すべてを失いかけた一週間

今週、ハリケーン・ミルトンがフロリダを襲いました。竜巻、洪水、高潮は破壊の跡を残し、数百万人が避難し、少なくとも16人が死亡した。

アンとサムのフロストは、2023 年にタンパに移住した英国人です。彼らにはジョージアという生後 5 か月の赤ちゃんがいます。

月曜日、彼らの町がハリケーンの進路上にあることを知った後、彼らは自宅に避難し、ジャクソンビルへ向かいました。

アンさんはBBCに対し、「これほど感じたことは一度もなかった。週が終わる頃には、良い意味でも、自分の選択でもなく、自分の世界全体が変わっているかもしれないと知るのは。それは死のない悲しみのようなものだ」と語った。

避難する人々の渋滞に巻き込まれたり、ガソリンを見つけるのに苦労したり、子どもの世話をしたりしながら、彼らは家を失うのではないかと心配しながら見守ってきた。

アンはその週の日記を以下にシェアしてくれました。

サムは、06:00 (BST 11:00) に土のうを受け取る列の 5 番目でした。 07:45 (BST 12:45 BST) にようやく開店したとき、行列は数百人でした。

彼は窓用の合板も購入しました。地元の金物店には回収場所がありました。

私たちは家と持ち物を守るためにできる限りのことをしてきましたが、今は家を出ることで自分自身と娘を守ります。

私たちは20:00（BST01:00）頃に出発しました。私たちはいくつかのドライガソリンスタンドを通り過ぎましたが、そのうちの1つは40台以上の車の列ができていました。

車を運転していると、青い「避難経路」の標識を通り過ぎました。日中のラッシュアワーのような交通量の多い州間高速道路75号線に合流しました。

ウィズラクーチーで降りると、さらに30台の車がガソリンを求めて列を作っていた。食事のために立ち寄るつもりだったが、ウェンディーズのドライブスルーには30台ほどの車が並んでいた。

ナビゲーション アプリの Waze のおかげで、州間高速道路 75 号線を避けて、301 号線の小さな町を通過できました。

私たちは英国を思わせる曲がりくねった道を下り、その後、異常に多い顧客数に対応するのに苦労しているマクドナルドで食事をするために立ち寄りました。

ガソリンを入れるためにセブンイレブンに立ち寄ったが、（まだ）避難指示も出ておらず、辺鄙な場所のようなここでも、完全に停電している。

ようやくポンプが使えるガソリンスタンドを見つけて、さらに半分のタンクを手に入れることができましたが、車を進めていくうちに、完全になくなったガソリンスタンドとすれ違ってしまいました。

私たちはワイルドウッドに到着しましたが、ホテルのドアには空室なしの表示があります。事前に予約できてとても幸運です。明日はジャクソンビルへ向かいます。

ワイルドウッドを11:00（BST16:00）に出発しました。ホテルのスタッフから州間高速道路 75 号線には近づかないように警告されました。

Waze のおかげで、私たちの旅に 30 分が何度か追加されました。私たちは主に 301 号線に留まりましたが、ローティでの渋滞を避けるために 301 号線から降りました。

もしこれが北の果てに襲来したら、私たちは生き残る可能性がないであろう家々の前を通りました。

うるさい赤ちゃん、絶え間なく続く童謡、Waze が渋滞を避けようとして道に迷ったことなど、すべてが犠牲になりました。

英国人として、ハリケーンへの備えに向けた物流努力の規模を目の当たりにするのは驚くべきことだ。

砂を満載した巨大なダンプトラックから、運び込まれる燃料のタンカーまで。学校に避難所を設置し、Uber を無料で利用することは、注目に値する取り組みです。

Teco (エネルギー供給会社) は電力復旧に備えて 4,500 人のラインマンを動員しました。

私たちは今ジャクソンビルにいます。あとはスパゲッティ モデル (嵐がどこに影響を与える可能性があるかを知るための予測ツール) を観察するだけです。

誰かがオンラインでコメントしたように、「私たちはそれが他の場所に当たることを祈っていません。私たちはそれが弱くなることを祈っています。」

水曜日は最新情報を待ったり、レーダーを監視したりして過ごします。ジャクソンビルでは空が灰色で雨が降っています。

このハリケーンが襲来すると、どれほど壊滅的な被害になるだろうかと記者たちが言うのを聞くと、希望はたちまち消え去ります。

私たちの家は、嵐の目の北側に当たると予測されており、すべての風と雨が吹くため、過度に飽和した地面による洪水の危険があります。そして、嵐はサラソタの北、基本的に湾自体に襲来すると予測されていることがわかります。

これ以上、小さなジャンプが発生すると、湾からのサージウォーターも発生することになります。見るのをやめなければなりません。不安な気持ちで待ちます。

21:00 (BST 02:00 BST) 頃、予想進路が北であったとき、嵐は東に進みます。つまり、嵐が発生するときは湾の南になることを意味します。

私たちにとって、それは湾が排水され、高波が避けられることを意味しますが、南の人々にとっては、水、風、雨が来ることを意味します。

次に、家に残った人々が救急隊に救出を求めているとの報告が入るが、ハリケーンの強風が襲うと救急隊は出動しない。

家のカメラを見ていると、茂みや木々が動いているのが見えます。しかし、嵐が過ぎても、私たちの家はまだ無傷です。何も残らないなんてありえないことだったし、それにどれだけ近づいたか、信じられない気分です。

私は04:00 (09:00 BST)に目が覚めて家のカメラをチェックしましたが、まだ電源が入っていました。そして洪水もありませんでした！ 2つのフェンスを失いましたが、支払う代償はわずかです。

私たちは学校の近くに住んでいるので、数年前に学校がその地域に電力ケーブルを埋め込みました。それがどれほど大きな違いを生むかおわかりでしょうが、私たちの郡の 74% が停電しているため、多くの人はそれほど幸運ではありません。

海岸から遠く離れたプラントシティやレイクランドでも洪水が発生しているのに、どうやってそれを避けたのかわかりません。

当局は被害状況を調査している間、ピネラス郡への立ち入りを完全に閉鎖した。私たちの郡では、水を沸騰させて水を節約するという通知があります。

タンパには地域ごとの再入国計画があり、私は改めてその物流努力と計画に畏敬の念を抱きます。私たちの身近な、馴染みのある場所で起きた被害の写真は悲惨なものですが、私たちはとても幸運で感謝していると感じています。

望めばもっと早く帰れるようになったので、予定が変更になりました。そこで、ジャクソンビルにもう一泊する代わりに、オーランド経由でタンパに向けて出発します。