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ハッブルは曲線の魅力でエッジオンスパイラルを捉えます

この NASA/ESA ハッブル宇宙望遠鏡の画像には、UGC 10043 という名前の渦巻銀河が写っています。私たちは銀河を横から見ているため、銀河の渦巻き腕は見えません。 UGC 10043 は、地球から約 1 億 5,000 万光年離れたへび座に位置し、私たちが真正面から見ることができるやや珍しい渦巻銀河の 1 つです。 この真横からの視点では、銀河の円盤が宇宙を通る鋭い線のように見え、その際立ったダストレーンが厚い雲の帯を形成し、銀河の輝きの視界を覆い隠します。もし私たちが銀河の上空を飛行し、上から下に観察することができれば、この塵が UGC 10043 に散在し、おそらくその渦巻腕の輪郭を描いているのが見えるでしょう。塵の隠れた性質にもかかわらず、いくつかの活発な星形成領域が暗い雲の後ろから輝いています。また、銀河の中心には、円盤のはるか上下に盛り上がった、ほぼ卵型の輝く「膨らみ」があることもわかります。すべての渦巻銀河は、構造の一部としてこれと同様の膨らみを持っています。これらの膨らみには、渦巻く円盤の上下の経路で銀河の中心を周回する星が保持されています。これは、銀河の写真では通常明らかではない特徴です。銀河の円盤と比較してこの膨らみのサイズが異常に大きいのは、おそらく UGC 10043 が近くの矮小銀河から物質を吸い上げたことによるものと考えられます。これが、円盤が一方の端が上に、他方の端が下に曲がって歪んで見える理由でもあるかもしれません。 ほとんどのフルカラーのハッブル画像と同様、この画像は、ハッブルによって異なる時間に撮影されたいくつかの個別のスナップショットで構成され、それぞれが異なる波長の光を捉えた合成画像です。この画像の注目すべき点の 1 つは、この画像を構成する 2 つのデータ セットが 23 年離れて、2000 年と 2023 年に収集されたことです。ハッブルの長寿命は、古いターゲットの新しくてより良い画像を生成する能力を私たちに与えてくれただけではありません。また、データの長期アーカイブも提供し、天文学者にとってますます有用になります。 #ハッブルは曲線の魅力でエッジオンスパイラルを捉えます