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オーストラリアのコールズとウールワースが偽の割引表示で訴訟

オーストラリアの消費者保護団体は、国内の2大スーパーマーケットチェーンに対し、数百品目の価格を永久的に引き下げたと虚偽の主張をしたとして訴訟を起こした。オーストラリア競争消費者委員会（ACCC）は、コールズとウールワースが一時的に価格を値上げした後、元の価格と同じかそれ以上の値に下げたことで消費者法に違反したと主張している。コールズはこの申し立てに対して自ら抗弁すると述べ、一方ウールワースは申し立てを検討すると述べた。オーストラリア市場の3分の2を占めるこれらの食料品大手は、過去1年間、価格つり上げや反競争的行為の疑いで厳しい監視を受けている。アンソニー・アルバネーゼ首相は、この行為が真実であると証明されれば「全く受け入れられない」と述べた。「これはオーストラリアの精神に反する。顧客は愚か者扱いされるべきではない」と同氏は記者会見で述べ、その場でスーパーマーケット向けに以前約束していた「行動規範」の法案も明らかにした。ACCCのジーナ・キャス・ゴットリーブ会長は、コールズとウールワースは「値下げ」や「ダウンダウン」のプロモーションを何年もかけて宣伝してきたが、オーストラリアの買い物客は今や、これらが商品の通常価格の継続的な値下げを意味するものだと理解していると述べた。しかし、多くの場合、「割引は実際には幻想だった」と彼女は付け加えた。苦情とACCC自身の監視によって始まった監視機関の調査では、ウールワースが20か月間に266の製品について、コールズが15か月間に245の製品について顧客に誤解を与えていたことが判明した。製品には、ペットフード、絆創膏、マウスウォッシュから、アーノッツのティムタムビスケット、ベガチーズ、ケロッグのシリアルなどオーストラリアの人気商品まで、あらゆるものが含まれていた。ACCCは、両社が影響を受けた製品を「数千万個販売」し、「その販売から多額の収益を得た」と推定している。「特に生活費が高騰しているこの時期に、多くの消費者は食料品の予算を節約するために割引に頼っている」とキャス・ゴットリーブ氏は述べた。「オーストラリアの消費者が価格や割引の主張の正確さを信頼できることは非常に重要です。」ACCCは、オーストラリア連邦裁判所に対し、両社に「重大な」罰金を課し、慈善食事配達プログラムを拡大するよう命令するよう求めている。コールズは声明の中で、同社のコストが上昇し、それが製品価格の上昇につながったと述べた。同社は、新価格設定後「できるだけ早く」販売促進活動を再開することで、その管理と「顧客への価値提供」の間で「適切なバランスを取るよう努めてきた」と述べた。同社は消費者法を「極めて真剣に」受け止めており、「すべての利害関係者との信頼関係の構築を重視している」と付け加えた。ウールワースは声明の中で、この申し立てについてACCCと協議していくと述べた。「当社の顧客は、私たちが彼らに意味のある価値を提供するためにさらに努力することを望んでいると言っています。そして、私たちの店で買い物をするときに彼らが見る価値を信頼できることが重要です。」スーパーマーケットへの監視が強まる中、政府は国内の既存の食品・食料品行動規範の見直しを委託した。この調査では、ACCC が消費者だけでなくサプライヤーも保護できるよう、より強力で義務的な行動規範を導入し、監視することを推奨しました。新しい規則は、不当な圧力を受けていると主張するプロバイダーと企業との取引の基準を定め、違反に対して巨額の罰金を導入する。 #オーストラリアのコールズとウールワースが偽の割引表示で訴訟