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2024-09-02 04:46:01
上級医師のグループが最近、ニューサウスウェールズ州（NSW）労働党政権のライアン・パーク保健大臣に書簡を送り、シドニー西部の労働者階級の地域での腎臓・透析サービスが危機的状況にあると訴えた。
西シドニー、南西シドニー、ネピアン/ブルーマウンテンズ地方保健地区（LHD）の腎臓専門医45人は、緊急措置が取られなければ、医師はどの患者が必須の透析治療を受けられないかの判断を迫られることになるだろうと警告した。
彼らは7月30日の手紙にこう書いている。
収容能力の不足により、現在、透析治療を開始するまでに、病院だけでなく地域社会でも患者が長時間待たされています。… 近い将来、生命維持に必要なこれらの治療を患者に拒否するか、他の患者が亡くなる一方で血液透析を継続できる患者を選択することを余儀なくされるかもしれません。私たちは、そうする準備ができていません。
すでに臨床医は透析の頻度や期間を制限せざるを得なくなり、治療は「発展途上国で見られるレベル」にまで低下していると彼らは説明した。
専門家らの報告によると、5月30日時点で、3つのLHDの患者127人が、一般的に認められている週3回ではなく、週2回しか透析を受けていなかった。52人の患者は推奨よりも短い透析期間しか受けておらず、92人は地元で透析を受けられないため、透析の予約のために片道1時間以上かけて通っていた。
その結果、医師たちは「透析不足や透析遅延による生命を脅かす合併症を発症する患者や、短期間で血液透析治療を提供できないことで悪い結果につながる患者を引き続き目にしている」という。
「週当たりの治療回数や治療時間を短縮すると、患者の生存を左右する大きな要因が損なわれることになる」と、西シドニーのブラックタウン病院腎臓科長ルーカス・カイライティス氏はオーストラリア放送協会に語った。
朴保健相はこの書簡に対し、労働党政権は「できるだけ早く是正するよう取り組んでいる」と口先だけで返答した。
「より多くの患者が透析を受けられるように、ニューサウスウェールズ州保健省にシフトパターンを最適化するよう要請した」とパーク氏は続けた。
言い換えれば、危機の負担はすでに過重労働の医療スタッフに押し付けられ、機能不全に陥っている公衆衛生システムの他の部門から資源が転用されることになる。
パーク氏が概説した長期的対策は、必要な対策のほんの一部に過ぎない。ネピアン病院の第2段階の再開発は少なくとも2026年までは開院しないが、週3回の治療が受けられる患者はわずか36人しか増えない。同病院の透析部門では、毎日シフトを1つ追加する試験も実施しており、これにより18人の患者がさらに治療を受けられることになる。
ブラックタウン病院では、LHDのすでに割り当てられた予算から引き出された「追加」資金によって、さらに12人の患者が週3回の透析を受けることができるようになる。
オーストラリアの透析患者の6人に1人はシドニー西部または南西部で治療を受けており、3つのLHDで毎年300人以上の新規患者が治療を開始する必要があり、これはニューサウスウェールズ州の他の地域よりも多い。
2020～21年、シドニー南西部の慢性腎臓病による入院率は10万人あたり7,646人で、州全体の5,603人を大幅に上回った。
シドニー南西部LHDの糖尿病罹患率は6.9％で、ニューサウスウェールズ州全体の5.6％と比較して州内で最も高い。国立糖尿病供給計画（NDSS）のデータによると、これは国内で3番目に高い罹患率である。
リバプールを含む郵便番号2170の地域には、糖尿病患者が8,943人おり、これは国内で最も多く、発症率は7.23パーセントである。西シドニーでは、マウント・ドルイットとその周辺地域の住民の9.81パーセントが糖尿病と診断されている。
驚くべきことに、これらの数字は正式な診断を受け、自発的にNDSSに登録した人だけを含んでいるため、大幅に過小評価されている可能性が高い。
ニューサウスウェールズ州保健省が糖尿病に関する議会の調査に提出した資料によると、州全体の糖尿病有病率は2002年の6.5％から2019年には11.3％に増加した。
2019年の数字は、糖尿病の罹患率と社会経済的地位の間に強い相関関係があることを示している。ニューサウスウェールズ州の人口のうち最も恵まれない20%のうち15.5%が糖尿病を患っていたが、最も恵まれない5分の1の人口では7.8%だった。
カイライティス氏は「私たちが話しているのは、慢性的な臓器不全、つまり腎不全を患っている、かなり恵まれない人たちのグループだ」と指摘した。
透析治療の危機はシドニー西部と南西部で顕著に現れている。これらの労働者階級の地域は人口が多く、急速に増加しており、社会経済的に不利な状況にある人々が多いためである。
これらの地域は、すべての政府が採用した「放任主義」戦略の結果、COVIDパンデミックの最初の数年間で最も大きな打撃を受けた地域の一つでもある。膨大な数の死者数に加え、世界中の複数の研究で、COVIDは糖尿病の有病率増加と関連していることが指摘されている。
専門家らの書簡では、深刻化する危機の原因は「3つのLHDにおける透析インフラとリソースへの長年にわたる投資不足」であると特定されている。
9か月にわたるニューサウスウェールズ州議会 問い合わせ 2020年に実施された調査では、「シドニー南西部の医療および病院サービスは、歴代の政府から歴史的な資金不足を経験してきた」ことが判明しました。2017年から2018年にかけて、南西部の公衆衛生に費やされた住民1人あたりの年間額はわずか1,714ドルでしたが、シドニー中心部とインナー・ウェストでは2,497ドルでした。
ニューサウスウェールズ州および全国で、公衆衛生制度は数十年にわたって州政府と連邦政府、労働党、自由国民党の両党によって骨抜きにされてきた。
これは、支出削減、民営化、看護師や他の医療従事者の賃金上昇に対するインフレ以下の懲罰的上限設定など、政府のあらゆる要求を課し、執行してきた医療労働組合の全面的な協力によって行われた。
新型コロナウイルスにより病院の状況が悲惨なものから壊滅的なものへと一変する中、近年、医療労働組合の役割がはっきりと浮き彫りになっている。パンデミックとインフレ高騰の複合的な影響により、ニューサウスウェールズ州の看護師たちは2022年に複数回の大規模ストライキ集会を実施し、賃上げと看護師対患者比率の最低義務化を要求した。
ニューサウスウェールズ州看護師・助産師協会（NSWNMA）は、この闘争を選挙運動に転用し、医療従事者が直面している問題は労働党政権の選出によってのみ解決できると主張した。これは最初から嘘だった。当時、労働党の野党党首クリス・ミンズはすでに、自分が率いる政権では実質賃金の上昇や比率は実現しないと明言していた。
昨年3月に政権を握って以来、ミンズ労働党政権が可決した2つの予算案は、社会保障費と公務員の賃金に対する攻撃をさらに深めるだけだった。
6月の予算書によると、2024～25年の医療費はわずか0.1％しか増加しない。公式インフレ率は3.8％、人口、したがって医療ニーズは年間約2％増加しており、これは実質的な大幅な削減に相当する。
これは、全国の州および連邦レベルの労働党政権による企業に有利な緊縮政策と完全に一致している。
透析危機は、資本主義システムが国民の基本的なニーズを満たすことができないことを如実に示している。何十年にもわたる公衆衛生システムへの攻撃と、深刻化する貧困と不平等による疾病負担の増加が相まって、オーストラリアで最も人口の多い都市の住民が第三世界の水準の医療しか受けられない状況を生み出している。
この危機的な状況は、腎臓治療に限ったことではありません。同時に、オーストラリアでは、最も基本的で一般的な医療用品の一つである点滴液が不足しています。
これは、社会主義という政治的代替案が、存在の根源に必要であることを強調するものである。社会主義のもとでは、医療やその他の重要な公共インフラが、大企業や銀行とともに、労働者による民主的な管理と所有の下に置かれる。そうして初めて、社会の膨大な資源は、富裕層の利益を追求するためではなく、国民全体のニーズを満たすために活用されるようになる。
#オーストラリアの医師は透析患者が第三世界の医療を受けていると警告している