カナダ経済が好調な理由

学生時代からずっと 経済学を学んできた私は、物事をどのように測定するかに興味を持ってきました。私たちがより多くの生産をしているのか、より高い収入を得ているのか、あるいは生活水準が向上しているのかをどうやって知ることができるのでしょうか?これらは、経済統計学者が答える必要がある基本的な質問です。それらは、私たちが経済がどの程度好調であるかを知らせるだけでなく、公共政策の指針にもなります。経済を測定することへの私の興味は、プロの経済学者としてのキャリアを通じてずっと役に立ちました。 2015年から2021年までオンタリオ州のチーフエコノミストとしての私の責任の1つは、州のGDPに関する四半期統計の発表を監督することでした。

何十年もの間、ほとんどの経済学者は、カナダの生活水準が米国に遅れをとっており、カナダ人は米国人よりも日常のニーズを満たすのに苦労しているという考えを受け入れてきた。この主張は、一人当たりの実質GDPや労働時間で測定したカナダの経済生産性が、南の隣国よりも成長が遅いことを示す統計に基づいている。世界銀行によると、米国の一人当たり実質 GDP は 1990 年から 2022 年の間に 60% 増加しました。カナダでは、その増加率はわずか 43% でした。その結果得られたイメージは、ほとんど自虐的だ。我々は、過度に礼儀正しく、成績が悪く、派手で上昇し続けるアメリカの生活水準についていけない国民として描かれている。

カナダ人は毎日、メディアを通じて銀行のマクロ経済学者や政策専門家から、生産性の危機に苦しんでいることを聞いています。これを聞くと、私は笑わずにはいられません。本当に、GDPのような単一の指標に基づいて、カナダの生活水準についてこれほど包括的な結論を下すことができるのでしょうか?この措置の先駆者であるサイモン・クズネッツは、1934 年に米国議会で「国民の福祉は国民所得の尺度からはほとんど推測できない」と警告しました。しかし、この物語は注目を集めています。この考えは非常に浸透しており、9月には連邦自由党政府が元カナダ銀行総裁マーク・カーニーに短期および長期の経済成長と生産性についてトルドー首相に助言を依頼した。

しかし、ここで重要なのは、従来の通念は往々にして間違っているということです。カナダ生まれの経済学者ジョン・ケネス・ガルブレイスが有名に指摘したように、その力は正確さからではなく、利便性から生まれます。知的現状を支持し、変化に抵抗します。ガルブレイス氏は、特に経済学の分野では、時代遅れの考え方にしがみつくと進歩が妨げられる可能性があるため、この快適さには代償が伴うと警告した。真実は、カナダ経済は順調だということだ。 1 つの尺度に基づいて自分たちを 1 つの国と比較することは、私たちの生活水準について誤解を招く評価を提供することになります。

1 つはっきりさせておく必要があるのは、GDP は経済に関する話題の中で広く使われているにもかかわらず、生産性の尺度としては不完全であるということです。特に、構造や経済的優先順位が異なる2つの国を比較する場合、この数字は不十分です。 GDP は生産高を測定しますが、生活の質に寄与する多くの要素が見逃されています。収入、健康、公平性、幸福度などの他の指標に目を向けると、カナダ人は他の国と比べてかなり良い成績を収めていることがわかります。

他の先進国も含めて視野を広げてみましょう。生産以外のこと、つまり所得分配についても見てみましょう。結局のところ、カナダにも独自の特徴があることがわかりました。我が国は一人当たりGDPにおいてG7の中で第3位に位置し、所得平等においては第2位タイとなっています。一方、米国はGDPのトップに立つかもしれないが、所得格差はG7諸国の中で最悪だ。私たちは公平性を重視する国なので、遅れをとっているとレッテルを貼る前に、このギャップを検討する価値があります。

GDP データに基づいてカナダと米国を比較することに熱心に焦点を当てることさえ意味がありません。結局のところ、単一の経済統計に基づいて国の幸福度を判断することは、BMI がわずかに低いため、私の方がレブロン・ジェームズよりも健康であると判断するのと同じです。確かに、狭い尺度で言えば私が勝つかもしれないが、広い意味では誰がより優れたアスリートであるかは誰もが知っている。

経済生産性の尺度としての GDP の大きな欠陥は、公共部門の生産高を適切に評価していないことです。民間部門の生産高は市場取引を通じて簡単に定量化できますが、医療や教育などの公共サービスの価値を評価するのはより困難です。カナダのように公共サービスへの依存度が高い国は、GDP比較でペナルティを受けます。

ヘルスケアを考えてみましょう。米国は、より大きな一人当たり GDP の 16.5 パーセントを医療に費やしているのに対し、カナダは 11.2 パーセントを費やしています。 GDPデータは、アメリカ人が大幅に優れた医療を受けていることを示唆しているだろう。それは本当ですか？全くない。一人当たりの医師と看護師の数は両国で同等です。米国は民間医療への依存度が高いため、カナダと比較してGDPの数字が膨らんでいます。そして、平均余命や乳児死亡率などの結果を見ると、過重な負担と資源不足のシステムにもかかわらず、カナダははるかに優れています。 OECD によると、カナダでは国民のほぼ 89% が健康状態にあると報告されています。これは OECD 諸国全体で最も高いスコアであり、米国 (88 パーセント) をわずかに上回り、平均 (68 パーセント) を大きく上回りました。 GDP が各国の医療システムのパフォーマンスを正確に伝えていないことは明らかです。

この議論で見落とされがちなもう 1 つの側面は、実質 GDP 指標に織り込まれていないカナダの国際輸出額の増加です。 OECDのデータに基づくと、カナダの交易条件は時間の経過とともに大幅に改善され、1995年から2022年の間に30.7パーセント上昇しました。石油などのカナダの天然資源輸出価格の高騰は、カナダの収入がGDP成長率を上回っていることを意味します。有利な条件。これを考慮すると、カナダの所得の伸びは米国の伸びに匹敵するペースで推移していることになります。おそらく私たちの生活水準も同様でしょう。

これらの貴重な輸出品から得られる富は、私たちの生産性の測定方法に悪影響を及ぼします。カナダが天然資源を販売することで豊かになるにつれて、天然資源を採取するためにより多くの資本と労働力が注ぎ込まれます。オイルサンドに必要な設備や機械への巨額の投資について考えてみましょう。このような大量のインプットの使用は、生産性スコアを低下させます。なぜなら、私たちはより多くの収入を得ているにもかかわらず、その富を地面から引き出すためにより多くのリソースも使用しているからです。マクマスター大学の経済学者オリバー・レルチャー氏とパウ・プジョラス氏の研究によると、石油・ガス部門を計算から除外すると、カナダの全要素生産性は米国と同等のペースで増加したという。言い換えれば、想定される「生産性ギャップ」は、私たちの実際のパフォーマンスの低下よりも、私たちがどのように測定するかによるものである可能性があります。

最後の、そして最も陰湿な誤解に対処しましょう。生産性の向上は、平均的なカナダの労働者の賃金の向上にきちんと反映されるということです。理論的には、そのように動作するはずです。実際にはそうではありません。労働生産性が上昇しているにもかかわらず、ほとんどのカナダ人の賃金はほとんど変わっていません。たとえば、パンデミックに至るまでの 20 年間で、カナダ全土の労働生産性は 19.4% 増加しましたが、実質平均週収入は 12.5% しか増加せず、世帯収入の中央値は 11.2% 増加しました。この差はオンタリオ州ではさらに顕著で、賃金はわずか7.5％上昇した一方、労働生産性は17.5％上昇した。さらに悪いことに、オンタリオ州では生産性が向上したにもかかわらず、世帯収入の中央値が数十年にわたって停滞している。なぜ？企業利益と高額所得者が経済のパイを占める割合はこれまで以上に大きくなっている。現在、企業利益はカナダの GDP の約 20% を占めており、1960 年から 2000 年の間にそのシェアはほぼ 2 倍になっています。また、上位 10% のインフレ調整後の収入は 1982 年から 2022 年の間に 28% 増加しましたが、この数字はわずか 15 です。他の人にとってはパーセント。その結果、多くの一般カナダ人は、生産性の向上によってもたらされると言われる繁栄から取り残されていると感じている。

では、カナダ経済は本当に後退しているのだろうか？簡単に言うと「ノー」です。私たちの経済には課題がありますが、米国とのGDP比較だけに基づいて、私たちが危機に陥っているという考えは単なる神話にすぎません。純然たる経済生産高では米国に及ばないかもしれませんが、日常のカナダ人にとって真に重要なことに関する幅広い尺度に注意を向けると、米国を上回ります。公共政策は、実質所得の中央値、公平性、生活の質など、私たちの幸福を真に反映する施策に焦点を当てる必要があります。 GDPが無関係だというわけではありませんが、それだけが唯一の尺度であってはなりません。

私たちは、とらえどころのないアメリカ型の GDP 成長を追いかけるのではなく、我が国の経済の強みを評価し、すべての人にとって経済をさらに良くするために努力すべきです。生産性の危機という神話は、世界で最も裕福で最も公正な国の一つであるこの国の生活の現実を反映していません。そしてそれは私たちが見失ってはいけないことなのです。