車椅子の子どもたちは、世の中をどう生きていくかを学ぶ必要があります。このプログラムは、子どもたちにその方法を教えます。: –

米国には約370万人の車椅子ユーザーが住んでおり、それぞれが自力で移動している。 1日平均2,000～3,000回いくつかは簡単ですが、車椅子での移動には、予期しない縁石、階段、急な坂道、その他の障害物を乗り越えることが含まれることがあります。また、ほとんどの車椅子ユーザーは、自分でスムーズに移動する方法を学ぶための正式なトレーニングを受けることができません。

ユニークな無料プログラム スキルオンホイール インディアナ大学インディアナポリス校が運営するこのプログラムは、若者の格差を解消することを目的としています。8歳から17歳までの約20名の子供たちがキャンパスで数日間を過ごし、スロープやスピードバンプなどの小道具の使い方を学びます。その後、子供たちはその新しいスキルを屋外で試走します。

12 歳のサバンナ・ヒールトンさんは、脊柱の神経管欠損症である二分脊椎症を患っています。車椅子が必要な彼女は、最近、ウイリーの練習をしています。

「基本的には、2回押して、ウイリーモードに入るというものです」とヒールトン氏は言う。「縁石を上るときにウイリーモードに入ると、坂道や縁石など、どこへでも行けます。」

子どもの車椅子の使用に関する研究はほとんどありませんが、ある調査によると、車椅子を使用する成人の75％が転倒を恐れています。 65%が椅子から落ちたと報告、半数以上が怪我につながる事故に遭いました。事故がなくても、不適切なテクニックによって筋肉や神経を傷つけることがあります。

子供の 自信は大きな打撃を受ける可能性がある インディアナ大学の作業療法士でプログラムディレクターの研究者は、車椅子の操作方法がわからなかったり、車椅子から落ちるのを恐れたりすると、 トニー・チェイス子供たちは、狭いドアや階段などの障害物があることがわかっている場合、学校や友達との特定の活動をスキップすることを決めるかもしれません。

「私たちは世界を変えて、突然アクセスしやすい世界にしたいと思っていますが、それは少し高尚すぎる目標です」とチェイス氏は語った。「だからその代わりに、子供たちがこのアクセスしにくい世界をもっと自信を持って生きられるように努めましょう。」

研究者らは 33のコアスキルのリストを作成した これらはさまざまな環境で車椅子を操作するために不可欠ですが、子供たちは学校や理学療法、作業療法ではこれらのスキルを学ばない可能性があります。

マリア・フックスこのプログラムでボランティアをしている作業療法士の彼女は、大学院時代には車椅子の実践的な訓練についてあまり学ばなかったと語った。

「多くの場合、車椅子の訓練は主な焦点ではありません。食事や着替え、遊びのスキルなど、他のことが優先されます」とフックス氏は語った。

作業療法士であり、Skills on Wheels のボランティアでもあるマリア・フックスさんが、12 歳のサバンナ・ヒールトンさんに車椅子の操作方法を指導しています。

エリザベス・ガブリエル/サイド・エフェクト・パブリック・メディア

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子供たちは、車輪のロックの使い方や装置の分解など、車椅子の操作の基本しか学ばないことが多く、それも保険が適用される場合だけだと彼女は語った。

ケリー・モーガンセントルイスのワシントン大学の作業療法と神経学の研究者である氏は、車椅子の使い方を学ぶためのリハビリ費用を保険が払ってくれない人もいると語った。

「教育には格差があり、 [and] 「医療モデルには、医師が記録でそれを正当化する方法を知っていて、健康保険がそれを支払うことができる環境が実際にあるというギャップがある」とモーガン氏は語った。

モーガン氏は、車椅子利用者が他の障害者から新しい技術を学んだり、オンライン動画を見たりするのはよくあることだと言う。しかし、新しい技術を試すほど上達していない場合や、車椅子の設置方法が異なっている場合、あるいは転倒したときに支えてくれる人が後ろにいない場合は、必ずしも安全とは言えない。

参加者は数日間練習した後、日常生活で遭遇する可能性のある屋外の状況で新しいスキルを試します。

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たとえスポッターがいても、一部のスキルの練習は危険を伴うことがあります。大型の車椅子は、乗員の体重を除いて 15 ～ 50 ポンドの重さがあります。

そのため、サバンナちゃんの母親のチャンダ・ヒールトンさんは、娘の車椅子の後ろにつながっているストラップを握り、サバンナちゃんが安全にウィリーの練習をできるようにしています。

このプログラムはサバンナちゃんにとって役立つだけでなく、車椅子が後ろに倒れ始めた場合に備えて母親が適切なテクニックを学ぶ機会にもなる。ヒールトンさんは来年も娘を連れてくるつもりだと語る。

「すごいです」とヒールトンさんは言う。「初めて彼女を見たとき、目に涙が浮かびました。『オーマイゴッド、これが私の娘だ』と思いました。」

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