リーグシティ中等学校のロボット工学チームは、今週末ダラスで開催されるテキサス BEST ロボット工学選手権に出場する最年少チームの 1 つとなります。
ロボキャッツはフェアパーク・ダラス・コロシアムで、テキサス州、オクラホマ州、アーカンソー州、ニューメキシコ州から集まった約90の高校および中学校のロボット工学チームと対戦します。
ロボキャッツの指導者ロバート・ヘスター氏によると、このフィールドは主に高校生のチームで構成されているという。中学校はチームの約3分の1しか占めていなかったという。
チームメンバーによると、約6歳も年上の年上の選手と対戦するのは緊張するかもしれないが、ロボキャッツは決して引き下がらず、しばしば勝利を収めるという。
8年生のジェイス・フレームは、「自分たちよりも経験豊富な高校のチームよりも自分たちができると分かって、とても気分がいい」と語った。 「自分たちよりもかなり年上の人よりも良い仕事をするのは気分が良いものです。」
ロボット工学チームは、毎年秋に学校で提供されるコースに登録する 6 年生、7 年生、8 年生で構成されています。
ヘスター氏によると、毎年60名近くの学生が推定10～11名の空き枠に応募するという。
未来を見据えて
工学、科学、テクノロジーの発展から生まれたBEST Roboticsがコンテストを開催します。同団体によると、これは次世代のエンジニアやイノベーターを鼓舞することに特化した非営利のボランティアベースの組織だという。
この非営利団体はコンテストを通じて、中学生と高校生に数学、科学、工学の原則を現実世界のシナリオに適用する機会を提供しています。
ヘスター氏は、12 年前、息子が学校に通っていたときにチームの立ち上げに協力し、ロボキャッツのリードコーチを務めています。彼は NASA の上級主任エンジニアで、宇宙ステーションのロボット アームによって行われる運用のシミュレーションを作成しています。
「時々、彼らが中学生だということを思い出すのが難しいことがあります。なぜなら、非常に多くの子供たちが入学して成長し、システムに同意するので、彼らが8年生になる頃には、ほとんど仲間として彼らと話すようになるからです。」ヘスターは言った。
低く狙う
BEST コンテストの各シーズンは 9 月の「キックオフ」で始まり、新しいテーマと「ロボット ゲーム」フィールドがチームに紹介されます。
今年のコンテストのテーマである Low G は、NASA のアルテミス プログラムからインスピレーションを得たもので、チームは月の南極の荒れたクレーターのある表面を航行できる月面探査機を設計および製造する必要がありました。持続可能な月面コロニーの確立は、NASA のアルテミス ミッションの重要な目標の 1 つです。
チームは 2 か月以内に競技用のロボットを設計します。ロボット ゲームからマーケティング プレゼンテーション、コンベンション展示会に至るまで、競技にはいくつかの要素があり、それぞれがチームの最終スコアに独自の重みを持ちます。
ロボキャットの展示チームに所属する 7 年生のファリース・ディーンは、キックオフ後の短いターンアラウンドは、チームに所属する上で最も困難な側面の 1 つであると語った。
「私にとって最も困難なのは時間の制約です」とディーンは言いました。 「これを行うのに2週間しかありません。プレゼンテーション、展示、運転、ロボットの組み立て、部品など、たくさんの仕事をしなければなりません。」
作業時間が短いため、ロボキャッツは毎年かなりの時間を費やしている、とヘスター氏は語った。
「このチームへの貢献はかなりのものだ」とヘスターは語った。 「最初は、競技が始まるまでに数週間ありますが、私たちは月曜日、水曜日、金曜日にここにいて、プロセスを教えるだけです。」
ヘスター氏によると、キックオフ後、チームは週に15時間以上練習しており、その中には毎週土曜日に5時間近い練習も含まれているという。
練習時間はずっと大変ですが、生徒たちはそれが試合で報われることを知っています。過去 12 年間にわたり、RoboCats は卓越した伝統を築き上げてきました。
「我々はただそこにいることを楽しんでいたチームから、人々がプレーオフに出場してトロフィーを獲得することを期待しているチームに変わった」とヘスターは語った。
2019年、チームは初のテキサス地域チャンピオンシップのタイトルを獲得し、歴史を作りました。翌年、チームは地域で2位となり、2022年には3位となった。
ヘスター氏は、ロボキャッツが大会でトロフィーを獲得するのを見るのを楽しんでいるが、チームを指導する際に気に入っている点の 1 つは、生徒たちに自信を与えることだと彼は語った。
「私が毎年この研究に多くの時間を費やすために戻ってくるのは、この年齢で彼らを捕まえると、彼らが文字通り自分たちの能力を理解していないように感じることです」とヘスター氏は語った。
ロボット ゲームのフィールド内でもフィールド外でも、指導者からの指導が無視されることはありません。
「私たちのメンターは、私たちが困難を乗り越えることができるように助けてくれます。また、私たちが試合に向けて準備を整えたり、他のチームとの対戦にも一生懸命取り組むのを助けてくれます」と 8 年生のクロエ・マシアスは語った。
#ヤングリーグシティロボット工学チームは年長の競争相手に挑戦する準備を整えている #ローカルニュース