カンザスシティ市議会は、数週間にわたる窃盗犯罪に対する国民の抗議を受けて、警察本部に臨時刑務所を再開するため1,600万ドルを承認した。
市議会は木曜日、12対1で資金援助を承認した。臨時留置施設と拘置所は、市庁舎から目と鼻の先にあるカンザスシティ市警察本部ビル8階に建設される。これは、この夏急増した自動車盗難と地元企業への侵入事件に対する住民の苦情に対処するため、市議会が最近行った投資の中で最大のものとなる。
「深刻な犯罪から生活の質に関わる犯罪まで、非常に頻繁に発生する犯罪活動のレベルが非常に高い時期に、これは私たちに安心感を与えてくれる」と、第4地区全域議員のクリスピン・リア氏は語った。
リア氏は、この計画には予約と受け入れ施設も含まれると述べた。
1,600万ドルは市の公共安全売上税基金と一般債務・利子基金から出され、刑務所建設に充てられる。市は施設の運営にかかる費用についてはまだ公表していない。
法案によれば、刑務所の建設は来年初めに始まり、2026年に開設される予定となっている。
8階は24時間収容可能な留置施設で、55の夜間ベッドを含む144人を収容できる。主に市の条例違反で逮捕された成人を収容する。未成年者は収容されない。
第 6 地区を代表する市議会議員のジョナサン・ダンカン氏は、この条例に唯一反対票を投じた。ダンカン氏は、市の財政状況がより明確になるまで条例を保留するよう市議会に働きかけたが、失敗した。ダンカン氏は、この臨時施設では自動車盗難や車上荒らしの問題を解決できないと主張した。
「我々は拘留と執行にこの種の資金をすぐに使うが、予防に資金を使うことにはまったく積極的ではない」と同氏は述べた。「私にとって、それは不公平だ」
第1地区の市議会議員ケビン・オニール氏は、市は長年にわたり新たな刑務所の建設について議論しており、臨時施設の建設に賛成票を投じたと述べた。
「これはあまり良い考えではないことは理解しています」とオニール氏は語った。「これですべての問題が解決するわけではありませんが、先延ばしにし続けると、私たちの住宅の将来や、犯罪に絶えず悩まされている市内の企業にとって何の利益にもなりません。」
第3地区を代表する市議会議員メリッサ・パターソン・ヘイズリー氏はこの法案を支持し、自身の管轄区域内の31番街とプロスペクト通りが犯罪多発地帯であると指摘した。
「これらは私たちが対処すべきではない、ちょっとした不便だというのは誤解だと思います」と彼女は言う。「この地域に住む子どもたちは図書館を利用しようとしています。私たちは食料品の買い物をしようとしています。人々は明らかに本当に重大な問題を抱えており、人々に休憩時間を与える手段が必要なのです。」
仮刑務所の承認決定は、当局が別の市営刑務所を建設するための作業を水面下で続けている中で下された。このプロジェクトには数億ドルの費用がかかる可能性がある。
カンザスシティは現在、ミズーリ州中部のバーノン郡とジョンソン郡の刑務所に囚人を送っている。カンザスシティ警察は、ダウンタウンの本部にある留置・受付施設を77年間管理していたが、2015年に閉鎖された。
「この施設が閉鎖されたことで、KCPDの未処理の拘留ニーズに大きな空白が生じた」と、クイントン・ルーカス市長事務所の公安局長メレサ・ジョンソン氏は述べた。
カンザスシティ警察の財政部門に勤務するジョシュ・ハイネン少佐は、警察には「逮捕に対する最初の対応」を提供するために、収容能力の大きい短期留置施設が必要だと語った。カンザスシティ警察は、臨時留置施設の職員としてより多くの警官を雇う必要があると述べた。
「逮捕者やコミュニティーからの一時的離脱を必要とする人の数は、現在我々が収容できる収容能力を超えており、対応できる人員も不足していることは承知している」と彼は今週の委員会会議で市議会議員らに語った。
ハイネン氏は、KCPDが抗議活動などで人々を大量に逮捕した場合、現在同署には彼らを拘留する能力がないと述べた。
クリス・ロペスは、新しい刑務所に反対する地元団体「Decarcerate KC」のメンバーだ。ロペスは、新しい臨時刑務所は「一時しのぎの解決策」であり、そもそも成人や十代の若者が犯罪を犯す原因に対処していないと述べた。彼は「投獄に対する課税はすべきではない」と述べた。
「私たち納税者は、隣人や兄弟、家族を刑務所に収容するために継続的にお金を払っています」とロペス氏は語った。「市は、刑務所に収容するのではなく、実際にコミュニティを支援し向上させる資源にこれらの資金を割り当てるべきです。」
市議会は木曜日、侵入被害に遭った企業を支援するため、32万5000ドルの「事業再開」助成金基金も承認した。企業は、2024年7月から2025年7月の間に発生した侵入被害からの回復のために、最大3000ドルの助成金を申請できる。この基金は、企業がセキュリティ対策を強化するために最大5000ドルの助成金を提供することもできる。
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