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2024-12-03 19:10:00
閣僚は再国有化を検討している ブリティッシュスチール 10億ポンドの投資をめぐって政府と同社の中国人オーナーとの間で対立が生じる中、数千人の雇用を救おうとする最後の試みだ。
ビジネス秘書のジョナサン・レイノルズ氏は、スカンソープの主要拠点の救済計画に各当事者がどれだけの金額を投入するかで合意するために、ブリティッシュ・スチールおよびそのオーナーであるジンゲ氏との協議に取り組んでいる。
しかし、議論に進展の兆しはほとんど見られず、情報筋によると、レイノルズ氏はマーガレット・サッチャー氏による1988年の英国鉄鋼業民営化を覆す形で、完全に引き継ぐことに前向きだという。
あるホワイトホール関係者は、「これは検討されているいくつかの選択肢のうちの1つだ。それを見なかったら私たちは怠慢だったでしょう。
「しかし、それは最も魅力のない選択肢です。私たちは、大した金額ではないものの、かなりの金額を購入することについて話しているでしょう。」
商務長官の報道官は同社を国有化する可能性は排除しなかったが、政府にはそのような「計画はない」と述べた。
さらに、「労働者にとって適切で、納税者にとって良い投資となり、英国の鉄鋼産業の将来を守るグリーン鉄鋼移行を確保するために、労働組合や企業と連携して政府全体で取り組んでいる」と付け加えた。
ブリティッシュ・スチールの広報担当者は、「当社は脱炭素化計画と英国事業の今後の運営について政府と継続的に協議を行っている。進展は続いていますが、最終的な決定は下されていません。」
リンカンシャーのスカンソープにあるブリティッシュ・スチールの工場は約4,000人を雇用しており、インドのタタ社に次いで英国で鉄鉱石から鉄鋼を製造している唯一の場所である。 高炉を閉鎖した 南ウェールズのポート・タルボットにて。
同社は鉄道から重機、軍艦に至るまであらゆるものに使用される鉄鋼を製造しており、政府のインフラストラクチャーと国家安全保障計画の中心に据えられている。
キア・スターマー氏は選挙前にこう語った。「ヨーロッパの同盟国が前進する中、あまりにも長い間、我が国の鉄鋼産業は取り残されてきた。これを好転させなければなりません。私たちは英国を再び世界のリーダーにしなくてはなりません。」
政権発足以来、英国の鉄鋼業を救う方法に関する労働党の計画の多くは、ブリティッシュ・スチールの雇用と製造能力の保護に焦点を当ててきた。
オリジナルのブリティッシュ・スチールは、ハロルド・ウィルソン労働党政権が十数社の民間企業を国有化し、世界最大の鉄鋼生産会社の一つを創設した 1967 年に設立されました。
サッチャー政権によって民営化され解体されたが、その最新の組織は最近、高コストと海外との競争激化に苦戦している。同社は2020年に新たな買い手が見つかるまでの10か月間国有化された。 納税者に6億ポンドの負担がかかった。
中国の鉄鋼メーカー「京業」 結局会社を買収したしかし、汚染を引き起こす高炉を電気炉に転換する救済計画をめぐって閣僚らと1年間協議を続けてきた。
当初の計画では、同社はスカンソープに 1 基の電気炉を建設し、ティーサイドの敷地にもう 1 基の電気炉を建設する予定でした。しかし、協議に近い数人の関係者は、ティーズサイドに炉を建設するという選択肢は現在除外されており、これは保守党のティーズバレー市長ベン・ホーチェンにとって大きな打撃となるだろうと述べている。
中止は、2015年のレッドカー製鉄所の閉鎖と3,000人の雇用の喪失によってトラウマを負ったこの地域の産業を復活させる希望を打ち砕くことになる。
その代わりに、現在、スカンソープに残る電気炉 1 基の建設に協議が焦点を当てています。 2023年に英国の全炭素排出量の約0.8％を占めていた同施設の2つの高炉を置き換えることは、英国が2050年までに純炭素排出量をゼロにするという目標を達成するのに役立つだろう。
交渉に近い関係者によると、スカンソープでの電気炉の建設には約10億ポンドの費用がかかる可能性があり、タタがポートタルボットで行ったように、そのうち約半分を同社が拠出すると見込まれていた。
しかし当局者らは交渉中に、ジンゲ氏が必要な投資を積み上げるつもりがなく、政府が全額の支払いを迫られる可能性があるのではないかとの懸念を強めている。
レイノルズが中国企業との取引に合意できない場合、政府には主に2つの選択肢が残される。それは、別の買い手を見つけることを期待して同社を管理下に置くことを認めるか、事業の一部または全部を直接引き継ぐかである。
関係者によると、オプションには全体または部分的な国有化が含まれており、これは一時的な応急措置か、より長期的な解決策となる可能性がある。
しかし、特に政府が電気炉を建設しながら高炉の稼働を継続することを計画している場合、国有化はいくつかの複雑な問題を引き起こす可能性があります。
ジンゲ氏が立ち去った場合、炉が制御されずに冷却されたままになった場合、炉は使用できなくなる可能性があります。制御された閉鎖には数千万ポンドの費用がかかる可能性がある。
労働組合は金曜日に会社と会合し、雇用と製鉄能力を守る最善の方法について複数組合の計画について話し合う予定だ。交渉関係者は1月末までに合意に達しようと急いでいるが、その時点で同社は鉄鋼製造に必要な原材料が不足しており、追加発注が必要となる。
一部の労働組合は国有化を含む計画を支持する意向を示した。
ユナイト事務局長のシャロン・グラハム氏は次のように述べた。「英国政府がファーストリゾートの投資家となることは重要な第一歩だ。これまでの政府は家族の銀を売却し、現在では重要なインフラのほとんどは英国以外の国や企業が所有しています。」
GMB労働組合の全国役員シャーロット・ブランプトン・チャイルズ氏は、「民間部門の失敗に報いるために数十億の納税者の現金を注ぎ出すのではなく、その資金はかつて誇らしかった鉄鋼部門を再国有化するために使われるべきだ」と述べた。
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