「私はエリン・ブロコビッチに共感します」：自動車金融の世界に挑戦し、勝利した郵便配達員 |金融セクター

陶器界のエリン・ブロコビッチを自称し、控訴裁判所では「速い車に目がない郵便配達員」と評されているアンドリュー・レンチは、侮れない存在だ。

彼はまだ有名ではないかもしれないが、数百万ポンドのカーリース業界で働いている人たちは、彼の選挙活動への熱意をよく知っているだろう。

レンチは、法廷で金融会社2社を相手にすれば、全米の消費者に数十億ポンドを勝ち取ることができたかもしれない少数の運転手グループの1人である。

トレンサム在住のレンチさん（60）、 スタッフォードシャー 妻のルイーズさん（46歳）と息子イーサンさん（16歳）は法的な訓練を受けていないが、自動車金融業者が自分が2台の車を購入したディーラーに手数料を支払っていたことを知り、裁判で戦う意欲を燃やした。アウディ TT クーペと BMW 3 シリーズ – 彼の知らないうちに。

「彼らは、自分たちがそうしているように、ある意味すぐに資金調達を推進していた。なぜなら、車の販売、利子、その他すべての関連でお金を稼ぐところだからだ」とレンチ氏は語った。 「なんと、私は秘密任務については知りませんでした。もちろん当時は公表されていなかった。」

2015年、彼は妻のためにアウディを8,995ポンドで購入し、頭金3,000ポンドを支払い、48か月のクレジット契約で5,995ポンドの資金を融資した。 「それは私のパートナー、ルイーズがずっと望んでいた車でした」とレンチさんは語った。

彼は2017年にBMWを9,750ポンドで購入し、手付金1,000ポンドを支払い、残金8,750ポンドも48か月かけて融資された。

彼がローンをどれくらい返済しているか疑問を持ち始めたのは、両親の介護のため一定期間退職した後、仕事に復帰した後のことだった。

「私は4年間仕事を休んでいましたが、年利は低かったのですが、2019年に仕事に復帰したときの金利は5％高かったので、『ああ、おかしい』と思いました」と彼は語った。 「そこで私は書類を徹底的に読み始めたところ、手数料に関するこの条項を見つけました。」

元鉱山労働者で海軍にも勤務していたレンチ氏は法的アドバイスを求め、ブラッドフォードに本拠を置く会社クーパー・ホール・ソリシターズに指示を出した。

ストーク・オン・トレントの郡裁判所で始まった数十億ドル規模のファーストランド銀行に対する数か月にわたる法廷闘争を経て、先月末、控訴裁判所で3人の裁判官が判決を下した。 レンチに有利な判決 そして同様の訴訟を起こした他の2人の原告。

今年初め、金融行為監視機構（FCA）は自動車ローンに関する独自の調査を開始し、顧客がローンに対して過大な利息を請求していないかどうかを調査しており、来年5月に最新情報が発表される予定だ。

節約の専門家マーティン・ルイスはニュースレターで次のように述べています。 [had] 自動車金融界に爆発的に広がった」と裁判官の判決が下された。

「つまり、これが現在法律となっているということだが、もし最高裁判所に控訴されれば、異なる見解が取られ、この法律が覆される可能性がある」とルイス氏は語った。 「判決は明確で、顧客の『十分なインフォームド・コンセント』がない限り、自動車販売会社は金融会社から合法的に手数料を受け取ることはできないと述べた。」

この画期的な訴訟は、金融会社が借り手に数十億ドルの補償金を支払う結果となる可能性がある。

「私は非常に決断力のある人間です」とレンチ氏は、金融会社2社を引き受けることにした理由を説明した。 「私はとても正直で、自分が正しいと思ったら決して手放さないという非常に誠実な性格を持っています。」

さらに彼はこう付け加えた。「自分のやり方や、少額訴訟を起こそうと名乗り出てくれた人々のおかげで、気分が良くなりました。おそらく彼らはお金のためではなく原則としてそうしているのでしょうが、正当な報酬が得られると知るのは素晴らしいことです。」

「私はいつもエリン・ブロコビッチに共感します」とレンチは語った。 「あの映画はあなたを魅了します。それはあなたに示します。彼らは大規模な法律事務所を持っていました…そして、水処理施設は最終的にそれらの本物の人々に数百万ドルを分配することになりました。似ていると思いますよ。」

クーパーホールのジャマル・アーメッド氏は、「長期にわたる法廷闘争と消費者権利弁護士の関与を経て、私たちは控訴裁判所の決定に非常に満足している。

「この結果は私たちの取り組みを検証し、金融取引における透明性と公平性の重要性を強調しています。また、金融機関に自らの業務慣行に対する責任を負わせる必要性も強調している。

「この判決は英国全土の消費者にとって大きな勝利です。これは重要な先例となり、契約条件に影響を与える可能性のある手数料について個人に確実に知らせるため、金融契約における完全な開示の必要性を強化するものである。

「この決定により、自動車金融業界におけるより公平な慣行が促進され、消費者がより良い情報に基づいた意思決定を行えるようになると信じています。」