オビー・ウィリアムズさんは、ハリケーン・ヘレンがジョージア州の田舎町を襲った先週、娘と電話で話していると、赤ん坊の泣き声や木の枝が窓を叩く音が聞こえたと語った。
コービー・ウィリアムズさん（27）と生後1か月の双子の男の子は、赤ちゃんの世話を手伝ってくれていた母親のメアリー・ジョーンズさんとともに、ジョージア州トムソンのトレーラーハウスでうずくまっていた。ウィリアムズさんの父親は、娘が自分の安全を心配していると感じ、嵐が過ぎるまで赤ちゃんと一緒にトイレに避難するよう父親のアドバイスに従うと約束した。
シングルマザーは、外で嵐が吹き荒れている中、息子のクジエル君とカズミル君を抱いてベッドに座り、さまざまな家族メンバーと電話でおしゃべりしていた。
数分後、彼女は彼らの電話に応答しなくなりました。
トレーラーの反対側にいたジョーンズさんは、娘の寝室の屋根から木が倒れる大きな音を聞いたと語った。
「コービー、コービー、答えてください」ジョーンズさんは絶望的に叫んだが、返事はなかった。
コービーと双子は死体となって発見された。
「彼らが生まれたときの写真やそれ以来毎日の写真を見ていましたが、まだ彼らに会うためにそこまで出ていませんでした」とオビー・ウィリアムズさんはジョージア州東部を嵐が襲った数日後にAP通信に語った。 「もう孫たちには会えない。それは壊滅的だ。」
8月20日に生まれたこの赤ちゃんたちは、木曜日の時点でフロリダ州、ジョージア州、テネシー州、バージニア州、カロライナ州全域で200人の命を奪った嵐の犠牲者として知られている中では最年少である。他の若い犠牲者の中には、ジョージア州ワシントン郡の約50マイル（80キロ）南に住む7歳の女の子と4歳の男の子も含まれている。
「彼女は美しい双子の男の子の母親になれることにとても興奮していました」とコービー・ジョーンズさんの姪であるチキータ・ジョーンズ＝ハンプトンさんは語った。 「彼女はとても良い仕事をしていて、彼らの母親であることをとても誇りに思っていました。」
コービーを姉妹だと思っていたジョーンズ・ハンプトンさんは、家族はショックを受け、悲痛な思いをしていると語った。
オビー・ウィリアムズさんの故郷、トムソンの娘の家から48キロ東にあるオーガスタでは、電線が歩道に沿って張り巡らされ、木の枝が道路をふさぎ、電柱はひび割れて折れたまま放置されていた。嵐が吹き抜けた後、瓦礫のせいで彼はサウスカロライナ州境近くの自宅近所に1日余り閉じ込められた。
同氏によると、息子の一人が倒木を避け、電線を下ろしてコービーの様子を確認したが、見つけたものを父親に話すのが耐えられなかったという。
彼の他の 14 人の子供たちの多くは、ジョージア州各地の自宅で依然として停電しています。アトランタに避難した人もいるし、父親に会い一緒に追悼するためにオーガスタに旅行した人もいるという。
彼は自分の娘を愛らしく、社交的で、強い女性だと評した。彼女はいつも笑顔で、人々を笑わせるのが大好きだった、と彼は言いました。
そして彼女は踊るのが大好きだった、とジョーンズ＝ハンプトンさんは語った。
「あれは私の赤ちゃんでした」とウィリアムズさんは語った。 「そして誰もが彼女を愛していました。」
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この記事は、家族とのさらなる会話の後、死亡の状況を明らかにするために更新されました。
#ジョージア州の双子の赤ちゃんはハリケーンヘレンの犠牲者として知られる中で最年少である