シンガポール – ここ数年、マダム・リリアン・アンさんは、医師がマスクの下で何を言っているかを聞き取るのが難しいと感じていました。
新しい健康機能が搭載された Apple AirPods Pro 2 は、最近このテクノロジーをテストした 76 歳の退職者にとってすぐに状況を変える可能性があります。
10月29日、テクノロジー大手のAppleはAirPods Pro 2のソフトウェアアップデートを公開し、実質的にこのイヤホンが軽度から中度の難聴を持つ成人向けの補聴器になることを可能にした。
専門家らは、このライフスタイル製品は、高価な従来の補聴器に代わる、それほど威圧感の少ない代替品となり、より多くの人が早い段階で聴覚の問題に対処できるようになる可能性があると述べた。
アン夫人は、自分が適応できない可能性のあるものに何千ドルも費やしたくなかったため、従来の補聴器を購入しませんでした。
シンガポール総合病院のウェブサイトの情報によると、従来の補聴器の価格は通常 1,400 ドル以上です。
ストレーツ・タイムズ紙でアップグレードされたAirPods Pro 2の1時間のテスト中、マダム・アンは、自分がいた部屋のエアコンの低いゴロゴロ音さえ聞こえ、バックグラウンドで大音量の音楽を流しながら会話をすることができました。音や声がよりクリアになり、より大きく、より鮮明になった、と彼女は言いました。
Apple のイヤフォンを装着している彼女にとって、5 メートル離れたところから誰かが電話をかけてくるのを聞くことや、2 メートル離れたラップトップのスピーカーから音楽が聞こえることも、彼女にとっては簡単でした。
マダム・アンは現在、軽度の難聴に対処するために、AirPods Pro 2 に 349 ドル支払うことを検討しています。車の後部座席に座っているとドライバーの音が聞こえにくいのです。
「音楽を聴くなど、他のことにも使用できることを考えると、それだけの価値があると思います」と彼女は言いました。 「でも、耳の中に異物が入っているような感じがするので、一日中着け続けることはできません。」
補聴器機能は AirPods Pro 2 モデルでのみ動作します。イヤホンは、iOS 18.1 または iPadOS 18.1 以降のバージョンで動作する iPhone または iPad とペアリングする必要があります。
ユーザーは、ペアリングされた iPhone または iPad のシステム メニューを通じて、イヤホンが拾う周囲の騒音を下げることができます。メニューで会話ブースト機能をオンにすると、対面での会話の聴力が向上するとされています。
しかし、メディア コンサルタントのジョナサン ン氏（51 歳）にとって、会話ブースト機能がオンになっているにもかかわらず、ランチタイムにコーヒー ショップで会話をするのは依然として困難でした。
両耳に軽度の難聴があるンさんによると、STさんのオフィス近くのコーヒーショップでは、皿がぶつかる音、椅子がこすれる音、約30人の常連客の雑談音が話し相手の声を圧倒していたという。
周囲の騒音を低減することは補聴器メーカーにとっての聖杯です。
NTU 電気電子工学部のジョセフ・チャン教授は、「事実上の課題は、あらゆる状況下で可能な限り最高の音声および音声の明瞭度を実現することです」と述べています。 「騒音は特に難しい問題です。騒音によって音声の明瞭度が低下するからです。」
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