ミズーリ州カンザスシティ — 月曜日の夜の試合は、カンザスシティ・チーフスにとって2022年、さらには2017年のフラッシュバックとなった。チーフスはアローヘッド・スタジアムでニューオーリンズ・セインツを26-13で破り、かつてのオフェンスのスター、ワイドレシーバーのジュジュ・スミス＝シュスターとランニングバックのカリーム・ハントが再びビッグゲームで活躍する姿を見た。
「選手たちを取り戻すのはとても素晴らしいことだ」とスミス＝シュスターは語った。 「バンドが再び一緒に戻ってきたようなものだと思います。」
スミス＝シュスターは、チーフスが負傷したワイドレシーバーのラシー・ライスの欠場を補うために、7回のキャッチで130ヤードを記録した。ハントは102ヤードを駆け上がり、チーフスにとって6年前に放出されて以来初のタッチダウンを記録した。
「選手たちと彼らの努力だけでなく、コーチの功績でもある」 [Andy] リードと彼らのスキルセットと、彼らを素晴らしいポジションに配置する方法を知っているだけだ」とクォーターバックのパトリック・マホームズは語った。「カリームはとにかく一生懸命に走るだけだ。彼はすべてのヤードを獲得し、ボールをキャッチし、そこに出て勝つために必要なことは何でもします。
」[Smith-Schuster] この攻撃にうまくフィットし、今日彼は素晴らしい仕事をした。彼らを動かすのはクールだった。」
スミス＝シュスターとハントはかつてチーフスの重要な選手だった。スミス＝シュスターは、チーフスでスーパーボウルを制覇した2022年の1シーズンで、チームをリードするワイドレシーバーだった。ハントは2017年にルーキーとしてチーフス入りを果たし、リーグトップの成績を収めたが、2018年には女性を突き飛ばしたり蹴ったりする動画が流出し、チーフスから解雇された。
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どちらの選手もトレーニングキャンプの直前までチーフスに所属していなかった。スミス＝シュスターはキャンプ中だったが、ニューイングランド・ペイトリオッツに所属していた。ハントは契約をしていなかったが、クリーブランドの高校の陸上コーチが指導するトレーニングを受けて体調を維持しようと努めていた。
チーフスは最終的にそれぞれにコールを出した。チーフスはハリウッド・ブラウンを負傷で失った後、スミス＝シュスターに厚みを求めていた。ライス不在のチーフスの最初の試合で役割が拡大した月曜日の夜までの4試合でパスキャッチはわずか2本だった。
「私は大丈夫でした [a lesser role]「私はその部屋のリーダーであるだけで大丈夫でした」とスミス・シュスター氏は語った。私は「ラー」なだけで大丈夫でした。
「でも、チャンスが訪れたら、ステップアップしたいと思った。逆境が大好き。落ち込むのも大好きだし、疑うことも大好き。いつも自分に賭けてきた。1年契約でここに来たんだ。自分自身 [in 2022] そしてそれは私にとってはうまくいきました。だから、ここに戻ってくるのは、ある意味、当然のことでした。」
マホームズは、チーフスが各プレーで何を達成しようとしているのかについての理解という点で、スミス＝シュスターをトラビス・ケルシーと比較した。
「Travは一種独特ですが、 [Smith-Schuster] 「彼はプレーの全体的なコンセプトをよく理解しているので、空いているスポットに入る方法を知っている」とマホームズは語った。「今日、彼はマンとプレーしたときにマンを倒したり、窓を見つけたりするという良い仕事をした」 [in zone] 大きな獲物を獲るために。」
ハントは2018年にチーフスから放出された後、すぐに故郷のクリーブランド・ブラウンズと契約し、昨シーズンまでそこでプレーした。しかし、心の一部はチーフスでのもう一度チャンスを常に望んでいたと彼は語った。
5ヤードのランでこの試合最初のタッチダウンを決めたとき、彼は「カンザスシティへの愛を示して」と言いながら指でハートを作った。
「エンドゾーンに戻れたのは最高の気分だった」と彼は語った。 「とても懐かしかったです。」
#ジュジュスミスシュスターとカリームハントがカンザスシティチーフスの勝利の鍵を握る