1999年夏、当時のボーイフレンドと一緒のアラム。ニューヨーク市に引っ越した。写真：ルマーン・アラム
ルマーン・アラムは出版業界で成功するためにニューヨークに来た。彼はその目標を達成したと言っても過言ではない。彼の新作小説は 権利、 来週発売される本と、それ以前の本、 世界を後にするは、ジュリア・ロバーツ、マハーシャラ・アリ、イーサン・ホーク主演で長編映画化されました。私たちはアラムに、フォートグリーンの床で寝て、夕食にポテトチップスを食べ、コンデナストでの最初の仕事のためにバッグに入ったドレスシャツを買ったりと、それほど華やかではなかったニューヨークでの最初の日々について話を聞いた。
このインタビューは分かりやすくするために編集され、要約されています。
1996年、高校3年生の夏にニューヨークを訪れた時のことを、私はとても鮮明に覚えています。私の家族はミッドタウンのアパートに短期滞在しましたが、そこは本当に薄汚くてひどいものでした。しかし、両親は私に自由に歩き回らせ、やりたいことを何でもやらせてくれました。私たちはみんなでブロードウェイのショーを見に行き、その後私は一人でチケット売り場に行き、 微妙なバランス そして 理想の夫 独りぼっちだった。私は16歳の間抜けな少年で、こんな爽快な気持ちになった。 私はニューヨークにいます、演劇を見に行きます！ それは私にとって形成的な経験でした。
当時私はオーバリン大学でパートタイムで文章を学んでいて、町で唯一のコーヒーショップで働いていましたが、お金がまったくありませんでした。ニューヨークに引っ越して出版の仕事に就きたいと思っていましたが、インターネットが普及する前の時代だったので、どうやってそれを実現すればいいのか、私にはとても漠然としていました。そのコーヒーショップで一緒に働いていた女性もニューヨークに引っ越したいと言っていました。彼女の父親が車で連れて行くことになっていたので、「あなたも一緒に来て」と言ってくれました。私の両親はあまり協力的ではありませんでした。彼らはアジア系移民で、私たちに医者か弁護士か、彼らにとって本当にわかりやすい職業に就いてほしいと思っていました。だから私たちの関係は当時はぎくしゃくしていましたが、卒業祝いにプレゼントをくれました。ボーイフレンドが地元の安っぽいデパートまで車で連れて行ってくれて、私はプレゼントを全部返してアクア・ディ・ジョーのボトルを買いました。私はそのコロンボトルとおそらく300ドルを持って、1999年にニューヨークに引っ越しました。
大学時代の親友がいて、当時 ABC ニュースで働いていたのですが、彼女と私はルームメイトになる計画を立てました。どういうわけか、彼女はフォート グリーンで 1,400 ドルのアパートを見つけてくれました。それは、くり抜かれて本当にひどいアパートに改造されたブラウンストーンの建物で、私たちの部屋は 2 階でした。2 ベッドルームでしたが、階段があるために 2/3 対 1/3 のスペース配分になっている、ブラウンストーンの改造の 1 つでした。ルームメイトのミシェルは広い部屋で、私は小さな部屋で、実際には床にマットレスを敷いただけのツイン ベッドがありました。私はオフィス デポに行ってプラスチックの引き出しを買ってクローゼットに入れました。それが私のドレッサーで、床にコンピューターを置いていました。私は何も持っていませんでしたが、とても素敵な場所でした。美しく活気のある地区にありながら、とても放置されていました。私はそこでとても幸せでした。私がそこに住んでいた頃、フォートグリーンの家が100万ドル以上で売れたと大きなニュースになったことを覚えています。 タイムズ。
ニューヨークに来て最初の夏、友人のアパートにいるアラム。
私はこの女性に会った キム・フランス オバリン大学で、教授が出版業界で働く卒業生のために開いたパーティーでのこと。彼女はコンデナストで働いていて、私はファッションにとても興味があって、服装にうるさい人間だった。その女性はそれをはっきりと見抜いていた。彼女は私が帰る時に「ニューヨークのバーニーズ・ウェアハウス・セールで会いましょう」と言った。私はそれが何を意味するのか分からなかった。彼女が何のことを言っているのか全く分からなかった。しかし、ある時点で、私は彼女のメールアドレスを入手して彼女にメールを送った。彼女から返事が来たが、彼女のメールの全文が件名に書かれていて、「コンデナストで会いに来て」とだけ書かれていた。これもまた、私には全く意味が分からなかった。しかし、私はタイムズスクエア4番地に移転したばかりのコンデに行き、ある種伝説的な人事担当者に会うように言われた。彼女は人生のある時点で馬を飼っていたことが分かるような人だった。彼女はとても威厳のある人だったが、私にもとても親切だった。彼女は「まあ、コンデナストでは男性はうまくやっていけないわ」と言いました。でも彼女は「考えてみるわ」と言ったんです。
お金がなくてポテトチップスとタバコを買うくらいでした。それだけしか食べませんでした。アトランティックアベニューのコーヒーショップで働いていて、夕食にスコーンを家に持ち帰ったのを覚えています。その後、キムからメールが来ました。またもや、メッセージの全文が件名に書かれていて、「ねえ、ここで働きに来て」とだけ書かれていました。 ラッキー 「私のアシスタントになって」と言われたのが救いでした。少しのお金を持ってセンチュリー21に行ったとき、 よし、本物の服を買わなきゃ確か、ビニール袋に入っているドレスシャツを買ったんだけど、自分は賢い人間だと思っていたんだ。 ズボンは買えないけど、ディッキーズは買えるし、ズボンみたいに見える。
1999 年のアラムと友人。ルマン・アラム。
1999 年のアラムと友人。ルマン・アラム。
一度仕事に就いた後も、編集長のアシスタントとして年間2万5000ドルを稼ぎました。これは他のアシスタントより3000ドル多い額でした。しかし、私には特典がたくさんありました。朝は新聞スタンドに行って、新聞を買わなければなりませんでした。 タイムズ、 役職、 そして デイリーニュース水曜日には、 オブザーバーそして木曜か金曜には、どんな光沢のある雑誌が発売されても買わなければなりませんでした。一度、タバコ一箱を買うために2回目の取引をしようとしていたとき、店員が「彼女に請求すればいいよ」と言いました。私は「いやいや、それは無理だよ」と言いました。すると店員は「信じてください、できるよ」と言いました。それで私は彼女の口座に請求しました。誰も気にしませんでした。まったく問題ではありませんでした。
週末は一人で過ごすことが多かったです。フォート グリーンには新聞を買える場所がなかったので、パーク スロープの高級雑貨店まで歩いて、日曜版の新聞を買っていました。3 ドルくらいでした。それから家に帰って新聞を読み、それから何もすることがありませんでした。それでパーク スロープの 7 番街にある古本屋まで歩いて、本を見に行きました。書いて、読んで、頭の中だけで生きていたと思います。MoMa の深夜のイベントに行こうとしたとき、どこかの空想の世界でブライアンというかわいい男の子が私に気付いてくれるかもしれないと思ったのを覚えています。思春期を過ぎたばかりの人には、そういうレベルの妄想がつきものです。
時間が経つにつれて、私は同僚の二人と親しくなりました。私たちはただ歩き回って買い物をしようとしましたが、何も買えませんでした。つまり、それはウィンドウショッピングだったのでしょう。私は服にとても関心があり、バーニーズまで歩いて行って「ああ、いつかね」と言いました。そしてセンチュリー21に行って、「ああ、これもまだ買えないな」と思いました。そして、当時とても人気があったスティーブン・アランの店やオープニング・セレモニーに行きました。私は自分がどんな人生を送っているかを夢見ていました。今はもうなくなってしまった店で、とても気に入っていたミュウミュウの靴を買ったのを覚えています。 オットー・トゥーツ・プロハウンドそこは最高に馬鹿げた店で、最高に馬鹿げた靴だった。ブルースエードのスクエアトゥのローファー。でも、私はその靴が大好きだったし、希少で特別で高価だと感じるものを持つことが私にとって本当に重要だった。そして、それは私に目利きのセンスがあるという合図だった。それは、私がファッション雑誌で働いていたからで、そういうことが人々の関心事だった。私はその靴を本当に履きつぶしたに違いない。
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