新しい研究によると、 私たちの天の川銀河 およびその近隣 アンドロメダ銀河 数十億年後に予測される衝突のずっと前から、すでに相互作用が始まっている。
発表された研究によると 自然天文学、二つの銀河の 周銀河媒体（CGM）それぞれの銀河を取り囲むガスと塵の巨大なハローはおそらく重なり合っており、この宇宙の遭遇の初期段階を示している。この発見は、銀河衝突の従来のタイムラインに疑問を投げかけ、銀河が時間の経過とともにどのように進化し、相互作用するかについての新たな洞察を提供している。
周銀河媒体の役割
すべての銀河、 天の川 そして アンドロメダは、 周銀河媒体 (CGM)、最大 銀河の可視質量の70%CGMは、呼吸に必要なガスの流れを調節する上で極めて重要です。 星形成 およびその他の銀河のプロセス。直接観察することは困難ですが、CGM はクエーサーなどの遠方の天体からの光を吸収する能力を通じて研究されてきました。
最近の画像技術の進歩により、科学者は CGM をより詳細に観察できるようになりました。 ニコール・ニールセン、主著者 スウィンバーン大学「我々は今、銀河の影響がどこで止まるのか、銀河が銀河の周囲にあるものの一部になる移行期、そして最終的にはより広い宇宙の網や他の銀河に加わる場所を見ている」と説明した。これらの進歩により、研究者は銀河の中心核とその外側の境界を地図に描くことができるようになった。 銀河周縁ハロー 初めて。
重なり合う銀河の証拠
この研究は、 銀河系周回媒体 の 天の川 そして アンドロメダ おそらく重なり始めている。以前のモデルでは、これらの銀河は、 物理的衝突 40億年で起こると予想されているが、外側のガスのハローはすでに混ざり合っており、より微妙なレベルで相互作用が始まっていることを示唆している。
「我々の天の川銀河とアンドロメダ銀河のCGMはすでに重なり合って相互作用している可能性が高い」とニールセン氏は指摘する。この初期段階の相互作用は肉眼では見えないが、銀河の 外気圏 それぞれの恒星や中心領域が衝突するずっと前から、それらは互いに影響を及ぼし始めていました。
銀河の境界を定義する
この研究の重要な成果の一つは、 銀河の終わりを使用することにより WM ケック天文台 ハワイでは、研究者たちは 10万光年 遠くの渦巻銀河の端まで行き、 星間物質 （銀河内のガスと塵）から 銀河系周回媒体。
「CGMでは、ガスは銀河内部の通常の状態とは異なる何かによって加熱されており、宇宙の銀河集団からの拡散放射やおそらく衝撃による加熱である可能性が高い」とニールセンは説明した。この変化は、科学者が銀河と周囲の境界をより明確に定義するのに役立つ。 宇宙のウェブ。
銀河進化におけるCGMの役割を理解する
の 銀河系周回媒体 境界であるだけでなく、 銀河の進化CGMはガスの流入と流出を制御し、 星形成 そして銀河のライフサイクルも解明した。「CGM はガスの循環に大きな役割を果たしている」とニールセン氏は言う。「さまざまな種類の銀河の周囲で CGM がどのようになっているかを理解できれば、この貯蔵庫の変化が実際に銀河自体の変化を引き起こしているかどうかを観察するのに役立つ」
この研究は、銀河がどのようにさまざまな発達段階を経て移行していくかを明らかにしている。いくつかの銀河は星形成を続け、他の銀河は停止しており、 ＣＧＭ これらの遷移がなぜ起こるのかを理解する鍵となるかもしれません。
天の川銀河とアンドロメダ銀河の将来の衝突への影響
物理的な 衝突 天の川と アンドロメダ まだ数十億年先のことですが、 銀河系周回媒体 すでに重なり合っている銀河の存在は、科学者が銀河合体の初期段階をどう見るかという点に大きな意味を持つ。この相互作用は、銀河の恒星と中心領域が衝突するずっと前から銀河がどのように振る舞うかについての手がかりを与えてくれるかもしれない。
エマ・ライアン・ウェバースウィンバーン大学の教授は、この発見の重要性を強調した。「銀河の周りの物質のハローの写真を撮影できたのは、これが初めてです。」研究者が銀河間の初期の相互作用を観察し続けることで、銀河を形作るプロセスに関する貴重な洞察が得られるだろう。 銀河の進化。
この初期の相互作用は、 天の川 そして アンドロメダ 衝突が完全に起こるまではまだ遠いが、すでに衝突は始まっている。科学者が研究を続ける中で、こうした微妙な相互作用を理解することは重要になるだろう。 宇宙の衝突 宇宙を形作るもの。
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