私の父はオハイオ州南西部の小さな町で育ちました。彼はウィスコンシン州マディソンで私の母に会い、私はそこで生まれました。私がこれらの事実に言及するのは、私の本物の中西部人としてのアイデンティティを主張するためではなく、そのようなものが本当に存在するかどうかを疑問視するためです。
火曜日の夜の副大統領討論会で他に何が起ころうとも、中西部が重要なテーマとなるのは間違いない。 JD ヴァンスもティム・ウォルツも、この地域との伝記的なつながりを利用して全国的な有名人になりました。両者のイデオロギー的な距離はいくら強調してもしすぎることはないが、それぞれが彼の政治的ペルソナ、つまり小さな町のフットボールコーチの父親、下積み時代のヒルビリーの孫という立場を基礎にして、中心部の価値観と伝統に訴えかけている。火曜日の夜の暗黙の議論は、ミネソタ州の進歩的な知事とオハイオ州の右翼ジュニア上院議員のどちらが、これらの価値観をより真に反映しているかということになるだろう。
答えは両方かもしれません。中西部は興味深い地域であり、地理的または人口統計上の明確なゾーンとしてではなく、国全体の象徴、つまり同義語として扱われることがよくあります。米国国勢調査局は次のように指定していますが、 12 の州が広がる広大な地域 — ロッキー山脈の東、アレゲニー山脈の西、カナダの南、そして南部の北に位置し、約 7,000 万人が暮らす地域 — 文化的想像力において「中西部」とは、平均的で普通の普通の現実のアメリカを表すコードです。
当たり障りなく聞こえるかもしれないが、これらの形容詞は常に言葉の戦いであり、国家としての私たちが本当に何者であるかを問う4年に一度の選挙である大統領選挙において、中西部が戦場および先導役として機能するのは偶然ではない。
「労働者階級」と同様に、「中西部」も白人であることをデフォルト設定として想定し、深刻な政治的分裂を議論することがあまりにも多い。この地域は、あらゆる派閥の指導者にとって肥沃な土壌となってきました。 20世紀初頭の進歩主義の護民官ロバート・M・ラフォレットは、一世代後の反共産主義十字軍のジョセフ・マッカーシーと同様に、米国上院でウィスコンシン州の代表を務めた。南北戦争から大恐慌までの数十年間、「大統領の発祥地」として知られるオハイオ州だけが、 息子のうち7人をホワイトハウスへ、全員共和党員です。
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#ヴァンスワルツ副大統領の討論で複雑な中西部地域に注目が集まる