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2024-09-05 22:18:00
カナダ国鉄は、2015年にフレーザー渓谷で壊滅的な山火事を引き起こしたとして、ブリティッシュコロンビア州政府に1620万ドルを支払うよう州の最高裁判所が判決を下した。
BC州の消防管理者は、約2,400ヘクタールの火災は、リットン近郊の違法な鉄道の切断が原因で発生したと判断した。 新たな山火事で壊滅的な被害 6年後、CN鉄道は州に対し、失われた土地価値、消防費用、その他の経費を2018年に返済するよう命じた。
同社は、強風と極めて高い火災危険の時期に誤って炎を出したことについては責任を認めたが、罰金の額に異議を唱え、BC州山火事局が制御された焼却によってさらなる延焼を招き事態を悪化させたと非難した。
CNレールの主張は、2020年にブリティッシュコロンビア州の森林控訴委員会で最初に却下され、その後2022年にブリティッシュコロンビア州最高裁判所で却下され、先週はブリティッシュコロンビア州控訴裁判所で却下された。
「この紛争はほぼ9年間未解決のままであり、3人の異なる決定者によって決定が下されてきた」とジャネット・ウィンタリンガム判事は 8月28日の判決控訴裁判所の3人の判事からなる審理部を代表して。
「委員会は提出された証拠をかなり詳細に検討し、特定の判断を下した理由を説明した…法廷の判事は、正しくも委員会の判断を尊重した。」
CN鉄道の訴訟は、6月17日に数週間にわたって続き、数百ヘクタールの土地を焦がした制御された焼却に焦点を当てていた。
同社は、このような活動は不必要であり、違法行為によって引き起こされた山火事の「火災抑制」費用を政府が回収できることを認める州の山火事法における「火災抑制」の定義を満たしていないと主張した。
CNは、意見を述べる前にリットン地域を訪れたことはなかったが、制御された焼却によって火災の規模が不必要に3分の1拡大したと示唆した、カリフォルニア州の専門家証人グレゴリー・ガイアンの意見を頼りにした。
この作戦は火災がさらに南方へ広がるのを防ぐのが目的だったが、ガイアン氏は、代わりに南側の側面に的を絞った鎮圧活動を行うことでそれが達成できたはずだと主張した。
委員会は、彼の意見と、消火活動に関わった4人の意見を比較検討した。その中には、森林控訴委員会に対し、焼却は「完璧に行われ」、所期の目的を達成したと述べたブリティッシュコロンビア州の山火事対策責任者、ジェームズ・リチャードソン氏も含まれている。
同氏は、この地域の卓越風は夏の間に変化し、北から吹き始めると指摘した。特に暑く乾燥した気候を考えると、北から吹き始めると火は急速に燃え広がっただろう。
ウィンタリンガム氏はまた、1996年からBCWSの認定インシデント指揮官を務めるティム・エワートの証言を指摘し、炎の周囲の困難な地形と当時の火災の極端な挙動を考慮すると、ガイアン氏の直接攻撃の代替案は非現実的であると述べた。
最高裁は、政府が費用を回収する権利があるかどうかを決定する際に森林控訴委員会が「特定の火災抑制戦略」を評価できるとするCNの立場を受け入れたが、CNがガイアンの意見を却下しながら評価を行ったと判断した。
「州の証人は、火災を制御するために点火操作がなぜ必要だったのかを説明した。委員会は彼らの説明を受け入れた」と判事は記した。
「これらの目撃者は、この複雑な地形での森林火災に精通していた。証拠に基づき、委員会は、点火作業のコストとその結果生じた資源への損害は、CNの違反によって直接的または間接的に引き起こされたと判断した。」
#カナダ政府は山火事を引き起こしたとして罰金1600万ドル全額を支払わなければならないとBC州最高裁が判決