弁護士報酬をめぐる危機のさなか、弁護士らは特定の犯罪で起訴された人々の代理を拒否しており、強盗容疑者1人が12の法律事務所から拒否されたと弁護士協会の会長が述べた。
イングランドとウェールズの20万人以上の弁護士を代表するこの組織を率いるリチャード・アトキンソン氏は、そのような訴訟を起こせば会員は金を失うと述べ、低レベルの性犯罪を含む他の犯罪も弁護士にとって不経済となる危険性があると警告した。
同法曹協会は、推奨されている刑事法律扶助の最低15%増額の実施を拒否したことをめぐって法務省と係争中である。その結果、同法協会は会員に対し、そのような活動を行う価値があるかどうかを検討するよう勧告している。 。
法律扶助は、犯罪で告発された場合に、代理人を支払う余裕がない場合に、政府の資金で弁護士を雇うことができることを保証します。
さらに、国の資金により、経済状況にかかわらず、誰でも警察署で弁護士から無料の法律相談を受けることができます。誰かが犯罪で起訴された場合、弁護士は、通常は下級裁判所でのみ、クライアントの訴訟の準備と弁論も手伝います。
しかしアトキンソン氏は、この専門家は、被告が法的代理人を得ることができないため、広範囲の訴訟が放棄される状況に向かいつつあると述べた。
「数か月前、同僚と話していましたが、誰かがオフィスに来て『私は強盗の罪で起訴されているので弁護人が必要だ』と言ってきたそうです。 11社に行きましたが、私の代理を務めることはできないと言われました。」そして彼はこう言わざるを得ませんでした。『残念ながら、今は12歳です』」とアトキンソン氏は語った。
「強盗は、弁護士にとって国政法廷で最も報酬の低い事件カテゴリーであるため、明らかに損失を生む事件である。企業には、より良いものを取引するという理由で赤字の訴訟を引き受ける余裕はありません。より良いものはそれを可能にするほど十分ではないからです。
「ただの強盗じゃないよ。人々は「私にはこの種の事件をやる余裕がないのでやっていない」と言うでしょう。これで損失を出して政府に補助金を出すことはできない。」
しかし、それは「必ずしも一般的ではない」と彼は述べた。他の犯罪について尋ねられると、アトキンソン氏は次のように述べた。「カテゴリーDに該当する性犯罪 [categories run from A to K in descending order of seriousness] 給料はよくありません。確かに、カテゴリーDの犯罪の擁護者を見つけるのが難しいことはすでに承知しています。」
の ベラミーのレビューは2021年に出版され、英国でのインフレ上昇と生活費危機が起きる前、そして法律協会が25年間意味のある引き上げがなかったと発表した後は手数料の15%引き上げを推奨した。
社会 司法審査に勝った 勧告を実施しないという法務省の決定(当初弁護士に9%の報酬が与えられていた)は不合理だったが、政府は未だに勧告を制定していない。
警察署や裁判所で人々に独立した無料の法的アドバイスを提供する当番弁護士1,400人以上(全体の26%)が2017年以来退職している。アトキンソン氏は、彼らは補充されていないため、当番弁護士の平均年齢は約50歳であると述べた弁護士全体の 30% と比較して、35 歳未満は 4% 未満です。同氏は、各大学が法学部の学生に対し、「公的資金による研究はやめてください。そこは行くべき場所ではありません」と伝えていると述べた。
アトキンソン氏は、結果として生じる不足が広範囲に影響を及ぼしていると述べた。 「警察側からは、他の事件と絡むため、当番弁護士を警察署に来させるのに苦労しているという話を聞くことが増えている」と同氏は語った。
「私が聞いた報告によれば、彼らはレイプ容疑者を保釈しなければならないということだ」 [because a solicitor is not available]。これらは申し立てが行われ、その人の差し戻しの基準が以下のとおりであると思われる場合です。 [keeping them in custody] 存在しません。
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「つまり、彼らは最も危険な犯罪者ではありませんが、それでも、非常に重大な犯罪を犯したとして告発されており、保釈されなければならない人々です。
「非常に危険で深刻な問題を除いて、事件は多岐にわたり、その場合、弁護士がいない場合、警察は面接を受けることなく起訴し、差し押さえなければならないだろう。
「人々は、警察署での早期アドバイスがもたらす影響のすべてと、それが被疑者だけでなく警察、裁判制度、検察、そして公的資金にもたらす利益のすべてを必ずしも理解しているわけではないと思います。 。したがって、弁護士を雇わないことは、正義にとっても、予算にとっても、そして当社の評判にとっても悪い選択です。」
同氏は、警察署であれ治安判事裁判所であれ、弁護士がいないことで誤判のリスクが高まると述べ、懲役刑に問われている被告の約50%が弁護人を務めていると述べた。また、訴訟の進行が遅くなり、法廷での膨大な未処理の原因にもなります。
ベラミー・レビューは、刑事法律扶助への支出が2004年から2005年にかけて実質ベースで約43%減少したと述べた。アトキンソン氏は「支出の遅れの度合いは驚異的だ」と述べた。 「それは一撃で埋め合わせられるものではありません。私はそれほど非現実的ではありませんが、最初が非常に重要です。なぜなら、この職業における悲観論のレベルは、数字によって示されるからです。」
法務省の広報担当者は、「刑事弁護弁護士は正義の実現を確実にする重要な役割を果たしている。そのため、私たちは法律扶助部門の持続可能性を支援し、弁護士がその仕事に対して適切な報酬を得られるようにするために、刑事法律扶助に2,400万ポンドの投資を発表したのです。」
アトキンソン氏は追加の現金を歓迎したこれは特に警察署や青少年法廷で働く弁護士を対象としているが、政府は年末までにさらなる資金提供のスケジュールを策定する必要があると述べた。
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