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英国の貿易業者は、ブレグジットの混乱に対処するため、EU製品用の独自の「検査ポイント」を設置

ケント州スワンリーにあるプロベンダー卸売植物苗圃では、従業員がヨーロッパから到着する製品の検査を行うために新設された、バイオセキュリティが確保された大型納屋に、最初のトラックに積まれた商品を降ろしている。英国のEU離脱後の国境システムの機能不全により、国営施設の代わりとして、製品を検査できる独自の「管理ポイント」を設置しようとする植物や食品の取引業者が増えている。 この措置は、EUとの貿易におけるコストを削減し、摩擦を減らすとともに、近隣のセビントンにある政府運営の検査所で発生している遅延を回避するための試みである。「現状では、私たちは完全に制御を失いつつあります」とプロベンダーの養殖場およびバイオセキュリティ責任者のスチュアート・ティックナー氏は語った。「管理拠点になることで、私たちは制御の側面の一部を回復することができます」とティックナー氏は付け加えた。 セビントン工場の問題、国境のITシステムの問題、約束されていた信頼のおける貿易業者プログラムの導入の遅れなどにより、国境の両側の企業に圧力がかかり、一部のサプライヤーは英国への輸出を完全に断念するに至った。 認定業者ステータスとしても知られる信頼できる貿易業者プログラムは、通常の輸入業者が国境管理所ではなく自社の拠点で検査を実施できるようにする可能性をテストするために設計された。スチュアート・ティックナーはEUから輸入され、税関検査を通過した植物を検査している。 © チャーリー・ビビー/FTＥＵからの食品や植物の輸入に対するブレグジット後の新たな国境検査は、数回の延期を経て前保守党政権によって４月に導入された。 プロベンダー社は、独自の管理ポイントを設置し、業界に打撃を与えていると企業が言う共通利用料（CUC）を削減することで、顧客のコストを削減したいと述べた。 しかし、政府の国境施行計画のタイミングをめぐる混乱を考えると、それを建設することは「リスクの高い戦略」だった。信頼できる取引業者制度が完全に実施されるまで、苗床は政府の検査官を使って到着した商品の物理的な検査を実施する必要がある。 業界は長い間、果物、野菜、植物の規格を満たすために必要な専門知識をすでに多くの業者が持っているため、業者が独自の検査を実施することを認めるべきだと主張してきた。 フレッシュ・プロデュース・コンソーシアムの最高経営責任者ナイジェル・ジェニー氏は、業界には規制を実施するために必要なインフラと人員があるにもかかわらず、業者は数百万ドルの料金の支払いを強いられていると述べた。 「彼らはすでに存在している業界の設備や専門知識を活用すべきだったし、私たちも喜んでそれを共有したはずだ」と彼は語った。「これは彼ら自身が招いた問題だ」 プロベンダーナーセリーズのスタッフが注意すべき点を知ることができるように、さまざまな植物害虫をリストしたラミネートページ © チャーリー・ビビー/FT冷蔵食品物流会社シーフリゴは、この試験制度に登録し、指定の検査ポイントを設置した最初のグループである。 PMLシーフリゴ英国・アイルランドの最高経営責任者マイク・パー氏は、この計画は英国への食糧の流れを確保する上で極めて重要だと述べた。 しかし、このアイデアが3年前に初めて提案されて以来、これを試験段階から先に進めるかどうかの決定は「先送り」されてきたと彼は指摘した。 シーフリゴのような企業は自社施設の能力強化に数十万ポンドを投資してきたが、政府が十分な検査官を派遣していないため、その費用を回収できるだけの取引量を確保できていない。派遣される検査官も一夜にして不在になる。 「英国に果物や野菜を持ち込むには、これが唯一の方法です。セビントンは費用がかかりすぎるし、時間がかかりすぎます」とパー氏は述べ、現場では運送業者に何の便宜も提供されていないという話を定期的に聞いていると付け加えた。「彼らが私たちのところに来れば、私たちは彼らのためにすべて準備しています」国境から信頼できる貿易業者の敷地内に管理を移すことで、待ち時間が短縮され、バイオセキュリティが向上する可能性がある。 © チャーリー・ビビー/FT状況に詳しい３人によると、現在セビントンでは１２の植物の積荷が足止めされており、その多くは１週間以上そこに留まっているという。 園芸取引協会によると、サプライチェーンの関係者は誰も遅延の理由を知らされていなかった。問題がイタリアでの害虫の発生によるものだと知らされた時には、すでにさらなる荷物が到着していた。 「我々は、このような連絡のない遅延は全く容認できないことを明確にしている。業界は今後、詳細かつタイムリーな連絡を確実に行う必要がある」と業界団体は述べた。 「運転手たちはもう英国に来たがらない。もううんざりだ」と匿名を条件に語った税関職員の一人は、セビントンの運転手たちの「非人道的な状況」について語った。荷物が検査を待つ間、運転手たちは狭い部屋で何時間も待たされ、水のボトルしか与えられない。 業界の中には、政府がブリュッセルと「獣医協定」に合意し、ほとんどの植物や動物の輸出における検査や書類手続きの必要性が軽減、あるいは不要になるのではないかと期待を寄せる者もいる。しかし、合意と実施には数年かかる可能性があり、その間に貿易相手国としての英国の評判が損なわれていると業界は警告した。 プロベンダーナーセリーズのスタッフが植物の根に外来害虫がいないかチェックしている © チャーリー・ビビー/FT英国輸出国際貿易協会のマルコ・フォルジョーネ事務局長は、コストの増大と不確実性のため、英国との貿易を停止する準備をしているEUの多くの企業から同協会に連絡があったと述べた。 「BTOMの本当のコスト [Border Target Operating Model] 同氏は「トレーダー向けの試験運用はまだ始まったばかりで、価格上昇が消費者に転嫁され、冬季の生活費に影響を与えるだろう」と述べ、政府は「信頼できるトレーダー」の試験運用の実現可能性を「さらに評価」する必要があると付け加えた。貿易業者らは、管理を国境から信頼できる貿易業者の敷地内に移すことで待ち時間が短縮され、バイオセキュリティが向上する可能性があるが、国境システムのいくつかの根本的な欠陥は修正されないだろうと述べた。推奨これには、一部の品目が検査対象としてマークされ、他の品目が検査対象とされない理由について政府からのコミュニケーション不足も含まれている。 「まだ遅れる可能性はあるが、少なくとも植物は大切に扱われる環境になるだろう」とプロベンダーのマネージングディレクター、リチャード・マッケナ氏は語った。 政府は次のように述べた。「[It is] ビジネスとバイオセキュリティの公平なバランスをとることで、貿易障壁を減らし、煩雑な手続きを簡素化することに尽力しています。 「当社は信頼できるトレーダーのアプローチ、つまり認定オペレーターステータスを試験的に導入しており、完全な導入はこの試験の結果次第です。」…
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