ウォーレン教会が 2025 年に劇場の本拠地となる |ニュース、スポーツ、求人

ウォーレン — ファースト・ユナイテッド・チャーチ・オブ・クライストの教区民たちは、地域社会に奉仕する最後の活動の一つとして、ダウンタウンの建物をオークランド芸術センターに1ドルで売却することに日曜日に投票した。

この移管は2025年10月に発効する予定で、同教会は会員数の減少により運営を停止する予定だ。しかし、オークランドとそのキッズ・ファースト・シアター・イニシアチブは、今月後半に衣装と機材を倉庫から建物内に移動し始める予定だ。

教会評議会は昨夏、解散し、東マーケット・ストリート280番地にある特徴的な金色のドームを持つ建物を価値ある団体に寄付する意向を発表した。

教会の牧師ジェラルド・D・ギャモン牧師は次のように述べています。これは、ウォーレン・ファミリー・ミッションやその他のグループを通じて、私たちの教会が常に支援していることの1つであり、地域の子供たちが十分な世話を受けられるようにするためのものです。一つのことがもう一つのきっかけとなり、彼らは私たちの建物に恋をし、私たちも彼らに恋をしました。両方の組織にとってうまくいくと思いますし、私たちの伝統の一部を引き継ぐことができるでしょう。」

オークランド教会の会長兼エグゼクティブディレクターであるブレンダン・バイヤーズ氏は、「教会関係者でこれほど素敵ではない人に私は会ったことがありません。彼らは本当に良い人のように見えますし、自分たちのコミュニティを本当に気にかけていて、この教会が駐車場か何かに変わってしまうのではないかと本当に恐れていました。」

バイヤーズさんは、子供たちが劇場のサマープログラムに参加している親の一人が、教会が建物を譲渡するという申し出についての話を見たとき、それはうますぎる話だと思ったと認めた。

その建物がいかによく維持されているかを知ったとき、彼はさらにショックを受けた。オークランドの理事会メンバーも同様で、日曜日の契約調印の際に初めて教会を訪れた人もいた。

「それが終わったとき、私たちの副社長であるドナ・ダウニーはただ泣き始めました」とバイヤーズ氏は語った。 「どうしたのかと彼女に尋ねると、『ここがこんなに美しいとは思わなかった』と言いました。これは信じられないことです。彼らがウォーレンのコミュニティのために行っていることは、とても素晴らしいことです。」

泣いていたのはダウニーだけではなかった。

「生涯をその教会に過ごした人たちがいます」とギャモンさんは語った。 「彼らは文字通りその教会で育ったので、とてもほろ苦いです。 （10月に）近づくにつれて、涙が増えることになるでしょう。昨日も涙が出ましたが、ほとんどが喜びの涙でした。私たちはできる限りポジティブでいようと努めています。」

バイヤーズ氏は教会に多くの可能性があると考えています。サンクチュアリが主なパフォーマンススペースとなりますが、下の階にはディナーシアターや小規模な公演に使用できる部屋があります。 2階には倉庫やリハーサルに使えるスペースがあります。

「同時に 3 つのショーをリハーサルすることができました」とバイヤーズ氏は言いました。 「オークランドの家には、このようなリハーサルと保管スペースがあったことはありません。」

オークランドは 1986 年にアレクサンドラ “サンディ” ヴァンサッチによって設立され、初期のショーの多くは現在イージー ストリート プロダクションズが本拠地としているヤングスタウンのマホーニング アベニューにあるスター サプライの隣の建物で行われました。長年にわたりさまざまなパフォーマンス スペースを使用し、1999 年から財政上の問題で閉鎖される 2015 年までダウンタウンのヤングスタウンのモーリー アーツ ビルを占拠していました。

1990年代にオークランドの運営マネージャーを3年間務め、巡回公演を行っていたマジック・カーペット・シアター・カンパニーのマネージング・ディレクターを務めたバイヤーズ氏は、2016年に前理事会からオークランドの名前を取得し、主に児童演劇を始めたグループの一員だった。ボードマンのトリニティ・フェローシップ教会でオークランド/キッズ・ファースト・シアター・イニシアティブの名前で活動。

昨年、オークランドはウォーレン市議会から同市への移転に向けてアメリカン・レスキュー・プランの資金として6万3500ドルを受け取ったが、バイヤーズ氏はオークランドがショーを上演できる市内のスペースを探していた。

教会は最近改装された屋根と新しい冷暖房設備を備え、構造的には健全だが、聖域を劇場空間に改造し、低層階の空間に劇場照明を追加するには約10万ドルを集める必要があるとバイヤーズ氏は見積もっている。

現在、教会の部屋をリハーサルに使用できるが、来年10月に教会が建物を管理するまでは、ショーを上演できる場所を見つける必要がある。

バイヤーズ氏によると、キッズ・ファースト・シアター・イニシアチブは「美女と野獣」、「ライオン・キング」、「ミーン・ガールズ・ジュニア」、「オズの魔法使い」、「サウンド・オブ・ミュージック」を上演したいと考えているという。最初の 3 つのショーは 6 歳から 18 歳までの俳優が参加できる青少年限定の作品となり、「オズの魔法使」と「サウンド オブ ミュージック」は大人と子供の両方が出演する予定です。詳細が詰められれば、最初の作品のオーディションは今月後半の休暇中に開催される可能性がある。

「最も大きなことは、リハーサルやオーディションを行う場所がなかったということです。そして、それらすべてをそこで（教会で）行うことができるようになるのです」とバイヤーズ氏は語った。

彼はまた、この地域の他の芸術団体と協力したいと考えています

「私には大きな計画がたくさんあります」とバイヤーズ氏は語った。 」 オークランドについて言えば、少なくとも私がオークランドにいた頃は、私たちと協力したい人は誰とでも協力したということです。私たちは誰にもノーと言ったことがないと思います。」