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米国の選挙関係者、脅迫に備える

BBC / マイク・ウェンドリングウィスコンシン州で選挙職員を訓練する町職員のメリッサ・コモさんは、ボランティアに対する脅迫の可能性が心配だと語る クリス・バーリンゲームはテスト当日にサプライズを経験した。長年選挙ボランティアを務め、ウィスコンシン州アルマセンター村の元事務員でもある彼女は、投票機のテストの視聴に一般の人々を招待するという日常的な義務など、選挙法に精通している。通常、何も起こりません。彼女によると、8月1日の最新のテスト中に1人の男性が現れるまで、実際にそのような招待に応じた一般の人々は誰もいなかったという。「彼はその地域に引っ越してきたばかりで、好戦的で怒っていました」とバーリンゲームさんは語った。中年男性は写真を撮り始め、機械はどのように動作するのかと質問し始めました。マシンはインターネットに接続されていましたか? (そうではありませんでしたが、彼はインターネット接続を見せてほしいと主張しました)。「これらはみんなの投票を変えた機械だ」と男性は言い、特定のブランドの投票機械について広く広まり、誤りであることが暴かれた陰謀論を繰り返した。「私は『彼らにそんなことできるわけがない』と言いました」とバーリンゲームさんは振り返る。 「彼は私に満足していませんでした。」結局その男は立ち去ったが、その出来事が彼女に立ち止まった。「緊張しました。怖くはありませんでしたが、立ち止まって考えさせられました。選挙はどうなるのでしょう？これをもっとやるつもりですか？」専門家らによると、ウィスコンシン州西部ジャクソン郡の大部分が田園地帯にある人口約500人の村、アルマセンターで起きたような事件は、近年、全米でますます多発しているという。その結果、当局は投票所で労働者の安全を守るために警備を強化し、11月5日の再度の一か八かの選挙に備えている。彼らはまた、有権者に対する脅迫や投票プロセスの改ざんの可能性から身を守るためにも取り組んでいます。ドナルド・トランプ氏とその同盟者らが勝利したと偽って主張した2020年の大統領選挙以来、選挙関係者に対する脅迫が増大している。投票プロセスに関する陰謀論は選挙関係者に対する脅迫につながり、2021年1月6日の連邦議会議事堂での暴動で最高潮に達した。現在、選挙に対する疑惑は非常に蔓延しており、大規模な開票作業が行われる都市部をはるかに超えて、ジャクソン郡のような場所にも忍び込んでいる。ウィスコンシン州は４年前、ジョー・バイデン大統領が２万１０００票未満の差で勝利した激戦州。選挙関係者は最前線にいる。BBC / マイク・ウェンドリングジャクソン郡の選挙職員が訓練中に宣誓する無党派ながら左派シンクタンクであるブレナン・センターが今年初めに実施した調査では、地方選挙職員の38％が脅迫、嫌がらせ、虐待を経験していることが判明した。 半数以上が同僚やスタッフの安全を懸念しており、その不安のレベルは2022年の中間選挙以来ほぼ一定となっている。「人々は怖がっています」とウィスコンシン州バーンサイド市選出の町職員メリッサ・コノは言う。河野氏はウィスコンシン州中を旅し、州が義務付けた選挙訓練をボランティアの投票員に提供している。彼女は、聞かれるシナリオの種類が過去 5 年間で劇的に変化し、脅威への対処に関する内容をセッションに組み込むことが増えていると語ります。「事務員や選挙職員のことを心配しています」と彼女は言った。河野氏はBBCに対し、自身と他の選挙当局者が投票所での銃乱射事件の計画など、ほんの数年前には考えられなかったシナリオを検討していると語った。彼女が地元の労働者に配布した資料には、異常気象や自然災害だけでなく、暴力の脅威にも役立つ緊急電話番号のリストが含まれています。「賭け金が非常に高いと人々が認識すると、勝つために極端な行動をとろうとするのです」と、人口3,500人のブラックリバーフォールズにある裁判所での審理の休憩中に彼女は語った。ジャクソン郡最大の集落である。「不在者投票をどのように処理するかなど、投票日のマニュアルに記載されている内容について従業員に準備させることは別のことです。写真付き身分証明書の要件は何ですか?「しかし、これらすべては私にはまったく予測できないことです」と彼女は言いました。 「彼らを安全にする準備をしていなかったのではないかと心配です。」BBC / マイク・ウェンドリング選挙の脅威に対する懸念は大都市からブラック・リバー・フォールズのような小さな町に移っている河野氏と他の選挙関係者らは、今年の選挙に更なる政治的暴力の脅威が迫っているとして懸念を共有した。ドナルド・トランプ自身も、7月にペンシルベニア州で命を狙われた暗殺未遂をかろうじて免れ、9月にはフロリダ州のゴルフコースでの二度目の暗殺未遂も回避した。他の事件の中でも、選挙管理人がポストに白い粉を送り込まれたり、「スワッティング」（武装警察を民家に引き込むことを目的とした架空の犯罪に関する匿名の緊急通報）を受けたりしている。同時に、トランプとその同盟者らは米国の投票システムの完全性について疑問を植え付け続けており、このシステムは規則、規制、方法のつぎはぎが特徴であり、11月の投票は全国的な投票というよりも、数千人の連動したネットワークによるものとなっている。地方選挙のこと。2016年、同氏は実際の証拠もなく、数百万票が不正に投じられたと述べたが、2020年に陰謀論は最高潮に達し、新型コロナウイルスのパンデミックにより多くの州が期日前投票や期限内投票を容易にする法律改正を促した。郵便または不在者投票。2022年の中間選挙はほぼ平和的に行われたが、専門家らは選挙に関する誤った情報が根強く、混乱や暴力さえも誘発する可能性があると指摘している。「私が選挙管理官を務めていたとき、殺害の脅迫は受けませんでした」とブレナン・センターの所長で、元バージニア州選挙副委員長のエリザベス・ハワードは言う。ハワード氏は、選挙職員の5分の2近くが脅迫にさらされていると述べ、「非常に憂慮すべき数字」を示していると述べた。「驚くべきことではないが、こうした脅しが選挙職員の職を辞することにつながっている」と彼女は言う。米司法省は2021年に選挙職員に対する脅迫を調査する特別委員会を設置し、それ以来2,000件以上の脅迫を調査した。しかし、刑事告発に至った事件は少数（最新の集計で20件）のみだ。ハワード氏は、最近の脅威は党派的な問題ではなく、選挙管理者の大多数が2020年以降、警備を強化する措置を講じていると指摘した。同氏によると、最も一般的に取られている対策は法執行機関との協力だが、一部の投票所では非常ボタンや防弾ガラスパネル、あるいは電子セキュリティ対策を設置しているところもあるという。「通路の両側にいる選挙職員が脅迫されている」と彼女は語った。その中には、アリゾナ州マリコパ郡の監督者として、2020年と2022年に脅威を受ける立場にあった共和党のビル・ゲイツ氏（マイクロソフト創設者とは無関係）も含まれている。同氏は、同州最大の都市フェニックスの郡集計センターの外で選挙職員とそのナンバープレートの写真を撮る人々が目撃されていると指摘し、「このことは人々が常に話題にしていることだ」と述べた。「人々は今でもほぼ毎日、2020年の選挙に疑問を抱いている」と同氏はBBCに語った。「私の X アカウントを見てみると、それは常に一定です。「『今日はサンドイッチを食べました』と（誰かが反応します）『2020年の選挙はあなたが盗んだんです』などと入力します。」「こんなはずじゃない」と彼は言った。 「選挙に参加している人々は、このような辛辣な言葉や侮辱にさらされるべきではありません…それは本当にクレイジーです。」ゲイツ氏は心的外傷後のストレスに悩まされており、さまざまな理由から今年のマリコパ監督の再選には立候補していない。ゲッティイメージズアリゾナ州マリコパ郡の共和党監督官ビル・ゲイツ氏は、自らが脅迫の標的となっていることに気づいたウィスコンシン州に戻ると、10月初旬に行われた河野氏の研修会に参加するため、ジャクソン郡の選挙ボランティア約50人が地元の田園風景を描いた絵画や版画で軽く飾られた裁判所の部屋に集まった。「誰も混乱を招くことは許されていません」と彼女は党派の投票監視員、つまりウィスコンシン州で「選挙監視員」と呼ばれる人々に関する規制について説明しながら彼らに語った。 「オブザーバーには従わなければならないルールがいくつかある」――候補者を応援するためにボタンや帽子を着用することはできず、指定されたエリアに留まらなければならない。「彼らを快適にする必要はありませんよね？」ボランティアの一人が尋ねた。「選挙マニュアルにはそんなことは書かれていないと思います」と河野氏は笑いながら答え、会場中に笑いが起こった。 「まあ、私は彼らに餌を与えません。」選挙の手続きやルール、脅威や安全保障についてのスライドが数十枚あります。河野氏は、「真の脅迫」（ウィスコンシン州では選挙職員への脅迫は違法）と、怒りながらも合法的なコメントとの違いを説明した。彼女は、地元の緊急連絡先やその他の便利な電話番号を記載したパケットを準備して配布しました。「選挙当日には本当に多くのことを認識しておくべきです」と彼女はグループに語った。ブラック リバー フォールズの住民全員が選挙職員の安全をそれほど心配しているわけではありません。BBC / マイク・ウェンドリングブラックリバーフォールズの共和党郡本部メインストリートを少し歩いたところにある地元の共和党郡事務所では、共和党郡委員長のビル・ローラン氏がもっと楽観的だった。「ここは投票所に行くと、労働者がクッキーやケーキをくれるような場所です」と彼は言う。 「あまりトラブルの話は聞いていません。」しかし、全国党指導部の見解を反映して、ローラン氏は、特にウィスコンシン州の２大都市マディソンとミルウォーキーにある民主党の本拠地での汚いトリックへの懸念を挙げ、ジャクソン郡を超えて投票が公平であるかどうか自信がないと述べた。一方、投票に影響を与える脅迫がエスカレートする可能性が、8月に攻撃的な投票機懐疑論者に対処したバーリンゲーム女史を含む、ここのボランティアの何人かの心に浮かんでいた。2020年以前なら、選挙当日に混乱が起きる可能性はゼロに近かっただろうと彼女は語った。「今は、10 段階評価で 4 か 5 くらいだと思います」と彼女は言いました。「何も起こらないと思うが、目をつぶるつもりはない」と彼女は語った。 「信頼できないと思う人が何人かいて、それが怖いのです。」北米特派員アンソニー・ザーチャー氏は、週2回発行する米国選挙アンスピンニュースレターでホワイトハウス争いについて解説している。英国の読者は、 ここにサインアップしてください。英国外の人は、 ここにサインアップしてください。 #米国の選挙関係者脅迫に備える