インドでは医師らが長期にわたる新型コロナウイルス感染症患者の治療に苦戦している。研究者らは研究が不十分だと指摘

インドの医師らはガイドラインが限られているため、長期にわたる新型コロナウイルス感染症患者の説明不能で持続的な症状の診断と治療に取り組んでいるが、研究者らはこの症状に関する研究が不十分であると指摘している。

世界保健機関が昨年5月に世界保健緊急事態として新型コロナウイルス感染症の終息を宣言したことを受けて、長期にわたる新型コロナウイルス感染症による国民の負担を推定するための集中的な取り組みが世界中で進められている。

この状態は、体のさまざまな部分に影響を及ぼし、咳、筋肉痛、関節痛、疲労感、頭の霧、集中力の低下など、新型コロナウイルスの急性感染期をはるかに超えて持続する一連の症状を指します。このウイルス性疾患は、SARS-CoV-2 ウイルスによって引き起こされます。

研究では、中等度または重度の感染者の約3分の1が新型コロナウイルス感染症に長期罹患する可能性が高いことが示唆されているが、地域によって発生率は異なる可能性がある。

米国のハーバード大学医学部を含む研究者らによる研究では、かつて感染した人の31％が北米で31％、欧州で44％、アジアで51％が長く新型コロナウイルスに感染しており、これが「医療制度に挑戦をもたらしている」と推定している。しかし、その治療に関するガイドラインは限られています。」 9月に国際感染症ジャーナルに発表された。

しかしインドでは、長期にわたる新型コロナウイルスに関する研究はほとんど行われていない。

ニューデリーのマウラナ・アザド医科大学によるそのような研究の1つは、新型コロナウイルスから回復した553人の患者を対象に2022年5月から2023年3月まで実施されたもので、約45％に症状が残り、持続する疲労感と空咳が最も一般的であることが判明した。

「長期にわたる新型コロナウイルス症候群に関する探索的研究は限られており、長期的な転帰に関するデータは乏しい」と著者らは今年5月にジャーナルCureusに掲載された研究で述べている。

ウイルスの長期的な影響を理解することは、管理戦略を策定し、医療提供を最適化し、地域社会で回復した新型コロナ患者に支援を提供する上で重要であると彼らは述べた。

ニューデリーの全インド医科学研究所（AIIMS）の精神医学教授であるラジェシュ・サーガル博士は、「インドでの長期に渡る新型コロナウイルス研究の現状を見ると、この状況を十分に理解していると言うのは時期尚早である」と述べた。それを診断または治療する方法を知っています。」

グレーター・ノイダのシブ・ナダール大学自然科学部のアニシュ・サマンタ助教授は、「インドでの研究では、長期にわたる新型コロナウイルス感染症患者における神経合併症の認識の高まりが浮き彫りになっているが、神経炎症についてはより焦点を当てた研究が必要である」と述べた。

医師らも、新型コロナウイルス感染症以前にはなかった症状を訴える患者の増加を報告している。 「これまで喘息を患ったことがなかった人でも、新型コロナウイルス感染症以降は、ウイルスに感染するたびに長い咳、息切れ、喘鳴が起こり、吸入器やネブライザーの使用が必要になります」とシニアコンサルタントのニートゥ・ジェイン博士は言う。ニューデリーのプシュパワティ・シンガニア病院・研究所の新型コロナウイルス感染症後のケアクリニックが語った。

グルグラムのメダンタ・ザ・メディシティの神経学および神経科学部門の会長であるアルン・ガルグ博士は、糖尿病、高血圧、肥満などの既知の危険因子を患っていない若い患者の間で脳卒中症例が急増していることに気づいたと述べた。

「同様に、理由もなく脳症（脳の腫れ）が起こり、1～2日の発熱後に混乱した精神状態になるケースが増えています。彼らのMRIスキャンでは変化が見られませんでした。こうした患者は新型コロナウイルス感染症以降、大幅に増加した」と述べた。

長期にわたる新型コロナウイルス感染症を診断するための医療ガイドラインがないため、医師は患者の「生活の質」を評価するために広範で非特異的な検査やアンケートに頼らざるを得なくなっている。

研究によると、長期にわたる新型コロナウイルス感染症の期間中に経験する疲労はがん患者の疲労と同様であり、生活の質はパーキンソン病の患者と同様であることが示されている。

「たとえそれが臨床診断であることは間違いありませんが、長期にわたる新型コロナウイルス感染症を診断するための検査は実際にはありません。私たちは、少なくとも中等度から重度の感染症に罹患し、その後、Covid以前の生活の質を取り戻すことができなかった人々を長期に渡るCovidと診断します。 C反応性タンパク質（CRP）などの炎症マーカーをチェックすることで、診断を裏付けることができます」とジェイン医師は述べた。

「炎症を測定する日常的な血液検査のほかに、直接的なマーカーを探すために抗体検査も行っています。これらの患者の多くから、私たちにとって非常に新しく、新型コロナウイルス以前には存在しなかった希少な抗体が発見されています」とガーグ医師は語った。

急性新型コロナウイルス感染症から回復したにもかかわらず持続する炎症が、長期にわたる新型コロナウイルス感染症の中心にあると考えられている。しかし、研究者が世界中でこの方向に取り組んでいるにもかかわらず、この特異的な免疫反応を測定するための検査は不足しています。

そのような取り組みの1つはシブ・ナダール大学によるもので、サマンタ氏率いるチームは、新型コロナウイルス感染によって生じる可能性のある脳細胞の炎症を検出できる蛍光プローブを開発した。

このプローブは、NO レベルの増加が SARS-CoV-2 感染に関連している脳細胞、特にヒトのミクログリア細胞における一酸化窒素レベルを測定します。ミクログリアは、病気と闘い、脳の健康維持を助ける脳内の免疫細胞です。

ミクログリア内のリソソームは、SARS-CoV-2 ウイルスのような外来の病原体を除去するのに役立ち、感染に対する免疫応答の一部として一酸化窒素を生成します。このプローブは、感染に反応してリソソームで生成される一酸化窒素を検出し、それによって炎症レベルの測定が可能になります。

この検査方法は「感染状況に関する定性的な情報」を提供できると、米国化学会誌「分析化学」に掲載された研究の責任著者であるサマンタ氏は述べた。

同氏は、アルツハイマー病、パーキンソン病、多発性硬化症（自己免疫疾患）などの既存疾患を持つ患者は、新型コロナウイルス感染後に長期にわたる神経炎症や脳細胞の喪失を示す可能性があると説明した。

このプローブは細胞培養では有効性を示しているが、人間でテストする前に動物実験を行う必要があるだろうとサマンタ氏は述べた。

世界保健機関の国際臨床試験登録プラットフォームを見ると、ハーバード大学医学部の調査では、長期にわたる新型コロナウイルス感染症に関して587件の臨床研究が実施され、そのうち約53％（312件）が潜在的な治療法を試験していたことが判明した。

これらのほとんどは米国 (58 件) で実施されたことが判明し、インド (55 件)、スペイン (20 件) がそれに続きます。この試験では、身体運動、心理療法、パクスロビドやフルボキサミンなどの薬理学的療法などの介入が検討されました。

しかし、「現在までに、これら312件の研究のうち、確証的ではない結果を発表したのは11件だけだ」と研究者らは書いている。

研究チームは、登録された臨床研究にはほとんど含まれていない睡眠障害を調査する研究を求めた。さらに、長期にわたる新型コロナウイルス感染症の原因となる生物学的プロセスを標的とした介入が必要だが、現時点では不足していると彼らは述べた。