死海の底にある高さ数メートルの煙突

Das Tote Meer ist das Binnenmeer der Extreme: Es ist mit einem Salzgehalt von etwa 30 Prozent eines der salzigste Gewässer und der tiefst gelegene Ort der Erde. Der Wasserspiegel – er liegt derzeit rund 438 Meter unter dem Meeresspiegel – sinkt seit Jahrzehnten um einen Meter pro Jahr, infolge von Trockenheit, Hitze, dem geringen Zufluss des Jordans und starker Verdunstung. Letzteres wird durch die kommerzielle Salzgewinnung im Süden des Toten Meers verstärkt. Infolge der Abnahme des Wasserpegels verringert sich auch der Grundwasserspiegel, was die Bevölkerung der Anrainerstaaten Israel, Jordanien und des Westjordanlands spüren. Eine weitere Folge des sinkenden Meerwasserspiegels: der Untergrund wird instabil und gibt nach. An vielen Stellen sind bereits bis zu 100 Meter breite und 30 Meter tiefe Einsturzlöcher, sogenannte Sinkholes, entstanden.

ライプツィヒのヘルムホルツ環境研究センターの科学者らは、死海の底にあるイスラエルの海岸近くでダイビング中に別の現象を発見した。それは、白っぽい冷たい液体が数カ所の煙突の形をした煙突から流れ出ているというものだ。一見すると、立ち上る噴水は、深海の白い喫煙者、つまり熱い炭酸塩と硫化物水の熱水噴出孔を思い出させました。分析の結果、冷たい塩分を含む地下水が噴出口から出てきて、結晶化すると高さ数メートルの塩の柱が形成されることがわかった。

水の浮力は、深海のホワイトスモーカーの場合のように、逃げる液体の熱によって引き起こされるのではなく、死海に比べて塩分濃度が低いことによって引き起こされます。ホワイトスモーカーの煙突は1日で数センチメートルも高くなることがあります。多くは高さ3メートルまで成長します。しかし、高さ7メートル、直径3メートルの標本もあったと、クリスチャン・シーベルト率いる研究者らが「総合環境の科学」誌で報告している。

放射性同位体塩素 36 の分析と噴出口からの水に含まれる淡水微生物の研究により、ホワイト スモーカーズからの水の起源はユダヤ山脈の帯水層にあることが示されました。淡水は死海の地下の塩分を含む堆積物に浸透し、これらの古代の岩層を浸出してから上昇します。この堆積層は、死海の後期氷河の前身である既存のリサン湖が約 10,000 年前に消滅したときに形成されました。

白人の喫煙者は地質学的に興味深いだけではありません。イエナの研究者らによると、危険な陥没穴がどこにあるのかを示すこともできるという。シーベルトの研究者らは、死海の底に以前に噴出口が形成されていた場所の地表が崩壊していることを示すことができた。自律型船舶を使用すると、煙突を非常に正確にマッピングできます。 「それが、崩壊寸前の地域を深刻な危険にさらされている地域として特定するための唯一かつ非常に効率的な方法となるでしょう」とシーベルト氏は言う。