ますます奇妙さを増しているオレンジ・オセオラ州検事選挙でもう一つ奇妙な展開があった。民主党候補のモニーク・ウォレル氏と元共和党候補のトーマス・フェイター氏が月曜日に並んで立ち、無党派の候補者をこのポストに推すための陰謀疑惑について連邦捜査を求めたのだ。
フェイター氏はまた、セス・ハイマン氏に惨敗した8月20日の共和党予備選挙の結果に異議を唱える訴訟を起こす意向も発表した。しかし、ハイマン氏は勝利からわずか2週間後、勝利への道筋が見えないと述べて選挙戦から撤退した。
ウォレル氏とフェイター氏は、ハイマン氏が共和党幹部と共謀して辞任させようとしたと主張している。その目的は、どの政党にも登録されていないがロン・デサンティス知事によって任命された現州検事アンドリュー・ベイン氏と保守派の票を分割することを避けるためだったという。フェイター氏は、訴訟ではベイン氏、ハイマン氏、およびこの陰謀に関与したその他の人物を告発すると述べた。
「私は、共和党派閥が選挙プロセスの完全性を損なうために行った行為に注目を集めるためにここに来た」とフェイター氏は記者団に語り、ウォレル氏と一緒に出席したのは彼女の選挙運動を支持するためではないと付け加えた。「 [Orange and Osceola counties]彼ら全員は、ロン・デサンティスとアンドリュー・ベインが我々に対する権力を維持するのを手助けしているこの派閥に騙されてきたのです。」
ハイマン氏は繰り返し容疑を否定しているが、ベインの選挙運動スポークスマン、ロバート・ガモンズ氏は月曜日、記者会見を「ウォレル氏による妨害行為」と呼んだ。ウォレル氏はベイン氏に対し、容疑に直接答えて「立ち上がって正しいことをする」よう懇願した。
「この地域の最高法執行官であるベイン氏は声明を出す義務がある」とウォレル氏は語った。「これは犯罪行為の告発であり、彼はその容疑に関与している。彼は名乗り出て声明を出す必要がある。そしてそれは『私はこの件について何も知らない』という以上のものである必要がある」
月曜日の記者会見は、デサンティス知事が昨年、知事に選出されていたウォレル氏を停職にし、代わりにベイン氏を任命して以来の一連の衝撃的な展開の最新のものに過ぎなかった。元民主党員のベインは、共和党が勝つのが難しい民主党寄りのオレンジ・オセオラ地区で立候補するため、NPAに再登録した。ウォレル氏は11月にベインの対抗馬として出馬を表明した。
世論調査では11月の選挙でどちらも勝つ見込みは低いと示されていたが、フェイター氏とハイマン氏は8月に共和党予備選挙で激戦を繰り広げ、ハイマン氏が勝利したもののその後撤退した。共和党幹部は「素晴らしい、そして勤勉な候補者」の撤退を公に嘆いたが、新たな候補者を立てないと発表した。
この動きは、ハイマン氏がデサンティス氏を含む共和党上層部の命令でベイン氏の支持拡大のために動いた「偽の候補者」であるというフェイター氏の主張を強めた。
「我々は勝ち方を知っている敗者ではなく、負け方を知っている勝者になる必要がある」とフェイター氏は語った。
フェイター氏の告発は選挙の数週間前に始まり、最終的には判事職を得る代わりにハイマン氏との予備選挙から離脱するよう圧力をかけられたと主張した。しかし、7月にフロリダ州倫理委員会とフロリダ州弁護士会に提出したこの件に関する苦情は却下された。
フェイター氏は、こうした主張をさらに強化すべく、先週、オーランド・センチネル紙を含む地元報道機関にテキストメッセージやその他の記録を提出した。5月9日にハイマン氏と交換したメッセージによると、最終的に指名される候補者は、共和党指導部がベインの立候補を支持していることを少なくとも認識しており、対立候補に「デサンティス氏はベインの支持を表明しており、彼の支持者は我々のどちらも出馬させたくない」と警告していた。
「もしあなたが将来何かに立候補したいと思ったら、彼らはそれを不可能にするでしょう。それでも私はあなたに選挙から撤退することを勧めます。共和党の体制全体があなたが立候補していることに非常に怒っています」とハイマン氏は書いた。センチネル紙への電子メールでハイマン氏は、この文章は「完全に私の個人的な意見と推測」であり、フェイター氏は「11月の私の最終的な勝利への道の回り道」であるとして撤退を促した。
月曜日の記者会見の後、ハイマン氏は、選挙から撤退することで何らかの申し出を受けたことを否定する声明を発表した。「私が立候補した明確な目的は、モニーク・ウォレル氏の再選を阻止することだった。コミュニティの安全のためにそれが実現する可能性を最大化するために撤退するという極めて難しい選択をした」
ハイマン氏はさらに、フェイター氏を「モニーク・ウォレル氏の明らかな幽霊候補者」と呼び、ウォレル氏の当選を助けるために選挙に干渉したと非難した。
ベイン氏陣営は、11月に入って行われる2回の討論会のうちの1つにウォレル氏と同日登場するとみられるが、これまでのところ、疑惑については沈黙を守っている。
「今回の選挙で有権者は、犯罪を起訴できなかった元停職中の州検事と、暴力犯罪者の責任を追及し、私たちのコミュニティを守ってきた実績のある州検事アンドリュー・ベインの間で明確な選択を迫られている」とガモンズ氏は月曜日、ウォレル氏の発言に応えて述べた。
ウォレル陣営が7月に発表した世論調査では、仮定上の三つ巴の選挙戦では民主党が大きくリードしており、フェイター氏とハイマン氏のどちらが勝っても、無党派候補のベイン氏は3位となっている。
ベイン氏はウォレル氏との一対一の調査では30％の回答者が支持し、より良い結果となったが、当時投票する予定だった有権者の28％は未定と答えた。その後、どちらの陣営も最新の世論調査データを発表していない。
初出: 2024年9月9日午後4時29分
#オレンジオセオラ州検事選挙に新たな展開