると、このような打撃はよくあることだ」とアカシュ氏は語った。
「このウィケットは白球用だったと思います。それがボールが時々低めに留まった理由です。しかし、こうした打撃はトレーニングではよくあることだ。そのため大きな懸念はありません。」
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