ニューヨーク — フアン・ソトは木曜日、自身の記録となる7億6,500万ドルの15年契約が成立した後、初めてニューヨーク・メッツのジャージとキャップを着用し、決断の決め手となった要因について語った。
「彼らは私にたくさんの愛を示してくれました。 …彼らはどのようにして私にとって快適にしてくれるのでしょうか」と彼は言いました。 「それは私が探していたものの一つです。」
ソトは契約成立の翌日にシティ・フィールドに紹介された。
ピアッツァ31クラブで講演した彼は、メッツのオーナーであるスティーブ・コーエン氏、野球運営部門の社長であるデビッド・スターンズ氏、そして彼の代理人であるスコット・ボラス氏の両隣にいた。
「彼らはいつも家族のことを話します。彼らはいつも一緒にいることについて話します」とソトは語った。 「それは私の目を開かせてくれたものの一つです。」
イヤホンを付けた灰色のスーツを着た警備員が脇にいた。
ソトはボラスに率いられ、ダークスーツ、黒のタートルネックシャツ、背番号22が付いたゴールドのチェーンを着て入場した。
コーエン氏は「メッツの将来に興奮している」と語った。 「これでチャンピオンシップに勝つという目標が加速すると思います。」
ソトは日曜日にメッツのオファーを選択し、ブロンクスでの唯一のシーズンでヤンキースのワールドシリーズ進出に貢献した後、ヤンキースを離れることを決めた。
「私たちがここで構築しているものを信じてくれたフアンとスコットに感謝したい」とコーエン氏は語った。
26歳の契約額は、昨年12月にロサンゼルス・ドジャースと結んだショウヘイ・オオタニの7億ドル10年契約を上回った。その長さは、フェルナンド・タティス・ジュニアとサンディエゴとの2034年までの14年契約3億4000万ドルを上回った。
ソトには5年後に再びフリーエージェントになる権利があるが、メッツは契約の最後の10年に4000万ドルを追加して総額8億500万ドルに引き上げることでその権利を無効にすることができる。
「フアンは、組織やチームとしての私たちの価値観を反映する楽しさと集中力、エネルギーと情熱を体現してくれました」とスターンズ氏は語った。
ソトは今年、打率.288、41本塁打、109打点、129四球を記録した。 26歳の彼は、ワシントン、サンディエゴ、ヤンキースでのメジャーリーグ7シーズンで打率.285、201本塁打、592打点、769四球を記録した。