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2024-09-04 21:59:40
BBCトンガの静かな首都ヌクアロファは先週、太平洋諸島フォーラム（PIF）の年次会合のために太平洋地域各地から指導者たちが集結し、賑わっていた。
時折、警察の護衛がサイレンを鳴らしながら通りを猛スピードで走り抜ける。車のボンネットには外国代表団を示す小さな旗が掲げられており、中国と台湾の国旗、そしてイギリス国旗と国連の国旗も見えた。
彼ら全員が対話の相手かオブザーバーとして参加しただけだった。しかし、彼らは大きな騒ぎを起こした。彼らの警備は、おそらくニュージーランドとオーストラリアを除くPIF加盟18カ国の大半の警備よりも厳しかった。情報筋によると、トンガの王宮は、国王を守る警備員がたった1人しかいないのに比べると、地味に見えたという。
外交官たちは一週間を通じて、この会合は興味深いものだったと語っていたが、根本的な懸念は、これらの代表団の関心が必ずしもPIFの指導者や国民の望むものとは一致していないということだ。
PIFは18カ国（大半は太平洋諸島諸国とオーストラリア、ニュージーランド）で構成されているが、地政学的重要性が高まっているこの地域で役割を果たしたいと熱望する世界中の代表団も参加している。
主要プレーヤーはもはやオーストラリアと米国だけではない。中国は太平洋で台頭する大国であり、混乱を引き起こしている。
ヌクアロファは、こうした関心の圧力にほとんど屈しそうになっている。大規模な代表団が滞在していた一流ホテルの外には、スタッフを募集する看板があり、「経験は問いません。どんな職種でも構いません」と宣伝していた。
ホテル内には、トンガでは熟練労働者が不足しているため、フォーラム開催中は一般の人へのサービスが受けられないという警告の別の掲示もあった。
これは、人々がより良い未来を求めてオーストラリアやニュージーランドへ向かう中で、多くの太平洋諸国が直面している「頭脳流出」を思い起こさせる適切な事例だった。
フォーラムでは、オーストラリアは早い段階で勝利を収めた。ブリスベンと太平洋全域の4カ所に警察訓練施設を設置することを目的とした4億豪ドル（2億6800万米ドル、2億400万ポンド）の太平洋警察構想を発表したのだ。この構想ではまた、大災害や大規模イベントに備えて地域に派遣される地方警察官の訓練も行われる。
この計画が発表されるや否や、それは「ホットマイク」の瞬間によって影を潜めてしまった。アンソニー・アルバネーゼ首相は、カート・キャンベル米国務副長官との会話の中で、この取引を「素晴らしい」と評するところをカメラに捉えられた。撮影されているとは思わなかった会話の中で、首相はキャンベル氏に「費用を折半する」という冗談まで言った。
この厄介な失言によって、この警察活動が、この地域で影響力を拡大する中国に対する「勝利」であることがかなり明らかになった。オーストラリアとその友好国にとって1対0の勝利となった。
アルバネーゼ氏の発言が中国人によって建設された講堂で行われたため、この競争はより一層意味のあるものとなった。島における中国の影響は明らかだ。講堂の隣には王家の墓がある広大な土地があるが、現在は板で覆われ、外側にはチャイナ・エイドの支援を受けて改修工事が行われていることを示す大きな看板が掲げられている。太平洋の向こう側でも同じような状況だ。
しかし、この会話は、バヌアツの首相とメラネシア先鋒グループの代表が示した、この警察活動は太平洋諸島の利益に焦点を当てるよりも、中国を排除することを目的としていると見られる可能性があるという懸念を裏付けるものでもある。
アルバネーゼ氏の「クラッカー」発言は先週の唯一の論争ではなかった。金曜午後にPIF首脳らが発表した最終声明では、フォーラム首脳会議で台湾が役割を果たすことを認める1992年の合意が再確認された。その後、声明は削除され、台湾への言及が削除されて再掲された。その後、PIF首脳らは実際には行政上のミスだったと示唆しながらも、中国からの圧力に屈したとの非難が巻き起こった。
太平洋諸島フォーラム加盟国18カ国のうち、台湾と外交関係を持つのはわずか3カ国だ。中国が「対話パートナー」であるのに対し、台湾は「開発パートナー」であり、重要性は一段と低い。
こうした議論が示しているのは、太平洋で激化する競争が現実のものとなっていることだ。誰もがこの地域の一部を獲得したいので、PIFに来たがっている。
問題は、超大国が重要性を競っている一方で、太平洋諸島も同様に競っているということだ。このフォーラムに参加する人々が太平洋流に、そして太平洋の人々の利益のために参加することを確実にすることに重点が置かれている。
ローウィ研究所の最近の報告書 戦略的な競争は、時には人々のニーズを忘れてしまうことがあることに気づいた。
「太平洋諸島におけるグレートゲーム」と題された報告書によると、「これらの経済の多くは、基本的な開発ニーズを満たすのに苦労している」という。
「大国は、目に見えて印象に残らないプロジェクトよりも、通信、港湾、軍事施設などの戦略的利益や、スタジアムやコンベンションセンターなどの政治的利益をもたらすプロジェクトを優先することが多い。」
最終日前日、首脳らはババウ島でリトリートを行った。一方、ヌクアロファではサイドイベントが続いた。その一つは、トンガに本部を置く太平洋諸国主導の初の気候・災害耐性資金基金である太平洋耐性ファシリティに関するものだった。
このイベントには、トンガ、ツバル、オーストラリアなどの加盟国の大臣や外交官が出席した。基金は地域全体の気候変動問題への対応策になるかもしれないという期待とともに、大きな誇りを持っていた。オーストラリアはこれまで1億豪ドルを拠出し、最大の寄付国となっている。米国、中国、サウジアラビアも寄付しているが、基金の総額はまだ1億3,700万ドルにとどまっており、2026年までに5億ドルという目標や、15億ドルという長期目標には程遠い。
「気候変動のための資金を得るのは難しくなっていると思う」とツバルの外務・労働・貿易大臣ポールソン・パナパ氏はBBCに語った。「我々にとって重要であるのと同様に、すべての援助国に気候変動と労働を非常に重要なものとして扱ってほしい」
太平洋諸島は小さいが、多くの点で強力である。これらの国々は、世界の表面積の 3 分の 1 を占める海に位置しており、その海域で政治的、経済的、外交的に何が起きるかが、良くも悪くも世界の未来を形作ることになる。
#太平洋の勢力争いの舞台裏を垣間見る