「フィーリング・ランディ」で最初に聞かれる単語は「バカ」だが、この映画のタイトルと組み合わせると、下品で下品なコメディを予感させるものだ。しかし、脚本家兼監督のディーン・レントのデビュー作（1987年のアンソロジー映画『ボーダー・ラジオ』は除く）は、よくある10代の少年たちが処女を捨てようとする大騒ぎよりも、ずっと甘くて崇高なものだ。それがそのプロットなのかもしれないが、この半自伝的プロジェクトは、『ポーキーズ』や『アメリカン・パイ』のような映画とは程遠い。 1970年代のベイエリアを舞台にした『フィーリング・ランディ』は、自分のセクシュアリティと折り合いをつける様子をユーモラスかつ繊細に描いている。
その時代にふさわしいレコレータフォントで書かれた陰険な章タイトルと、その名を冠した主人公（リード・ミラー）のよそよそしいナレーションを通して不遜なトーンを告げる「フィーリング・ランディ」は、時間を無駄にすることなく前提を確立し、物語のリズムを流れ続けます。設定は簡単です。4 人の 10 代の少年が、ネバダ州の売春宿へロードトリップして処女を失う計画を立てています。彼らは車を見つけてお金を調達する必要があります。その間、主人公は両親、妹、学校の新しい友達、そして彼の中に複雑な感情をかき立てる奇妙な年上の少年と対処しなければなりません。
ランディは、10代の少年が残酷であると同時に正直であるように、友人たちから「ダンディ」から「変人」まであらゆる呼び名で呼ばれています。彼の名誉のために言っておきますが、レントはキャラクターのセクシュアリティを明示的に発表したり、映画をカミングアウトの物語にしたりすることはありません。代わりに、これは観客が同性愛者であると認識しているが、彼の本当のアイデンティティにまったく気づいていない10代の少年についての物語です。この映画のユーモアと感性は常に予期せぬもので、少し中心から外れており、甘いものと奇妙なものの間で揺れ動くため、ストーリーテリングではクィアの感性が最も重要です。
優しい面としては、ランディと理解ある母親（マルグリット・モロー）との関係があり、ランディはテレビ番組への愛情を共有しており、ランディは常にランディを愛していることを示している。また、学校に転校してきたメリッサ（ケリス・ブルックス）という女の子もいて、気まずい交際を始めるが、共通点はたくさんあっても、決して恋人にはならないことに二人は気づく。モローとブルックスは、「フィーリング・ランディ」に登場人物と観客の両方が温もりを感じられる温かさを与えてくれます。
一方、ランディと父親（ジョナサン・シルバーマン）の関係は明らかに奇妙だ。家族よりも壊れたステーションワゴンに興味がある父は、ランディとの関係をさらに緊張させる奇妙な課外活動に取り組んでいます。同時に、ランディに対する彼の反応が憤慨から残酷なものになったとしても、彼はランディをよく知っている唯一の家族かもしれません。シルバーマンは主に「週末バーニーズ」などのコメディで知られており、ここではユーモアなしで書かれた唯一のキャラクターを演じているため、これは気の利いたキャスティングです。
ブレイン・カーン三世は、ランディに10代の少年らしからぬ寛大さとユーモアで接する、気の強い年上の少年を演じる。おそらく彼はロマンチックな興味を持つことになるでしょう、あるいはおそらく彼はランディを導くことができる単なる指導者タイプであることが判明します。彼がどちらにも完全にはなれず、ランディとの関係は依然として流動的でほとんど説明されていないことが、「フィーリング・ランディ」に混沌的でありながらも穏やかな性質を与え、通常の十代のコメディよりもはるかに興味深いものにしています。
ほとんどのロードトリップ映画と同様に、少年たちが目的地に到着しても、それは彼らが思っていたとおりには進みません。彼らとセックスワーカーとの出会いには、猥褻さやあからさまに猥褻なところは何もない。気まずいかもしれないが、思いやりもある。特にランディの様子はよく観察されており、たとえ彼がまだ混乱したままであっても、感動的であり、彼の本当のセクシュアリティをほのめかしています。
映画に忠実に、ミラーは温かく楽観的な存在感を持っています。しかし、彼の目には、彼が将来巻き込まれるであろういたずらを裏切る輝きがまだ残っています。魅力的な衣装デザインと映画撮影の色と色合いが、本物の 1970 年代の雰囲気を加えています。レントは、自身の形成的な経験を映画化する際に、微妙なほのめかしを用いて、セクシュアリティについて、明白ではないものの完全な明快さに到達しました。それは簡単なことではありません。感動的かつ面白いストーリーを語りながらそれを成し遂げたのは賞賛に値する。
#ずるくて甘い青春コメディ