ローレンス・コヴィアンの5年間の雇用契約が終了したとき、彼は米国に戻るつもりはなかった。
コビアンと妻の千代子は 日本に移住 2017年7月、アメリカ政府関係の仕事のため、ノースカロライナ州からアメリカに移住した。当初は帰国するつもりだったが、新しい生活に慣れるにつれ、アメリカを離れたくないと気づいた。
「ここに5年間住んでみて、ここが心地よくて気に入ったので、何としてもここに留まろうと決めた」とコヴィアンさんはBusiness Insiderに語った。
するために 日本に滞在する彼は、米国政府の請負業者として働き続けることを決意した。
同じ頃、カリフォルニアで若い頃に出会い、結婚して30年以上になるこの夫婦は、この国にもっと永続的に定住したいと決心した。
古い家が好きなコビアンは、すでに古い家を購入して改装するアイデアに興味を持っていました。 日本の空き家850万戸田舎では空き家と呼ばれる場所。
「古い家は広々としていて個性があるところがずっと好きだったのですが、実は、価格が安かったことがこの道を選ぶきっかけになったんです」とコヴィアンさんは言う。
新築住宅よりも空き家を選ぶ
コヴィアンだけがこれに惹かれたわけではない 日本の田舎の古い空き家。
日本では、 人口減少 国内移住により、農村部に何百万もの空き家が発生し、「ゴーストタウン” 問題。
しかし、不動産価格の安さと外国人の不動産購入に対する規制の少なさのおかげで、 外国人はこれらの古い家を買うことを選択している これは、母国で不動産を購入するのと同じような経済的ストレスなしに住宅所有を実現できる方法だと多くの人が考えています。
コヴィアンは何年も前に仕事で山口県の岩国市に来たが、 米国の退役軍人 彼は職場に近いことからこの地域に住み続けたいと思っていた。
岩国は 20マイル 最寄りの大都市広島からは約 400マイル 東京から。
数年前、この夫婦は自転車に乗っているときに偶然近くの三輪という小さな町に立ち寄り、その美しい山の景色と田んぼのおかげで、コヴィアンさんはその場所をどれほど気に入ったかを思い出した。
彼は町内の空き家探しを空き家バンクを通じて集中的に行うことにした。 データベース 地方自治体が廃屋や空き家のために維持管理している施設。
「地元の小さな不動産業者に1件の物件が見つかったので、ウェブサイトを通じて連絡を取りました」とコヴィアン氏は語った。
空き家の状態を考えると、見学するのはかなり衝撃的な経験だったと彼は付け加えた。
その家は約5年間空き家となっていて、家具やその他の家庭用品はそのまま残されていた。外では雑草や蔓が生い茂り、庭を覆い尽くしていた。
「妻と私は興奮していましたが、あまり興奮しませんでした。見た目が悪かったし、作業を手伝ってくれる大工を知らなかったからです」と彼は語った。
しかし、地元のカフェのオーナーとの偶然の出会いがきっかけで、このカップルは 大工仕事 その地域で。
大工と一緒に空き家を見学した後、コビアン氏と妻はその物件を購入することを決めた。夫婦は500万円（約3万5000ドル）を支払い、大工を雇って改築を依頼した。
空き家の売り出し価格は600万円だったが、不動産業者は夫婦が自力で撤去するなら売り出し価格から100万円値引きすると提案した。
「私は『わかりました、私がやります』と言いました。残念ながら、ベッド、シーツ、衣服、鍋、フライパン、そしてたくさんの私物が残されていました」とコヴィアンさんは言う。「私は1,200ドルであの小さなトラックを1台購入し、自分たちですべてを運び出しました。」
日本と西洋のデザインの影響を融合
敷地全体には、2階建てのメインハウス、ゲストハウス、ガレージ、倉庫、そして3/4エーカーの土地が含まれています。彼の職場からは山を上って車で約40分です。
改装された母屋は、伝統的な日本と西洋の特徴が融合した造りになっています。
コビアンは畳の部屋と engawa 家の中に、窓に沿って走る小さな廊下だけでなく、伝統的な日本の家にはあまり見られないパントリーとランドリールームも追加されました。
さらに、彼は玄関の階段を除いて、家の中に小さな出っ張りを作りたくなかった。
「ルンバが家中を歩き回っても引っかからないようにしたいと夫に伝えました」とコビアンさんは言う。「でも、ルンバが本当に欲しいというわけではありません。むしろ、いつか私か妻が車椅子に乗っていて、階段のせいで部屋から出られなくなったときのために欲しいのです」
コヴィアン氏は、改修費用は合計で約23万ドルかかると見積もっている。人々が期待する金額に比べれば高額であることは認めているが、後悔はしていない。
「私たちがやったことの多くは必要のないことだったので、もしその気になれば、かなりのお金を節約できたはずだ」と彼は言い、彼と妻は自分たちが思い描いた通りの美しく快適な家にしたかったと付け加えた。
彼らが費やした金額で、真新しい家を買うこともできただろうが、それは決して彼らの夢ではなかった。
「私は新しい家は欲しくない。似たり寄ったりで、すべてがプラスチックかビニールでできている。個性がない」とコヴィアンは付け加えた。
最も重要なのは、改装された空き家は夫婦が誇りを持って自分たちの家と呼べる家だということです。コビアンは YouTubeチャンネル 空き家探しの旅を記録しています。
「以前は数年ごとに引っ越していたので、壁を塗ったり、絵を掛けたりしたことはなかった」とコヴィアンさんは言う。「でもここは自分の家と呼べる場所。私たちの家なんだ」
日本の田舎暮らし
日本に移住する前、コヴィアンさんは義母を訪ねるために何度か日本を訪れたことがあったが、その旅行では田舎を散策するほど長くはなかった。
彼は日本に7年間住んでいますが、それでも毎日が慣れるのに苦労していると感じています。
コヴィアンさんは定期的に日本語の授業を受けていますが、特定の状況でのコミュニケーションにはまだ苦労しています。
「日常生活は大丈夫ですが、例えば先日は手術を受けるために病院に行かなければなりませんでした。医療用語など、私には手に負えません」とコヴィアンさんは言う。「ですから妻に頼らざるを得ません。これから何年もこの状態が続くと思います」
そうは言っても、彼は田舎にいるのが大好きです。
「山をドライブしていると、心が落ち着きます。妻といつも冗談を言っています。ここではずっと外で自分一人だけで過ごせるんです。そして、私は完全に幸せです」とコヴィアンさんは言う。「東京に行くのは好きではありません。大都市に行くのは好きではありません。ストレスがたまりますから」
ゆっくりとした生活と自然に囲まれた生活は、彼の心身の健康にも良い影響を与えている。 日本の田舎暮らし また、アメリカでは「絶え間ない競争」が続いているが、それとは非常に異なると彼は語った。
「もちろん、私たちは人生において素敵なものが好きですが、それでも米国では、周りの人たちに追いつこうとしたり、新しい車を手に入れたり、あれやこれやと素敵なことにこだわってしまうのです」とコヴィアン氏は言う。「いつの間にか、終わりが見えないまま、ずっと働き続けるだけになってしまうのです。」
コヴィアンはまだ 日本で働く彼は、定年後にキャンピングカーで日本中を旅することを考えている。
「60歳、70歳になって病気になり、やりたいことを追求しなかったことを後悔するのは嫌だ」と彼は付け加えた。
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投稿 米軍の退役軍人が妻とともに日本に移住し、3万5000ドルで廃屋を購入した。彼らは日本を離れる予定はない。 最初に登場したのは ビジネスインサイダー。
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