AirPods 4最速レポート：カフェや地下鉄で試してわかったPro 2との違い | Business Insider Japan

アップルが新しいワイヤレスイヤホン｢エアポッズ4｣を9月20日に発売する。

AirPodsシリーズの中で一番手頃な価格のアクティブノイズキャンセリング搭載イヤホンをいち早くレポートする。

素直な着け心地。初代AirPodsユーザーにもおすすめ

AirPods 4は、初代AirPodsの正統進化形だ。ANC機能の有無により2つのモデルに分かれている。ANCなしのモデルの直販価格が2万1800円、ANCありのモデルは2万9800円（いずれも税込）だ。

アップルは2016年12月に最初のAirPodsを発売した。以来、スタンダードなAirPods（ProやMaxでないもの）は｢開放型｣という構造を採用している。

音が生まれるドライバーユニット（スピーカー部）を包み込むハウジング（外殻）に、空気の通り道となる小さな穴を設けていることから開放型、またはオープン型とも呼ばれている（編注：Proは、耳栓のようなイヤーピースで耳に密着させる｢カナル型｣構造）。

開放型イヤホンの特徴は豊かな表現と透明感のあるサウンドが楽しめることだ。中高音域も伸びやかな音が出しやすくなる。

一方で、弱点はハウジングに小さな穴が空いていることから音が漏れやすく、遮音性能を確保しにくいことだ。迫力ある低音を響かせることも構造上苦手とされている。

ただ、ハウジングに穴が空いていることはメリットもある。

イヤホンを装着したまま、ある程度周囲の環境音が聞ける構造であり、周囲の音を聴きながら｢ながら聴き｣にも使える。

AirPods 4は同じ開放型の｢AirPods｣から本体のデザインが見直されている。ノズルの先端にかけてよりシャープにして、耳に触れる内側部分はよりフラットな形に変更した。片側イヤホンの質量は約4.3gと非常に軽い。

形状の変更により装着感が増している。

一例にはなるが、筆者の妻は耳が小さいので、AirPods（第3世代）がうまく装着できない。しかし、AirPods 4は心地よく装着できるという。

シリコン製イヤーピースで耳に栓をするイヤホンが苦手という人も、耳に乗せるように装着するAirPods 4なら快適なリスニングタイムが過ごせるかもしれない。

この辺りは個人差があるのでApple Storeなどで実機を試着してみてほしい。

ノイズキャンセリング＆外部音取り込みの高い完成度

最初にAirPods 4のANC機能による消音効果をチェックする。比較対象は、ANC機能を先に搭載していたAirPods ProとAirPods Pro 2だ。

AirPods 4のANC機能は、賑やかなカフェでは隣で話し込むグループの会話の内容が聴き取れなくなるほど、ANCをオンにすると環境音が消される。

音楽再生を始めると、もう周囲のノイズはシャットアウトされてコンテンツの音に集中できる。どっしりと響く低音の迫力もいい。ANC機能がしっかりと効いているからだろう。

屋外では自動車の走行ノイズが聞こえなくなる。音楽が正確に聞けるし、映画やYouTubeのトーク番組の声も輪郭が崩れない。

一方で、背後から急に迫る自転車の気配などを音で気がつけなくなるので、屋外を歩きながら使う際には｢外部音取り込み｣を必ずオンにしたい。

地下鉄の車内でも、走行音に邪魔されることなくコンテンツのサウンドに集中することができた。

ただ、やはり密閉型構造であり、かつイヤーピースによる遮音効果も期待できるAirPods Proシリーズの方が、もう1段階強いノイズもしっかりと消せる。

AirPods 4は初代のAirPods Proの消音効果に肉薄しているが、最新世代のAirPods Pro 2の効果には及ばない。飛行機などの移動が多い人はAirPods Pro 2を選んだ方がいいだろう。

外部音取り込みをオンにすると、まるで両耳からイヤホンを外したように環境音が自然に飛び込んでくる。

AirPods 4は最近流行っている｢耳をふさがないイヤホン｣とは形状もコンセプトも異なるが、自然な外部音取り込みの高い品質は耳をふさがないイヤホンに負けていない。

また、AirPods 4は内蔵する通話用マイクの性能がよくなっている。

アップル独自設計のワイヤレスオーディオ向けチップ｢Apple H2｣の高い演算処理能力を活かして、ハンズフリー通話の際に人の声だけを｢音声分離｣する機能もできがよかった。