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BC州の救助活動でザトウクジラが解放される

ポール・コトレル氏によると、ザトウクジラは漁具やロープ、ブイに絡まってしまい、漁業局の作業員が解くのに4日かかったという。 ブリティッシュコロンビア州プリンス・ルパートとハイダ・グワイの間の沖合での救助活動は、彼がこれまでに参加した救助活動の中で最も長いものの一つだったと彼は語った。 同局の海洋哺乳類コーディネーターのコトレル氏は、この動物が何カ月も閉じ込められていたことは明らかだと述べた。 「この動物はあまりにも窮屈だったので、どうやって手を付けていいのかさえわからなかった。口は頭の周りを2重に巻かれて閉じられており、口から体にかけてロープが通っていた」とコトレル氏は語った。 チームはロープと装備を外すために50回も切断しなければならなかったと彼は語った。 「このかわいそうなクジラは疲れ果てており、かなり長い間餌を食べていなかった」とコトレル氏は語り、取り外した漁具はカナダと米国から来たもので、このクジラが漁具に包まれたまま長い航海をしてきたことを示していると付け加えた。 コットレル氏は、ブリティッシュコロンビア州沖でこのような「絡まりの急増」が見られており、これはこの地域へのザトウクジラの流入と関係があるのではないかと見ていると語った。 クジラ保護団体は、他の人々がクジラの救助に協力できるよう、水産局以外での訓練や装備の充実を求めている。 コットレル氏によると、彼のチームは9月3日にプリンス・ルパート地域でナガスクジラの解剖を行っていたところ、ヘカテ海峡でクジラが絡まっているという通報を受けたという。 コトレル氏によると、体長約10メートルと推定されるこのクジラを発見したとき、その状態は「非常に悪く」、水面に上がって呼吸することもほとんどできない状態だったという。 同氏は、解放された後、クジラは元気いっぱいだったが、多くの傷を負ったため、健康状態を観察する予定だと述べた。 コトレル氏は、チームはこの夏休みなく走り続け、少なくとも週に1回はトラブルに対処していると語った。 ノースコースト鯨類協会のCEO、ジャニー・レイ氏は、ブリティッシュコロンビア州北部は歴史的にザトウクジラの「ホットスポット」であり、研究者が餌を探しているザトウクジラ30～40頭に出会うこともあると語った。 同協会はドローンや写真撮影を活用し、漁具の傷跡を探すためにこの地域で何頭のクジラが絡まっているか調査を行っている。 レイ氏によると、2022年にドローンの1機が胸びれに長いロープが付けられたクジラの写真を撮影し、すぐに水産海洋省に報告したという。 彼女は、2023年に同じクジラが再訪した際に生き残っていたのを見て安心したと語った。 ブリティッシュコロンビア州ポート・マクニールに拠点を置く海洋教育研究協会のザトウクジラ研究者ジャッキー・ヒルデリング氏は、絡まりの多くは記録に残っておらず、クジラは発見されることがなく、したがって救うことができないと語った。 ヒルデリング氏は、予備調査で「ブリティッシュコロンビア州のザトウクジラの50％に、絡まったことによる傷跡が残っている」ことがわかったと述べた。 何頭のザトウクジラが死んだかは不明だと彼女は言った。 こうした絡み合いの一例としては、ブリティッシュコロンビア州のディスカバリー諸島付近でホエールウォッチャーが目撃した尾のないザトウクジラ「カタリスト」がある。 カタリストが尾に絡まったことは記録に残されておらず、他にどれだけのカタリストが発見されずに死んで海の底に沈んでいるのかという疑問が生じていると彼女は述べた。 レイ氏もカタリストの話を聞いており、7月22日以降は見ていないと語った。 彼女は、これらのクジラを救うにはさらなる資源が必要であり、それは海中で動物を解剖するチームを増やすことを意味すると述べた。 レイさんは、コットレルさんが10年後に引退したら、この仕事をする人がいなくなるのではないかと心配しており、「だから、他の人たちが訓練を受けて、クジラのもつれを解く方法を知る必要がある」と語った。 このレポートは、Canadian Press によって 2024 年 9 月 13 日に最初に公開されました。 #BC州の救助活動でザトウクジラが解放される