シムズとドローバー：アルバータ州に財政憲法を制定する時期が来た

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アルバータ州の納税者は無謀な支出から鉄壁に守られるべきである。だからこそ、ダニエル・スミス首相は州財政憲法を導入することで国を主導すべきである。

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あまりにも長い間、エドモントンの政治家は納税者を保護することを目的とした法律を可決してきたが、納税者が不都合になると廃棄するだけだった。

私たちの過去からの教訓を考えてみましょう。

2005年、アルバータ州は元首相ラルフ・クラインの下で無借金となった。

その時、クライン氏は「この政府やこの州の人々が借金のために新たな税金を積み立てる必要は二度とない」と約束した。

しかし、2009年に政府が均衡予算法を廃止したことで、その約束は消え去った。アルバータ州が苦労して勝ち取った財政規律はたった一票で崩れ去った。そしてもちろん、これによりアルバータ州は赤字と債務のサイクルに逆戻りしました。

アルバータ州は近年均衡予算に戻り、納税者への保護措置を復活させましたが、これらの措置は依然として現政府のそれを維持する意欲と同じくらい強力です。

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より強力なものを構築する時が来ました。アルバータ州は財政憲法、つまり単純多数決では廃止できない拘束力のある一連の財政規則を導入すべきである。

元アルバータ州財務大臣でカルガリー大学教授のテッド・モートン氏はこの考えを支持し、アルバータ州には財政規律を守るために「メイド・イン・アルバータ憲法」が必要であると示唆した。

アルバータ州はすでに、エネルギーと銃器の権利の問題でオタワに立ち向かう最前線に立っている。では、なぜそこで止まるのでしょうか？

モートン氏が示唆するように、同州が管轄権を擁護してきたのと同じように、アルバータ州法をオタワから返還し、財政の将来を完全に掌握すべきである。

現在、アルバータ州の基本的な法的枠組みであるアルバータ法は、カナダの連邦憲法に組み込まれています。元々は州を設立するために 1905 年にカナダ議会で可決されたもので、州の構造、権限、連邦政府との関係が定められています。

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ただし、この法律は連邦法であるため、修正には連邦議会の承認が必要です。つまり、アルバータ州はこの法律を完全に管理できるわけではありません。

アルバータ州法を本国に返還すれば、アルバータ州はオタワの承認を必要とせずに独自の基本法を一方的に改正できる権限が与えられることになる。これは、1982 年にカナダが英国から憲法を返還したときに憲法法で行ったことに似ています。

これを本国に持ち帰ることで、アルバータ州はアルバータ州法を改正し、追加の憲法上の保護を確立する権限を獲得することになる。アルバータ州は、均衡予算、政府支出の伸びの制限、政治的襲撃を防ぐための遺産基金の保護など、アルバータ州の財政枠組みの重要な要素を憲法で固定する可能性がある。政治家の気まぐれに依存するのではなく、どの政府が担当するかに関係なく、アルバータ州の財政が安定した状態を維持できる財政体質を構築する必要があります。

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また、これらの保護に対する将来の変更には超過半数の承認または国民投票が必要となるため、政治家がアルバータ州の財政保護措置を少しずつ打ち破るのははるかに困難になる。

これらの対策が数十年前に実施されていれば、アルバータ州は今日享受できる財政の安定を想像してみてください。

もしアルバータ州が憲法による保護を以前に制定し、より早く予算規則を制定していれば、同州は長年にわたって約 3,000 億ドルを節約できた可能性があります。これらは、アルバータ州遺産基金の設立とアルバータ州民の税負担の軽減に充てられるはずだった資金です。

アルバータ州は利払いに資金をつぎ込む代わりに、その富を活用して将来の世代に比類のない優位性を生み出すことができたはずだ。

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アルバータ州は岐路に立っている。

暫定的な法律に依存し続ける可能性があり、次の政治的な気まぐれに対して常に脆弱です。

あるいは、州が納税者を永久に保護するために大胆な措置を講じることもできる。

それは納税者保護法を守るための手段です。

財政憲法が制定されれば、アルバータ州の財政健全性は交渉の余地のないものであり、無謀な支出、野放しの赤字、不用意な増税は容認されないことが明確になるだろう。アルバータ州が自らの将来を掌握し、取り返しのつかない形で財政責任を負う時期が来た。

これがアルバータ州の利点です。納税者を尊重し、財政の健全性を優先し、将来の世代に向けて繁栄を守る州です。

クリス・シムズはCTFアルバータディレクター、デビン・ドローバーはCTF法務顧問です。

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